Berauscht von so viel Glueck

dass sie heiraten wollte, aber es wunderte sie nicht, dass keiner von beiden kam.
    Ihren Eltern ging es gesundheitlich nicht so gut und sie hatten ihre Tochter sowieso nie verstanden.
    Und für ihr neues Leben in Cactus hätten sie mit Sicherheit auch kein Verständnis. Aber Samantha wusste genau, dass sie hier in der westtexanischen Kleinstadt ihr eigenes kleines Paradies gefunden hatte Wundervolle Freunde und eine Familie, die sie so akzeptierte, wie sie war. Und in Mac einen großartigen Ehemann und Daddy für Cassie, den sie über alles liebte.
    Als die Musik einsetzte und alle Gäste in der kleinen Kirche sich von den Bänken erhoben, trat sie stolz durch die Tür, die Hand auf Docs Arm. Er und Florence waren verliebt wie am ersten Tag aus den Flitterwochen zurückgekehrt, und jeder in Cactus hatte sich mit ihnen gefreut.
    Samantha sah nach vorn. Neben Mac standen seine drei besten Freunde. Auf der anderen Seite des Altars warteten ihre besten Freundinnen, die Ehefrauen seiner Freunde. Samantha hatte die drei jungen Ladys erst überreden müssen, ihre Brautjungfern zu werden. Die drei hatten sich lange geziert, aber sie hatte nicht lockergelassen.

    “Das hat ja genug Stoff für drei normale Frauen”, hatte Jessica gemurrt, als sie ihr hellblaues Kleid anprobierte.
    “Aber die würden darin nicht annähernd so hübsch aussehen wie ihr. Außerdem möchte ich niemand anderen als euch bei mir haben, wenn ich heirate.” Samantha hatte sich beherrschen müssen, um nicht vor Rührung zu weinen.
    Alle hatten sich umarmt, und die drei Freundinnen hatten begeistert zugestimmt, zumal sie nicht wollten, dass ihre Ehemänner andere Frauen zum Altar begleiteten.
    Samantha konnte das sehr gut verstehen. Sie vertraute Mac voll und ganz, aber auch sie würde nicht wollen, dass er Zeit mit einer anderen Frau verbrachte. Abgesehen von Cassie natürlich.
    Als Doc und Samantha den Altar erreichten, sprach der Geistliche ein paar Worte und dankte Doc. Doc gab Samantha einen Kuss auf die Wange, legte ihre Hand auf Macs Arm und ging zur ersten Reihe. Florence stand auf und brachte Cassie zu ihrer Mutter. Dann kehrte sie zu George zurück, und die beiden nahmen Platz.
    Mac und Samantha hatten sich entschieden, das traditionelle Ehegelübde abzulegen - nur das mit dem Gehorsam würden sie weglassen. Und sie wollten, dass Cassie dabei war, wenn ihre Eltern heirateten. Deshalb hatten sie den Zeitpunkt so gewählt, dass er in Cassies Tagesablauf passte. Die Kleine hatte gerade ihr Fläschchen bekommen und hätte schläfrig sein müssen.
    Doch als Samantha jetzt zu ihrer Tochter hinunterlächelte, stellte sie erstaunt fest, dass Cassie hellwach war und Mac ansah.
    Der Geistliche begann mit der Zeremonie, und als Mac das Gelübde nachsprechen wollte, krähte Cassie fröhlich. Sie griff nach ihm, und er nahm eine winzige Hand in seine.
    Als er den Ring auf Samanthas Finger schob, hörten sie beide ein leises Stöhnen. Besorgt musterten sie Cassie, doch die lächelte noch immer. Nur die Gäste hinter ihnen tuschelten.

    Samantha wandte sich zu ihren Brautjungfern und sah, wie Alex sich krümmte und die Hände auf den Bauch presste. Tuck eilte zu seiner Frau und führte sie in die erste Reihe.
    Mac räusperte sich. “Bitte, beeilen Sie sich”, sagte er zum Geistlichen.
    Der Mann starrte besorgt auf Alex und Tuck. “Geht es ihr gut?”
    “Vermutlich haben gerade die Wehen eingesetzt. Bitte …”
    In diesem Moment hörten sie neben sich ein Keuchen. Es war Jessica, die gerade versuchte, tief und regelmäßig zu atmen. Cal eilte zu ihr und wäre dabei fast über Macs Fuß gestolpert.
    Endlich schien der Geistliche zu begreifen, was vor sich ging.
    Rasch sprach er die Worte, auf die alle warteten. “Hiermit erkläre ich euch zu Mann und Frau und Kind.”
    Mac bestand auf einem schnellen Kuss, aber er wusste, dass Samantha in Gedanken bereits bei ihren Patientinnen war. Als sie sich zu den Gästen umdrehten, schrie Melanie überrascht auf.
    “Gut, dass wir nicht sofort in die Flitterwochen aufbrechen wollten”, flüsterte Mac Samantha ins Ohr.
    Dann sah er seine Gäste an. “Leute, im Last Roundup gibt es genug zu essen und zu trinken für alle. Sam und ich machen noch einen kurzen Umweg über das Krankenhaus. Wir sehen uns später.”

EPILOG
    Sechs Wochen später verlief das Leben in Cactus, Texas, wieder in normalen Bahnen. Den drei Babys, die Samantha zusammen mit Doc an ihrem Hochzeitstag auf die Welt geholt hatte, ging es