Agent der Leidenschaft

eine neue Brücke eröffnet, um den Gütertransport von Mexiko nach den Vereinigten Staaten zu erleichtern. Ein paar der Verdächtigen, die wir aufgeführt haben, leben da.” Wilder blickte sich um. „Glücklicherweise glaube ich aber, dass wir eine Geheimwaffe unter uns haben. Santiago ist nämlich zufällig Elenas Heimatstadt.”
    Schnell schlug Elena die fragliche Seite auf und fing an zu lesen, um die anderen Agenten nicht ansehen zu müssen.
    Wilder sprach weiter. „Als ich hörte, dass wir eine erfahrene Agentin aus dieser Gegend haben, wusste ich, dass wir das Spiel schon gewonnen haben. Wir haben nämlich eine Agentin, die sich in der Gegend auskennt und sich unter die Leute mischen kann, ohne Verdacht zu erregen.” Er sah sich wieder im Raum um. „Irgendwelche Fragen so weit?”
    Keiner sagte ein Wort.
    „Sie werden alle undercover arbeiten. Elena ist natürlich unsere Insiderin und wird uns so viele Informationen geben, wie sie kriegen kann, während wir in anderen Grenzstädten in der Nähe arbeiten. Unser Plan ist, dass Elena die nächsten Monate da unten verbringt und wieder an alte Bekanntschaften anknüpft mit Freunden, Nachbarn und Schulkameraden und so viele Informationen wie möglich herausholt. Wir zählen darauf, dass sie an ein paar Leute herankommt, von denen wir glauben, dass sie hinter den Vorgängen stecken. Wir werden auch herausfinden müssen, welche US-Agenten die Gegenseite mit Informationen füttern, so dass die Schmuggler nicht geschnappt werden können.”
    Einer der Agenten hob die Hand. „Aber werden die Leute da unten denn nicht wissen, dass Elena für die Regierung arbeitet?”
    Elena gab das zur Antwort, was Wilder ihrer Personalakte entnommen hatte. „Als ich hier angefangen habe, habe ich beschlossen, niemandem zu Hause zu verraten, wo ich arbeite.
    Stattdessen habe ich allen gesagt, dass ich als Buchhalterin für eine kleine Firma in Maryland tätig bin.”
    Wilder fuhr fort: „Miss Maldonado wird den Leuten erzählen, dass ihre Firma aufgekauft wurde und dass man sie mit einer großzügigen Abfindung entlassen hat. Es ist nichts Ungewöhnliches daran, wenn sie eine Weile nach Hause geht, ehe sie sich für etwas Neues bewirbt.” Er sah Elena an, als wollte er bekräftigen, dass dieses Szenario auch funktionieren würde.
    Elena nickte; sie konnte keine Alternative bieten.
    Wilder sprach die Gruppe als Ganzes an. „Arbeiten Sie die Liste der Verdächtigen gut durch. Sie leben in Städten von Brownsville bis Laredo. Ich möchte, dass Sie sich die Angaben über die Verdächtigen genau einprägen und so viel über sie wissen wie über Ihren eigenen Bruder. Oder die Schwester. Es stehen nämlich auch ein paar Frauen auf der Liste.”
    „Wie soll das praktisch ablaufen, Sir?” warf Elena ein.
    „Wenn ich ins Milieu eintauche, werde ich nicht mit Ihnen oder den anderen Agenten kommunizieren können, ohne dass es jemand merkt.”
    „Sam Walters wird die Gruppe leiten und mir direkt berichten. Chris Simmons ist Ihr Kontaktmann. Mein Vorschlag ist, dass Sie regelmäßige Einkaufsfahrten nach San Antonio machen, wo Sie Chris auf dem Laufenden halten. Er bleibt seinerseits in Kontakt mit Sam.”
    Wilder sah in die Runde. „Wir hoffen, dass Sie etwas hören, das auf eine neue Lieferung hinweist. Sie werden in der Energie-und Kommunikationsbranche eingesetzt - Elektritzität, Kabel, Gas, Telefon -, damit Sie Gründe haben, jederzeit Tag und Nacht in der ländlichen Gegend zu sein.
    Tun Sie, was Sie tun müssen, um ins Milieu einzutauchen.
    Jeder von Ihnen erhält einen anderen Bezirk; einige südlich von Santiago, andere nördlich. Die Hauptsache ist, nicht mit den örtlichen Behörden zusammenzustoßen, weil Sie denen nicht sagen dürfen, wer Sie sind.” Wilder machte eine Pause und sah sich wieder in der Runde um. „Gibt es noch Fragen?”
    Wilders Stimme verschwand plötzlich im Hintergrund, nachdem Elena die Seiten durchgeblättert hatte und den Namen ganz oben auf der Liste fand. Ein Foto, eine detaillierte Beschreibung und ein kurzer Lebenslauf waren alles, aber Elena war wie elektrisiert.
    Joe Sanchez lebte jetzt in Santiago? Seit wann? Elena konnte nicht glauben, was sie sah. Er war als einer der Verdächtigen aufgeführt.
    Sie las den Bericht durch. Neunundzwanzig Jahre alt. Ehrenhaft aus der Armee als Major ausgeschieden. Gegenwärtig wohnhaft in Santiago, Texas.
    Seine dunklen Augen starrten sie an. Sein Haare waren viel kürzer, als Elena sie in Erinnerung hatte,