1776 - Endreddes Unterwelt

ließ sich Arlo Rutan vernehmen. „Hier, nimm das!"
    Er warf seinen Strahler Sint Perger zu, der ihn nur mit Mühe auffangen und festhalten konnte.
    Dann blickte der Ertruser Kentok Mirkom an.
    „Machst du mit?"
    Mirkom hatte nicht die leiseste Ahnung, was Arlo Rutan beabsichtigte, aber er nickte.
    Von dem Ertruser als Waffengefährten ausersehen zu werden war vermutlich eine außerordentlich gefährliche Ehre, aber der Überschwere dachte nicht daran, sich diese Chance entgehen zu lassen.
    Er gab seine eigene Waffe an Vait Renin weiter, dann folgte er Rutans Beispiel und aktivierte die Schirmfelder seines SERUNS.
    „Los!" stieß Arlo Rutan hervor und setzte sich in Bewegung. Mirkom folgte ohne Zögern.
    Erst einige Augenblicke später begriff er, welchen abenteuerlichen Plan Arlo Rutan verfolgte, aber da war es schon zu spät, zu schaudern und sich zurückzuziehen.
    Mit einem Gebrüll, das einem halutischen Brunftschrei nahekam, stürzte sich der Ertruser nach vorn.
    Selbst ein Ertruser konnte sich nicht so schnell zwanzig Meter weit bewegen, daß ein Roboter nicht eine Chance bekam, ihn zu orten, die Waffe auf ihn zu richten und sie auch zu betätigen.
    Rutans Schirmfeld flammte grell auf, als er getroffen wurde, Energieschauer umloderten ihn, während er weiterstürmte, den ersten Roboter zu fassen bekam und ihn mit den mächtigen Pranken attackierte.
    Wie die nächsten fünf Minuten im einzelnen abliefen, konnte sich Kentok Mirkom nicht merken. Er war zu beschäftigt damit, Schüssen auszuweichen, sich auf einen der Opera-Roboter nach dem anderen zu stürzen und sie einen nach dem anderen durch bloße physische Gewalt zu erledigen. Es war heller Wahnsinn, den Waffenarm eines solchen Roboter zu packen und ihn zu verbiegen, aber es gelang.
    Wovor sich Kentok Mirkom am meisten fürchtete, das waren die gräßlichen Schreie, die während dieses Kampfes zu hören waren. Erst als es vorbei war, kam ihm zum Bewußtsein, daß er selbst es gewesen war, der diese entsetzlichen Schreie ausgestoßen hatte.
    Arlo Rutan stieß ein zufriedenes Schnauben aus und patschte Mirkom auf die Schultern.
    „Gut gemacht", stieß er schnaufend hervor und grinste breit. „Wir Stämmigen sollten zusammenhalten, nicht wahr?"
    Kentok Mirkom schluckte und blickte einem Opera-Roboter nach, der sich wie eine halbzertretene Spinne fortzuschleppen versuchte, während blaue Rauchfahnen aus seinem zerbeulten Körper drangen.
    Verdammt, was mache ich hier eigentlich ...?
    „Ihr könnt kommen!" dröhnte Arlo Rutans Stimme. „Und vergeßt meine Waffe nicht!"
    Reginald Bull war es, der ihm seinen Strahler brachte und ihn von unten her skeptisch musterte.
    Atlan kicherte spöttisch.
    „Deine Abkömmlinge, Terraner", sagte er mit mildem Spott.
    Reginald Bull zuckte die Schultern und deutete auf Kentok Mirkom, der noch immer Mühe hatte, zu verdauen, was er gerade getan hatte.
    „Arkoniden-Abkömmlinge sind auch nicht viel anders", merkte er an.
    Die Gruppe versammelte sich in der eroberten Halle und musterte das Schlachtfeld.
    Arlo Rutans Beschreibung war richtig gewesen. In diesem Raum, etwas kleiner als der vorangegangene und noch dunkler, war der Anteil an Formen aus dem Vario-Metall größer und beeindruckender. Kentok Mirkom drängte sich der Vergleich auf, als wuchere dieses Metall aus unergründlichen Tiefen der Unterwelt empor, um sich überall festzusetzen.
    Eine andere Assoziation drängte sich ihm auf: ein langsam voranquellender Strom kalter, metallischer Lava, der von einer tief im Erdreich verborgenen Quelle gespeist wurde und früher oder später jeden Hohlraum dieses Labyrinths ausfüllen würde.
    „Weiter!" bestimmte Atlan. „Unsere Zeit wird langsam knapp. Wir sollten Adams oder seine Leute finden, bevor die Phase beendet ist."
    Erschrocken blickte Kentok Mirkom auf die Uhr. Tatsächlich, die Zeit war viel rascher vergangen, als er mitbekommen hatte.
    Es konnte nicht mehr lange dauern, bis er und die anderen Mitglieder des Teams in die unendliche Schwärze eines Beinahe-Todes sanken, der exakt dreizehn Stunden und eine Minute galaktischer Zeitrechnung andauern würde.
    Ob der wirkliche Tod ebenso ist? Schwärze, einfach Nichts, nur Nichts, ohne ein Wiedererwachen irgendwann?
    Langsam drangen die Galaktiker weiter vor.
    Es war auffallend still in dieser Halle. Ein leises Summen war zu hören, gerade stark genug, um von den Außenmikrophonen der SERUNS aufgenommen werden zu können. Die Luft war entweder feucht oder sehr