BattleTech 59: Stuerme des Schicksals

waren auf der Flucht. Er erinnerte sich an die flackernde Ortung der Königskrabbe. Zog Generalleutnant McDonald ihre Leute endlich ab?
    Ob sie den Befehl zum Rückzug gegeben hatte oder nicht, ihre Hubschrauberbesatzungen schienen bereit, einem Gefecht aus dem Weg zu gehen. Eine hinkende Königskobra und zwei Hunter - Raketenpanzer, die ihnen folgten, hatten keine Wahl. Schakows Lasersalve grub sich in die Panzerplatten über den Ketten des vorderen Panzers, während der zweite Hunter Bills' Sternenkiller eine Breitseite von dreißig LSR entgegenschleuderte. Die Königskobra versuchte mitzuhalten, hob die Lafettenarme und wirbelte auf dem intakten Bein herum. Doch ihr Profil hielt auf dem Straßenbelag nicht und das Bein rutschte weg. Der arkturische ArtillerieMech knallte auf die Straße, und ein Arm wurde so weit nach hinten gerissen, dass das Schultergelenk blockierte.
    Der vordere Panzer ließ seine Begleiter im Stich und setzte mit Höchstgeschwindigkeit den flüchtenden Hubschraubern nach. Schakow und Bills griffen den verbliebenen Hunter an und drängten sich bis unter die effektive Reichweite seines Feuerleitsystems an ihn heran, während sie den Panzer auseinander nahmen.
    Nachdem die nächste Raketenbreitseite des Hunter wegen fehlender Zielerfassung ins Blaue gedonnert war, ergab sich die Panzerbesatzung über eine offene Frequenz und schaltete ihr Gefährt ab.
    Der Pilot der Königskobra war schwerer zu überzeugen. Selbst nach Eintreffen eines Quasimodo der MCM Valexa weigerte sich der Arkturusgardist, sich geschlagen zu geben, und richtete den Mech mühsam wieder auf. Es gelang ihm, zehn Raketen in Schakows rechte Flanke zu feuern und den Rest an Panzerung in diesem Bereich wegzusprengen. Dann zertrümmerte der Sternenkiller das beschädigte Mechbein ganz und Schakows Laser trennten den noch funktionstüchtigen Arm vom Rumpf. Als der Kampfkoloss nach hinten wegkippte, riss die Kaliber-12-cm-Autokanone des Quasimodo ihm dann auch noch das verbliebene Bein ab. Die drei MechKrieger ließen die hilflose Maschine für einen anrükkenden Infanteriezug der 6. Crucis-Lanciers liegen.
    »Alle Einheiten, hier ...nant General Sanchez.« Die Übertragung war verzerrt und lückenhaft. Der Lieutenant General musste auf der anderen Seite der Stadt stehen. Er erhöhte die Lautstärke und schaltete die Filter dazu, um den Empfang zu verbessern. »... ziehen ab«, hörte er. »Wir haben auch Nachricht... der Melissa Davion. Prinz Victor ist in Sicherheit. Ich wiederhole, der Prinz hat Tikonov sicher verlassen, und die Lyraner ... Tukwila auf.«
    Als Schakow das hörte, fiel ihm ein Stein vom Herzen. Der ganze Druck, der sich mit Victors Verfall und all den Wendungen und Rückschlägen im Kampf um den Planeten aufgebaut hatte, verblasste, bis er glasklar sah, was jetzt zu tun war. Von nun an ging es nur noch darum, am Leben zu bleiben und Tikonov ebenfalls zu verlassen, um wieder zur Eskorte des Prinzen zu stoßen.
    Bills teilte seine Gedanken, wie es schien. »Und wir sind auch weg«, erklärte er und bremste den Sternenkiller auf langsame Gehgeschwindigkeit. »Bergen, Verladen und Flug zum Nadirsprungpunkt. Thorin, wir kommen.«
    Bills hatte Recht. Das hätte für Des Prinzen Mannen das Signal zum Abzug sein müssen, das Zeichen, auf das Schakow seit einer Stunde gewartet hatte - flehentlich gewartet. Aber eine beiläufige Bemerkung Morgan Kells im Außenposten 23 nagte an ihm. Sie löste etwas in ihm aus, etwas, das über einfache Pflichterfüllung hinausging. Er beschleunigte den Exterminator und lehnte sich in den wogenden Schritt der Maschine, als er an der nächsten Kreuzung nach Osten drehte.
    »Noch nicht«, stellte er über den offenen Kanal fest, um auch den Quasimodo Piloten einzubeziehen. »Wir sind hier noch nicht fertig.«
    Beide Piloten schlossen auf, akzeptierten seinen Befehl ohne weitere Fragen. Drei Querstraßen weiter verstärkte Schakow sein Gefolge noch um einen Rakshasa der 6. Lanciers und drei Chevalier Kröten. Er verteilte sie in Suchformation über mehrere Straßen und wich den sich zurückziehenden Loyalisten konstant aus, während er nach seinem Ziel suchte.
    »Es könnte helfen, wenn wir wüssten, wonach wir eigentlich suchen«, kommentierte Bills, nachdem er von einem Zeus zurückgerufen wurde.
    »Ihr wisst es, wenn ihr es seht«, antwortete Schakow, dann verstummte er für mehrere weite Schritte. »Tukwila gehört uns, und damit auch Harcourt Industries. Das liefert Lieutenant General