2400 - Zielzeit

unbestückt. Je ein Montageschacht nimmt Meiler-1 und Meiler-2 auf.DerLeitstandwirddurcheinenSchacht im Zentrum eingelassen. Soll heißen, dass der Kontextwandler erst noch installiert wird."
    Er lachte leise, doch der Flugwind trug die Laute mit sich. „Wie ihr seht, haben wir für die Konstruktion zwei APOLLO-Schlachtschiffe verwendet. Keine Ultraschlachtschiffe der JUPITER-Klasse, keine LFT-BOXEN. Das hat seinen Grund. Der Kontextwandler befördert bis zu 200 Millionen Tonnen Masse, nicht mehr. Sämtliche Großraumschiffe scheiden damit aus. Die Wahl fiel auf zwei APOLLO-Einheiten plus Mittelstück."
    Er hielt inne, als wolle er den Anblick wirken lassen. „In der Zeit, in die wir reisen, hat die Hyperimpedanz noch den alten Wert. Es wurden also sämtliche Maschinen von damals installiert: Syntrons, Metagravs, Hypertrop, Gravitraf und so weiter. Selbst die alten, vergleichsweise kleinen Transformkanonen, wie sie vor dem Hyperimpedanz-Schock von 1331 NGZ gebräuchlich waren ... Paratron-Projektoren der alten Art, früher mal stateoftheart ... und vieles andere mehr! Alles vorhanden, was vor dem Hyperimpedanzschock gut und leistungsfähig war. Für alle Fälle führt die JULES VERNE darüber hinaus aktuelle Technologie mit!
    Allerdings in Grenzen: Ihr könnt euch denken, dass die Doppel-Ausstattung Unmengen Platz verschlingt."
    „Allmächtiger!", murmelte Bull noch einmal, mit Blick auf das zerlegte Hantelschiff. „Du kannst sagen was du willst, Perry: Das ist fast so wie die gute alte SOL."
    Mondra sagte: „Ich habe eine Frage, Perry."
    Er schaute sie an. „In welchen Kontext reist die JULES VERNE? Was ist unsere Zielzeit?"
     
    *
     
    Von hoch oben, aus der Ringwulstzone der VERNE-1, sank in dem Moment eine Arbeitsplattform herab, besetzt mit nur einem Terraner. „Lanz Ahakin!", stellte der Mann sich bester Laune vor. „Im Namen der Mannschaft erlaube ich mir, die Regierung zu begrüßen!"
    Rhodan winkte, denn das Auftauchen enthob ihn der Antwort auf Mondras Frage – vorerst.
    Ahakin hatte strahlend hellgrüne Augen.
    Sein tiefschwarzes Haar ging an den Schläfen in einen weithin sichtbaren Backenbart über. Rhodan bemerkte, dass er ein paar Kilo zu viel am Körper hatte; doch die Ausstrahlung des Mannes wirkte sprichwörtlich positiv, und das war der Punkt, der zählte. Ahakin trug keine Uniform, sondern einen verschmierten Arbeitsanzug im dunklen Blau der Flotte. Anstelle der Raute am Oberarm, die den Rang zeigte, klebte das Symbol einer Hantel, verbunden mit einem stilisierten JV. Über die Stirn des Mannes zog sich ein breiter Streifen Dreck.
    Ahakin reichte zuerst Mondra Diamond die Hand, mit dem Ansatz einer Verbeugung, dann Adams, dann Bull – in dessen Gesicht bei Ahakins Anblick sichtbar Misstrauen trat. „Oberst Lanz Ahakin, um genau zu sein!", ergänzte Rhodan. „Kommandant der JULES VERNE. Oberst Ahakin war eigentlich vorgesehen für die Versetzung ins Flottenoberkommando, hat sich dann jedoch bereit erklärt, die Leitung in der VERNE zu übernehmen. Eine Bitte um Entschuldigung an Reginald Bull als Dienstherr der Flotte: Oberst Ahakin hat sich in Absprache mit mir persönlich vor einigen Wochen krankgemeldet. Was natürlich eine Lüge war. Wir dürfen dem Mann dankbar sein, er hat sich für die Mission entschieden – und damit leider gegen die Beförderung."
    Rhodan schüttelte als Letzter Oberst Ahakin die nicht ganz saubere Hand. „Aber noch ist nicht aller Tage Abend, Oberst. Ich bin sicher, Minister Bull wird nach Abschluss der Mission mit sich reden lassen."
    Auf Bulls Stirn erschien eine tiefe Falte. „Aha", sagte er nur. „Oberst Ahakin befindet sich seit fünf Tagen an Bord der VERNE. Mit einer Besatzung aus Freiwilligen, wohlgemerkt. Die Leute kommen allesamt aus abgeschirmtem Simulatorbetrieb. Jetzt machen sie sich im Schnellverfahren mit dem Schiff vertraut.
    Soweit das in fünf Tagen mit einer fremden Einheit möglich ist."
    Bull begann langsam, aber unaufhaltsam rot anzulaufen. „Heißt das ... die JULES VERNE ist noch keine Lichtsekunde geflogen?"
    „Treffer – versenkt, Minister Bull!", bekannte Ahakin. „Aber in der Zielzeit der Expedition herrscht nach allem, was wir wissen, die alte Hyperimpedanz. Die wirklich bedeutungsvollen Tests werden so oder so nur im Simulator gefahren. Ob alles funktioniert oder nicht, sehen wir an Ort und Stelle."
    „Eine andere Möglichkeit ist uns nicht geblieben", schritt Rhodan ein. „Angesichts der Geheimhaltungsstufe von