BattleTech 40: Die Jaeger

dieser Mission wird ihre Einheit die Deckidentität der persönlichen Leibwache eines hohen draconischen Militärs annehmen. Ihre Loyalität dem Kombinat gegenüber wurde ebenso sicher bestätigt wie die ihrer Leute, Ryan-san. Ich bin sicher, Sie sind sich der Position bewußt, in die Sie dadurch kommen? Nur die wenigsten DEST-Teams haben die jüngste Loyalitätsüberprüfung intakt überstanden. Ihr Trupp gehört zu diesen wenigen. Das macht Sie und Ihre Leute für das Kombinat äußerst wertvoll. Ihr Trupp gehört zu den wenigen, in dessen Hände wir das Leben und die Sicherheit unserer höchsten Offiziere noch legen können.«
Ryan fühlte, wie seine Müdigkeit verflog und von einem Gefühl des Stolzes verdrängt wurde. Eine neue Gelegenheit für sein Team bot sich an, dem Drachen zu dienen. Der schändliche Anschlag auf das Leben des Koordinators durch Tai-sho Hohiro Kiguri war erst wenige Wochen her, unterstützt und mitgetragen von anderen DEST-Renegaten und sogar Mitgliedern der Otomo, der persönlichen Leibwache des Koordinators. Für Ryan und alle übrigen loyalen DESTler war diese Verschwörung ein Fleck auf dem Mantel ihrer Ehre. Die meisten waren jetzt noch begieriger darauf, dem Kombinat dienen zu dürfen, in der Hoffnung, diesen Makel durch Loyalität und Pflichterfühlung auslöschen zu können. Sho-sho Ishimaru bemerkte die Veränderung in Ryans Haltung und nickte zufrieden, während er weitersprach.
»Auf der Reise werden einige weitere VSDKOffiziere zu Ihnen stoßen. Nach der Ankunft an Ihrem Zielort werden Sie Ihre Unterstützung und Erfahrung bei der Planung einer speziellen militärischen Operation einbringen. Als Feldkommandeur wird Ihr Beitrag von hohem Wert sein.«
»Hai, Sho-sho, wakarimas.« Ryan verneigte sich wieder. »Ist die Frage gestattet, wen wir beschützen werden, und wohin die Reise geht?«
»Selbstverständlich, Tai-i.« Zum ersten Mal, seit Ryan den Raum betreten hatte, lächelte Ishimaru. »Sie werden Koordinator Theodore Kurita nach Tharkad begleiten.«

3
Fort Telemar, Kikuyu
Trellshire, Tamarpakt, Lyranische Allianz
     
14. Dezember 3058,16:00 Uhr TNZ
    Von ihrem Platz auf der Tribüne schaute Generalin Ariana Winston den neuesten Kadetten der Leichten Eridani-Reiterei zu, wie sie stolzen Schritts vorbeimarschierten. Auf ihren Uniformen spielten im Schein der spätnachmittäglichen Sonne helle Glanzlichter. Sie konnte sich ein zufriedenes Lächeln nicht verkneifen. Es tat gut, wieder auf Kikuyu und im Ausbildungsstützpunkt der Leichten Reiterei Fort Telemar zu sein. Und es war gut zu wissen, daß die Eridani nach den katastrophalen Verlusten auf Coventry beinahe wieder ihre volle Stärke von drei Kampfregimentern erreicht hatte. Es war kaum zu glauben, wieviel seitdem geschehen war.
    Winston war nach Coventry nicht auf direktem Wege nach Fort Telemar zurückgekehrt, sondern vorher von Archon Katrina Steiner nach Tharkad gerufen worden. Dort hatten sich die Fürsten der Freien Inneren Sphäre zur Whitting-Konferenz versammelt, ihrer ersten großen Zusammenkunft seit Outreach. Winston war erst gestern heimgekehrt, in einem glücklichen Zufall gerade rechtzeitig zur Abschlußzeremonie. Sie hatte große Neuigkeiten im Gepäck, auch wenn das noch niemand sonst ahnte. Als sie die frischen jungen Gesichter der vorbeimarschierenden Truppen betrachtete, schien es ihr plötzlich, als habe die ganze lange und stolze Geschichte der Leichten Eridani-Reiterei auf diesen Tag, diesen Augenblick hingearbeitet.
    Als Aleksandr Kerensky Jahrhunderte zuvor aus der Inneren Sphäre verschwunden war und den größten Teil der Sternenbund-Verteidigungsstreitkräfte mitgenommen hatte, waren die Regimenter der Leichten Reiterei zurückgeblieben. Aber sie hatten niemals ihre Sternenbund-Wurzeln vergessen oder den Glauben daran aufgegeben, daß der Sternenbund eines Tages wiederauferstehen würde. Ihre Einheit strotzte vor glorreichem Geschichtsbewußtsein, hatte sogar in Erinnerung an den Exodus General Kerenskys einen schwarzen Trauerrand um ihre Insignien gelegt. Es gab nicht ein Mitglied der Leichten Reiterei, das nicht davon träumte, eines Tages voller Stolz die Uniform der SBVS anlegen zu können. Und jetzt wurden neue Sternenbund-Verteidigungsstreitkräfte ausgehoben. Sie würden den Krieg zu den Clans tragen und sie für immer aus der Inneren Sphäre vertreiben.
    Ariana Winston war besonders stolz darauf, daß Marshal Morgan Hasek-Davion sie zu seiner Stellvertreterin im Befehl über die