Ancient Blades 2 -Das Grab der Elfen

Kämpfe zu veranstalten.«
    »Ganz genau. Das wird etwas Neues sein und ihn sicherlich in die Wirklichkeit zurückholen.«
    Malden runzelte die Stirn. Er hatte keine Ahnung, was es mit diesem plötzlichen Einfall auf sich hatte. Eine solche Entscheidung hätte er Aethil nie zugetraut. Dann fiel sein Blick auf Slag, und der Zwerg blinzelte ihm zu.
    Malden musste lachen.
    Er rechnete noch immer mit seinem sicheren Tod. Er hatte noch immer nicht die geringste Hoffnung, diesen Ort lebend zu verlassen. Aber wenigstens würde man ihn nicht wie ein Schwein abschlachten. Es war schon lustig, wofür man dankbar sein konnte, wenn einem das Schicksal einen Streich spielte.
    »Nein!«, schrie Prestwicke. Es klang seltsam schrill. »Nein«, wiederholte er etwas beherrschter. »Man hat mir etwas ganz anderes versprochen. Ich habe um das Leben dieses Mannes einen Handel abgeschlossen. Und ich verlange, dass dieser Handel eingehalten wird.«
    »Falls du dich beleidigt fühlst, Mensch«, sagte Aethil, »kannst du vom Hieromagus eine Entschädigung fordern. Natürlich sobald er wieder er selbst ist.«
    Prestwicke drohte in Tränen auszubrechen. »Man versprach mir …«
    »Ich habe dir gar nichts versprochen«, erwiderte Aethil. »Bindet den Gefangenen los! Bringt die Eisenschwerter!«
    Die Zuschauer keuchten auf.
    Ein Elf in einem zerlumpten Kittel rannte auf Prestwicke und Malden zu. Der Blutgottpriester hob das Messer, und der Elf zuckte zurück, aber dann wandte sich Prestwicke ab und wischte sich das Blut der Klinge am Ärmel ab. Der Diener löste Maldens Fessel und rannte eilends von dannen.
    Malden stolperte einige Schritte vorwärts und rieb sich die Handgelenke. Sie schmerzten von der langen Fesselung.
    Als Nächstes eilte ein Soldat in die Halle. Er trug eine in ein Tuch eingewickelte Last. Als fürchte er sich, den Inhalt anzurühren, packte er ein Ende und ließ drei Schwerter auf die Bodenfliesen fallen.
    Ghostcutter, Dawnbringer und Acidtongue.

Kapitel 94
    Croys Arme fühlten sich an, als zerre man sie aus ihren Gelenken. Er keuchte vor Schmerz und riss die Augen auf. Noch immer war er nur halb bei Bewusstsein, aber der Schmerz war nützlich – er half ihm, dem schwarzen Nichts zu entkommen, in dem er sich verloren hatte.
    Was seine Augen zu sehen bekamen, entsetzte ihn so sehr, dass er schlagartig wach wurde.
    Drei Ancient Blades lagen wie Kriegsbeute vor ihm auf dem Boden, darunter Ghostcutter. Er wollte nach dem Schwert greifen, nur um entdecken zu müssen, dass ihm die Arme auf den Rücken gefesselt waren. Man hatte sie aneinandergekettet und hinten in die Höhe gezogen, sodass er gezwungen war, sich tief nach vorn zu beugen.
    Dies war eine in Skrae wohlbekannte Foltermethode – von einigen für die größte aller Qualen gehalten. So einfallsreich wie hinterhältig. Die Kette war nicht so lang, dass Croy bequem stehen konnte, sollte er aber versuchen, sich hinzuknien, würde sie ihm die Arme nach oben ziehen und irgendwann aus den Gelenken drehen. Sein eigenes Körpergewicht würde ihm Schaden zufügen, wenn er nicht unbeweglich dastand, und ganz gleich, wie er sich auch verhielt, irgendwann würde ihn die Müdigkeit übermannen.
    Die Elfen … seine Erinnerung kehrte zurück. Er wusste wieder, wie man ihn gefangen genommen hatte. Allerdings war es kein Elf gewesen. Sondern ein Mensch in einer Priesterkutte, oder etwa nicht? Aber das ergab kaum Sinn, und er fragte sich, ob er es sich etwa eingebildet hatte.
    Eine Welle der Müdigkeit schlug über ihm zusammen. Er sehnte sich danach, ihr nachzugeben, einfach zu schlafen. Aber als sich seine Augen schlossen, wurden seine Arme hinter ihm in die Höhe gezogen. Das Rauschmittel in seinem Körper verhinderte, dass er die Schmerzen voll und ganz spürte, aber bei jeder Bewegung drohten grelle Lichter hinter seinen Lidern zu zerbersten.
    Er riss nicht länger an der Kette – und entdeckte noch mehr Verwirrendes.
    Malden. Malden, der noch am Leben war, wie er sich jetzt wieder erinnerte. Malden war am Leben, aber die Elfen … sie würden …
    Malden rannte auf ihn zu, und er fragte sich, ob er ihn retten würde. Das wäre … schön gewesen. Aber nein. Nein, das durfte er nicht hoffen. Statt ihn von seinen Ketten zu befreien, stürzte der Dieb auf die Schwerter zu und hob Acidtongue vom Boden auf. Croy versuchte ihm etwas zuzurufen, aber bevor er die Lippen öffnen konnte, sah er, wie der Dieb wieder davonlief, als hätte er überhaupt nicht mitbekommen, dass