Damon Knight's Collection 09 (FO 16)

Schwarze sie auf französisch anschnatterte, und zwar in einem Französisch, das wie die erst kürzlich begonnene zweite Fremdsprache klang. Wer von ihnen war so sprachkundig, spontan ein so schwarzes Kauderwelsch zu ersinnen? Wahrscheinlich Luna Boyle, aber warum legte sie einem Schwarzen in Afrika gebrochenes Französisch in den Mund?
    „Geh wieder hoch! Geh wieder hoch!“ rief der schwarze Mann. Er hatte ein altes Gewehr aus dem letzten Jahrhundert und erschoß damit das Krokodil.
    „Holla, er erschießt auch Justina“, kicherte Mintgreen übertrieben fröhlich. „Eine Hälfte von ihr steckt schon in diesem Drachenvieh. Oh, sie wird einiges zu erzählen haben! Sie ist von uns allen am fantasiebegabtesten!“
    „Ziehen wir sie heraus und setzen wir sie wieder zusammen“, schlug Linter vor. Sie redeten alle durcheinander und zu laut und zu nervös. „Ihr entgeht sonst der beste Teil.“
    „Hier, hör mal, schwarzer Mann“, rief Shackleton. „Kannst du dem Biest da die Hälfte meiner Frau entreißen und sie wieder zusammenbekommen?“
    „Oh, ihr weißen Leute, dies ist wirklich, und es bedeutet Tod“, stöhnte der Schwarze voller Angst. „Hier ist ein abgeschlossenes, wildes Gebiet. Ihr hättet nicht herkommen sollen. Aber ihr seid hergekommen, auf diesem Stamm oder Stumpf, auf dem ihr so gefährlich herumhopst, oder was es sonst für eine wahre Form hat, und nun macht euch wieder hinfort, wenn ihr es schafft. Ihr habt keine Ahnung, wie das Leben hier ist. Weiße Leute, geht fort! Es kostet sonst euer Leben.“
    „Man kann einer Fantasiegestalt befehlen“, sagte August Shackleton. „Fantasiegestalt eines schwarzen Mannes, ich befehle, daß du die Hälfte meiner Frau aus der sterbenden Bestie befreist und sie wieder zusammensetzt.“
    „Oh, weiße Leute im Rausch, das kann ich nicht“, seufzte der schwarze Mann. „Sie ist tot, und ihr macht Witze und trinkt grüne Drinks und Bombe Romana und kreischt wie verrückte Kinder in einem Alptraum.“
    „Wir träumen, und du bist Teil dieses Traums“, erklärte Shackleton obenhin. „Und wir dürfen mit unseren Traumgebilden experimentieren. Das ist der Zweck unserer Reise. Hier, fang die Flasche mit Bombe Romana auf!“ Er warf sie dem Schwarzen zu, der sie auch erwischte. „Trink etwas. Ich möchte sehen, ob eine Fantasiegestalt den Pegel einer körperlichen Substanz senken kann.“
    „Oh, weiße Leute im Rausch“, ächzte der schwarze Mann. „Die Wasserstelle ist für euch kein geeigneter Ort. Ihr stört und reizt die Tiere, und dann töten sie. Wenn sie so gereizt sind, bilden sie auch für mich eine Gefahr, obgleich ich sonst in Frieden unter ihnen wandle. Ich mußte das Krokodil erschießen, das mein Freund war. Ich will die anderen nicht umbringen. Ich will nicht, daß noch mehr von euch umkommen.“
    Der schwarze Mann trug Stiefel und Jacke, wie sie in Geschäften für Jagdzubehör verkauft werden, wahrscheinlich durch die liebevollen Vorstellungen von Boyle, der als Hobby jagte. Die schwarze Fratze war vor Angst und bösen Vorahnungen verzerrt, aber der Mann trank nervös von der Bombe Romana, während er sie wiederholt zum Gehen aufforderte.
    „Ihr könnt feststellen, daß die Schädelform ganz menschlich ist und daß er absolut aufrecht geht“, sagte Linter. „Und ihr könnt feststellen, daß er weniger behaart ist als wir und wulstigere Lippen hat, während die Menschenaffen behaarter sind und dünnere Mäuler haben. Ich hatte mir vorgestellt, daß es sich bei beiden um die gleiche Kreatur, aber von verschiedener Ausprägung handelte.“
    „Nein, du stellst sie dir so vor, wie sie uns erscheinen“, widersprach Shackleton. „Genauso, wie du die beiden Geschöpfe beschworen hast, die wir beobachten, so sind sie entstanden.“
    „Aber seht doch die Ausprägung der Kinnbacken und der Schläfenpartie“, protestierte Linter. „Das entspringt nicht meiner Fantasie.“
    „Du bist in dieser Gruppe der einzige, der eine Ahnung von Schläfen- und Kinnformen hat“, erklärte Shackleton. „Ich sage dir, es ist deine Fantasie. Du hast ihn geformt, und wir alle haben ihm die Medizinmann-Maske aufgesetzt; die Kleidung verdankt er Boyle und die Aussprache Luna Boyle. Seine Erschaffung ist das Resultat unserer vereinten Anstrengungen. Aufgepaßt! Es wird gefährlich, fast schon explosiv! Mensch, ich werde langsam so hysterisch wie meine Frau! Der Traum ist so lebhaft, daß er mir unter die Haut geht. Oh, es ist schon eine große experimentelle