Analog 07

sich überall auf dem Planeten aufhalten.“
    Alex fuhr fort, auf dem Teppich einherzustapfen. „Ich bezweifle, daß dies beim Stand der Dinge einen Sinn hätte“, bemerkte er. „Ich meine, ihn festzunehmen. Wenn wir keine eindeutigen Beweise haben, daß er subversiv tätig war – und die haben wir nicht –, kann man uns leicht des Amtsmißbrauchs beschuldigen. Darüber hinaus besteht unsere erste Pflicht nicht darin, unseren Ruf zu retten, sondern Blutvergießen zu vermeiden.“
    Er schlug mehrmals mit der Faust in die Handfläche. „Wie konnte die Situation nur so schnell außer Kontrolle geraten?“ fragte er sich. „Das ist selbst für die Hokas extrem, und es ist fast über Nacht passiert. Und dann noch überall auf dem Planeten, wie du berichtet hast – da ist der Fall Napoleon nur der gefährlichste von allen, aber kein Einzelfall. Jemand, eine Gruppe, muß hier am Werk sein, Propaganda betreiben und böse Ratschläge erteilen. Dabei muß es sich nicht einmal um Menschen handeln. Die Hokas glauben jedem Mitglied einer höherentwickelten Rasse alles. Tatsächlich müssen die Menschen längst ein alter Hut für sie geworden sein. Jemand, der exotischer und ausgefallener ist, würde eine größere Anziehungskraft auf sie ausüben und könnte sie auch entsprechend leichter in die Irre führen.“
    „Ja, ich habe an etwas Ähnliches gedacht, Liebling“, sagte Tanni. „Selbstverständlich habe ich den Franzosen verboten, die Mobilmachung zu beginnen, aber ich bekam nur so etwas wie ‚Die Alte Garde stirbt, sie ergibt sich nicht’ zu hören. Die Briten achteten gar nicht auf meinen Befehl, die Kriegserklärung zurückzuziehen, aber ich glaube nicht, daß sie negativ beeinflußt worden sind. Sie reagierten einfach so, wie man es von ihnen erwarten konnte.“
    Alex nickte. „Klingt wahrscheinlich. Der Feind kann seine Agenten nicht überall haben. Das wäre zu risikoreich und würde zudem die Gefahr erhöhen, daß etwas schiefgeht. Nur wenige Leute in Schlüsselpositionen sind viel wirksamer.“
    Plötzlich blieb er stehen, zupfte am Kinn und strich sich durchs Haar. „Also werde ich in Großbritannien beginnen“, beschloß er. „Mal sehen, was ich tun kann. Schließlich bin ich der Gesandte, den sie schon seit Jahren kennen, und wenn ich persönlich erscheine, werden sie mir hoffentlich zuhören.“
    „Soll ich mitkommen?“ fragte Brob. „Ich bin auf Toka sicher exotisch, wenn nicht glamourös. Meine Anwesenheit könnte dir zusätzlichen Nachdruck sichern.“
    „Ganz bestimmt!“ stimmte Alex zu. Er hoffte, sein Luftwagen würde das Gewicht des anderen transportieren können.
     
    Zahlreiche georgianische Häuser schmückten die London genannte Stadt. Zwar konnten die Hokas es sich nicht leisten, alle alten Gebäude gleichzeitig zu ersetzen, aber sie hatten viele Mauern mit imitiertem Fachwerk verziert, Giebelnachahmungen vor runde Dächer gestellt und Oberlichter in Türen geschnitten. Diener in Livree und mit steifen Hüten gingen durch die Straßen und begleiteten Damen mit Reifröcken. Sahen sie Alex und Brob, so hoben diese Männer ihre Lorgnetten vor die Augen und sahen verblüfft auf. Von Hogarth inspiriert, war das gewöhnliche Volk im allgemeinen lautstarker bei der Begutachtung der Fremden. Zum Glück waren die dinosaurierähnlichen Tiere, welche die Karossen und Kutschen zogen, nicht so leicht reizbar wie terranische Pferde. Im allgemeinen war dieser Ort sicherer und vernünftiger, als es sein historisches Vorbild gewesen war. Alex war es gelungen, alle nach Vorbildern entstandenen Gesellschaftsformen ein wenig vernünftiger zu gestalten.
    Bis jetzt. Heute sah er einen großen Prozentsatz rotgekleideter Soldaten, die Musketen mit Bajonetten geschultert hatten. Aus einem Tavernenfenster hörten sie eine klagende Stimme: „Bitte, Kamerad, leiste uns doch ein wenig Widerstand, wie es sich gehört. Wie soll’n wir denn eine richtige Zwangsrekrutierungstruppe sein, wenn sich jeder freiwillig meldet?“
    Zu Fuß, da Brobs Gewicht die Achsen jedes hiesigen Fahrzeugs gebrochen hätte, erreichten sie schließlich Whitehall. Dort salutierte eine Garde königlicher Marinesoldaten und führte sie zum Lord der Admiralität. Der Mensch hatte das Treffen zuvor arrangiert. Selbst die archaischsten Hokas ließen moderne Ausrüstung in ihren wichtigsten Büros anbringen, wenn das Visiphon in diesem Fall auch als Chippendaleschränkchen verkleidet war. Der Einheimische hinter dem Schreibtisch erhob