Azteca

qu’envoyé
spécialement choisi par Votre Vénérée Majesté, mépris qui est une offense
implicite à notre souverain lui-même.
    Les premières pages du récit de l’Indien font immédiatement suite à
cette introduction. Ce paquet de manuscrits, destiné à vous seul, Sire, partira
de Tezuitlan de la Vera Cruz, après-demain, par les bons soins du Capitaine
Sanchez Santovena qui commande la caravelle Gloria .
    La sagesse, la perspicacité et la clairvoyance de Votre Impériale
Majesté étant universellement reconnues, nous savons bien que nous risquons
d’encourir son mécontentement en préfaçant les pages suivantes d’un caveat ,
mais notre fonction épiscopale et apostolique nous y oblige. Nous désirons
sincèrement exécuter les ordres de Votre Majesté, en lui envoyant un compte
rendu véridique sur tout ce qui concerne ce pays, mais nous ne sommes pas les
seuls à penser que ces Indiens sont de misérables créatures dans lesquelles il
est difficile de discerner même une trace d’humanité ; qui n’ont même pas
de langage écrit compréhensible ; qui n’ont jamais eu de lois écrites mais
seulement des coutumes et des traditions barbares ; qui se livraient et se
livrent encore à des pratiques païennes, à toutes sortes d’excès, à des
atrocités, à des plaisirs charnels et qui torturaient et exécutaient leurs
propres compatriotes au nom de leur indigne « religion ».
    Nous ne pensons pas pouvoir construire un récit valable et intéressant
sur le témoignage de cet Aztèque arrogant, ou de tout autre indigène, aussi
précis soit-il. Nous avons également la certitude que notre Empereur Charles
Quint ne pourra qu’être scandalisé par les bavardages iniques, obscènes et
impies de cet outrecuidant spécimen d’une race déchue. Les feuillets ci-joints
constituent la première partie de cette chronique. Nous souhaitons ardemment
que Votre Majesté nous ordonne que ce soit aussi la dernière.
    Que Dieu Tout-Puissant protège la précieuse vie, la royale personne et
le très catholique Etat de Votre Majesté pendant de nombreuses années et lui
apporte toutes les conquêtes que Sa Royale Personne désire.
    De Votre A.I.M.C., le très fidèle serviteur et chapelain,
     
    ( ecce signum ) Fr. Juan
de Zumarraga
    Evêque de Mexico
    Inquisiteur Apostolique
    Protecteur des Indiens
     

INCIPIT :
    Transcription du récit conté par un vieil Indien de la tribu dite des
Aztèques, adressée à Son Excellence le Révérend Père Juan de Zumarraga, Evêque
de Mexico, effectuée Verbatim ab origine par
     
    Frère Gaspar de Gayana J.
    Frère Toribio Vega de Aranjuez
    Frère Jerônimo Munoz G.
    Frère Domingo Villegas e Ybarra
    Alonso de Molina, interprète
     

DIXIT
    Monseigneur,
     
    Vous me pardonnerez, Monseigneur, si j’ignore le titre honorifique qui
vous revient, mais j’espère que Votre Seigneurie ne s’en offensera pas. Vous
êtes un homme, et aucun homme, parmi tous ceux que j’ai rencontrés jusqu’ici,
ne s’est jamais froissé qu’on l’appelle Monseigneur. Monseigneur, donc.
     
    Excellence, peut-être ?
    Mais oui, c’est encore bien mieux – ce qu’ici nous appellerions un
ahuaquáhuitl, un arbre qui fait beaucoup d’ombre. Ce sera donc Excellence. Je
suis encore plus impressionné qu’un personnage aussi éminent ait demandé à
quelqu’un comme moi de venir parler en présence de Son Excellence.
    Mais non, Excellence, ne protestez pas si j’ai l’air de flatter Votre
Excellence. La rumeur publique, par toute la ville, ainsi que vos serviteurs,
m’ont bien fait comprendre quel homme auguste vous êtes, Excellence, alors que
moi, je ne suis qu’une loque usée, l’ombre informe de ce que j’étais autrefois.
Votre Excellence est parée, revêtue et assurée de son insigne excellence, et
moi, je ne suis rien d’autre que moi.
    Votre Excellence aimerait donc savoir qui je fus. Cela aussi, on me l’a
dit. Votre Excellence souhaite apprendre ce que furent ce peuple, ce pays et la
vie que nous y menions pendant ces années, toutes ces brassées d’années, avant
qu’il ait plu au roi de Votre Excellence, à ses porteurs de croix et à ses
archers, de nous délivrer du joug de la barbarie.
    Est-ce bien cela ? Alors, Votre Excellence ne me demande pas une
chose facile. Comment donc, dans cette petite pièce, avec mon esprit borné et
dans le peu de temps que les dieux – le Seigneur Dieu – m’accorderont pour
poursuivre ma route et achever mes jours,