1773 - Entscheidung auf Borrengold

habe ihnen nur nicht sofort die erforderliche Bedeutung beigemessen. Mir erschien es wichtiger ..."
    Tifflor winkte ab.
    „Heldentum um jeden Preis." Er seufzte ergeben. „Der Versuch, die Landung zu erzwingen, hätte ins Auge gehen können."
    Warren Mason stemmte sich aus dem Pilotensessel hoch. „Ich weiß das und bin bereit, die Konsequenzen zu ziehen."
    „Nichts wirst du", stieß Tifflor ungehalten hervor. „Kopf und Kragen riskieren ist das eine, darüber kann man geteilter Meinung sein, aber hinterher kneifen, das halte ich für einen Mangel an Zivilcourage. - Die KO-07 zieht sich zur BASIS zurück."
    „Wozu?" protestierte Rutan. „Unsere Aufgabe ist es ..."
    „Habe ich mich schon wieder unklar ausgedrückt?"
    „Natürlich nicht."
    „Gut. Die MONTEGO BAY und Coram-Tills RACHES werden ebenfalls in Kürze auf der BASIS eintreffen. Lagebesprechung ist angesagt."
     
    *
     
    Das Riffta-System war zum Schauplatz einer erbitterten Raumschlacht geworden. Tausend Regenbogenschiffe der Fermyyd hatten sich den Angreifern entgegengeworfen und banden die Rebellen in erbarmungslosem Kampf. Notrufe von Cryper-Einheiten waren drastischer Beweis für die Schlagkraft der Schutztruppe Hirdobaans. Ohne den koordinierten Einsatz der BASIS-Kreuzer und schnellen Korvetten hätten die Rebellen zweifellos höhere Anfangsverluste erlitten.
    „Dringender Hilferuf eines Cryper-Schiffes aus der Umlaufbahn des dritten Planeten", meldete der Funker der BAS-KO-07.
    Arlo Rutan zögerte nur kurz. „Andere Einheiten stehen näher als wir", wehrte er ab.
    ßekunden später erfaßten die Ortungen einen expandierenden Glutball. Der Notruf endete abrupt.
    Querab zur Korvette, in Entfernungen zwischen 50.000 und 100.000 Kilometern, drifteten weit mehr als hundert Raumschiffe unterschiedlichster Bauart. Überwiegend handelte es sich um Hamamesch-Frachter, aber auch Stelzmakalie-Raumer, Nischdrich-Rostschleudern und sogar, zwei schwarze Patruskee-Stäbe waren dabei.
    „Wie eine Herde verängstigter Schafe", kommentierte Kain Merlo, Angehöriger von Rutans Truppe. „Sie suchen die Anonymität der Masse, anstatt zu beschleunigen und schnell zu verschwinden."
    „Du vergißt, daß wir es mit dem Troß der Fürsten zu tun haben", wandte Silo Fakata ein, weibliches Mitglied der Landungstruppe. „Vermutlich schwanken die Besatzungen zwischen Pflichtgefühl und Selbsterhaltungstrieb."
    Regenbogenschiffe materialisierten vor ihnen. Die 300-Meter-Raumer der Fermyyd eröffneten sofort das Feuer. Sie wollten nach Borrengold durchbrechen. Doch die BASIS und die galaktischen Einheiten schirmten den Planeten vorzüglich ab.
    In der optischen Erfassung wuchsen Details der Kampfschiffe großflächig an, sogar das Flimmern ihrer Schirmfelder im Bugbereich war schon zu erkennen, hervorgerufen durch die zunehmende Materiekonzentration im planetennahen Raum.
    „Zielerfassung auf Punktbeschuß!"
    „Bislang keine Kurskorrektur der Fermyyd."
    Wollten die Panther galaktische Einheiten in Kamikaze-Manier ausschalten? Die Korvette erbebte unter dem Abschuß einer Breitseite. Aber die Schirmfelder des anvisierten Regenbogenschiffs hielten stand.
    „PERSEUS und HALUTA greifen ein." Mason zog die KO-07 seitlich aus dem Kurs, ließ sie dem Planeten und der noch fernen BASIS entgegenfallen. Die syntrongesteuerte Zielerfassung ermöglichte trotz des Manövers den anhaltenden Punktbeschuß des Gegners.
    „Impulsgeschütze schlagen durch, Wirkungstreffer im Bugbereich!"
    Eine Explosion zerriß die Bugsektion des Regenbogenschiffs. In Gedankenschnelle wuchs ein riesiges glühendes Geschwür und brach in flammenden Eruptionen auf.
    „Warum können nicht alle Intelligenzen in Frieden miteinander leben? Das Universum hat Platz genug." Mason lehnte sich im Sessel zurück und bedachte die in der Zentrale anwesenden Ertruser der Reihe nach mit einem durchdringenden Blick. „Den weiteren Anflug an die BASIS übernimmt die Automatik", fügte er hinzu.
    Wie ein riesiger flackernder Stern hing das Trägerschiff über der Nachthälfte Borrengolds. Die BASIS lag unter dem massiven Beschuß der planetaren Geschütze.
    Arlo Rutan konnte sich eine herausfordernde Bemerkung nicht verkneifen. „Wir haben nicht angefangen und Millionen Individuen zu Süchtigen gemacht", polterte er los. „Ich frage mich, wann Handelsfürsten und Maschtaren das begreifen werden."
     
    2.
     
    Eine Stunde und zwanzig Minuten später: Coram-Tills Flaggschiff befand sich im Anflug auf die BASIS. Die