2204 - Planet der Mythen

beschränkte sich auf blökende Laute, mit denen Artgenossen verwarnt wurden, die zu unruhig waren, und auf gelegentliche kurze Scharmützel, wenn sich zwei Männchen zu nahe kamen.
    Rhodan entschied, Atlans Einschätzung zu übernehmen.
    „Okay", sagte er und versuchte vergeblich, das Klappern seiner Zähne zu unterdrücken, „gehen wir davon aus, dass es Tiere sind. Wir könnten etwas Warmes zu essen vertragen."
    „Bevor wir sie essen können, müssen wir sie erst einmal jagen. 'Ohne Waffen wird das schwer."
    Rhodan robbte vorsichtig vom Felsrand zurück und stand erst auf, als er sicher sein konnte, dass die Wesen am Wasser ihn nicht mehr sehen konnten.
    Er dachte an das Skelett neben dem Pfad, aber die Knochen waren viel zu morsch, um als Waffe zu dienen. Sie mussten sich etwas anderes einfallen lassen.
    Atlan hatte sich ebenfalls zurückgezogen. Suchend sah er sich zwischen den Felsen um. Er zitterte; in seinen Augenbrauen hingen Eiskristalle.' „Deine barbarischen Vorfahren hätten in einem solchen Fall Speere und Keulen hergestellt, aber wir haben weder Knochen noch Holz. Es gibt nur Schnee, Eis und ..."
    „Steine." Sie sprachen das Wort gleichzeitig aus.
    Rhodan erinnerte sich an das Geröll, über das er gestolpert war, und begann mit dem Fuß den Schnee aufzuwühlen. Für einen Moment wurde ihm schwarz vor Augen. Er schüttelte die Benommenheit ab.
    „Hier." Atlan hockte am Boden und wischte Schnee von einem scharfkantigen großen Stein. Er versuchte ihn hochzustemmen, schüttelte dann aber den Kopf. „Hilf mir mal."
    Rhodan trat neben ihn. Seine Finger waren so steif und gefühllos, dass er den Stein kaum festhalten konnte.
    Seine Muskeln schmerzten bei jeder Bewegung. Er hatte nicht den Eindruck, dass der Stein sonderlich schwer war - vielleicht dreißig oder fünfunddreißig Kilo, aber selbst mit Atlans Hilfe konnte er ihn nur mühsam bewegen. Die Kälte hatte ihm die Kräfte geraubt.
    „Nicht loslassen!" Rhodan sprach mehr zu sich selbst als zu Atlan. Er sah, wie im Mondlicht schwarz wirkendes Blut in roten Schnee tropfte.
    Einer von ihnen musste sich die Hände aufgerissen haben, aber er spürte nichts.
    ` Vor ihnen lag die Felskante. Mit letzter Kraft stemmte sich Rhodan gegen den Stein, der mit jedem Schritt schwerer zu werden schien.
    „Vorsicht!", flüsterte Atlan. „Sie dürfen uns nicht entdecken."
    Sie gingen in die Knie und stemmten sich gegen den Stein. Einen Augenblick lang hing er in einem unmöglichen Winkel über der Kante, dann kippte er nach vorne. Der Druck verschwand unvermittelt von Rhodans Schulter und ließ ihn in den Schnee fallen.
    Nur einen Atemzug später schlug der Stein mit einem dumpfen Knall auf. Tiere blökten in Panik und kletterten über ihre Artgenossen hinweg.
    Wasserfontänen schossen in die Höhe und fegten über das Land hinweg, als sich die ganze Herde in den Fluss stürzte und versuchte, dem Angriff zu entgehen.
    Rhodan stand auf und trat vorsichtig an die Felskante heran. Unter ihm lag ein Tier, dessen Schädel von dem Stein zertrümmert worden war. Ein kleineres schüttelte sich „in Todeszuckungen, war vermutlich von seinen Artgenossen zerquetscht worden.
    Zum Ufer hin entdeckte er zwei weitere Kadaver.
    Atlan lächelte. „Wir haben Fleisch und Schutz vor der Kälte. Wären wir an der Absturzstelle geblieben, hätten wir beides nicht gefunden. Ich hatte Recht."
    Rhodan schluckte seinen Stolz hinunter und nickte.
    „Ja", sagte er. „Du hattest Recht und ich Unrecht. Daran kannst du dich ja das nächste Mal erinnern, wenn du Unrecht hast. Und jetzt sollten wir unsere Beute sichern, bevor irgendein Raubtier sie riecht."
    Mit steifen Schritten begann er den Abstieg. In seinem Rücken glaubte er Atlans Grinsen zu spüren.
    Die Herde hatte sich einen guten Platz ausgesucht. Der Fluss wurde an dieser Stelle aus einer unterirdischen heißen Quelle gespeist, die sich mit dem restlichen Wasser vermischte.
    Warmer Dampf zog über das geschützt liegende Ufer und sorgte dafür, dass es schneefrei blieb.
    Rhodan schätzte, dass es hier zehn Grad wärmer als im Rest des Gebirges war. Die Herde schien das ebenfalls zu wissen, denn sie hatte sich nur bis auf die andere Seite des Flusses zurückgezogen und beobachtete die Eindringlinge angespannt. Ab und zu wagte sich ein Tier bis zur Flussmitte, blökte provozierend und kehrte dann zu seinen Artgenossen zurück.
    Rhodan hob einen Stein auf und begann die Hauer aus dem Kiefer eines Kadavers zu brechen. Sie waren