1650 - Flugziel Große Leere

riß und mit auf den Grund der Mulde drückte. Sie begriff, daß er ihren Anzug über die Pikosyns genauso programmiert hatte wie seinen eigenen.
    Beide legten den Kopf in den Nakken und sahen, wie ihre SERUNS im konzentrischen Feuer von mindestens zwanzig fingerdicken Impulsstrahlen aufzulodern begannen und explodierten. „Bleib ganz ruhig, Mädchen", flüsterte Arlo Rutan Meg zu, den rechten Arm noch schützend über sie gelegt. „Was jetzt kommt, ist meine Sache. Wenn wir Glück haben, dann glauben sie, daß wir beide die letzten waren. Sie haben unsere SERUNS vernichtet und meinen natürlich, daß wir noch in ihnen gesteckt haben."
    „Bist du so sicher?" fragte sie zweifelnd.
    Wie zur Bestätigung sprang plötzlich ein Mann im SERUN aus seiner Deckung in der Mulde. Er ließ seine Waffe fallen, hob beide Arme weit in den Himmel und schrie, daß er sich ergeben wolle.
    Sie töteten ihn auf die schon bekannte Weise.
    Dann waren sie da.
    Arlo Rutan und Meg Fothern atmeten nicht. Sie lagen in der Mulde, halb in den matschigen, sandigen Boden gepreßt. Ihre Unterkombinationen waren ebenfalls sandfarben, was sie für wichtige Sekunden vor einer Entdeckung bewahrte.
    Als dann der erste der Leuchtenden, von dem die dicken Regentropfen als Funken absprühten, in Griffweite vor ihnen stand und der Scheinwerferkegel seines Helms sie erfaßte, war Arlo Rutan schon aufgesprungen und feuerte mit seiner Impulswaffe, unterstützt von Meg, so lange auf ihn, bis die leuchtende Sphäre um ihn zusammen - und er selbst in die Knie brach.
    Arlo Rutan, der Ertruser, verpaßte dem plötzlich Schutzlosen einen solchen Faustschlag, daß der Gegner in drei Metern Entfernung auf dem Rükken landete und alle viere von sich streckte.
    Rutan war mit einem Satz bei ihm und kniete auf seiner Brust, das Knie in die elastische Halskrause des Anzugs gedrückt. Er setzte den Strahler auf die Helmscheibe des Wehrlosen und rief dessen Begleitern zu: „Entweder ihr ergebt euch auf der Stelle, oder Aktet Pfest ist die längste Zeit euer Befehlshaber gewesen! Ich mache keinen Spaß - dafür habe ich mich viel zu lange auf diesen Augenblick gefreut!"
     
    *
     
    Arlo Rutan behielt den Kopf unten. So schreckenerregend der Ertruser auch wirkte, wenn er in seinem ureigensten Element war und seine 2000köpfige Landetruppe drillte, so klein war er nun, als er sich Perry Rhodans Standpauke anzuhören hatte.
    Arlo Rutan hatte eine normale leichte Bordkombination angelegt, für seine Begriffe war das eine unauffällige und viel zu „nackte" Art der Bekleidung. Seine Unsicherheit war daran abzulesen, daß seine Finger unkontrolliert mit dem Material der Kombi spielten, wo normalerweise seine Waffen an einem zwanzig Zentimeter breiten Gurt hingen. Oder daß seine Muskeln zuckten und sich als mächtige Pakete unter der Kombi abzeichneten. „Kriegsspiele", sagte Perry Rhodan jetzt wütend. Er stand fünf Meter vor dem Mann von Ertrus und mußte den Kopf dennoch zurücklegen, um Rutan in die Augen zu schauen. „Dumme, primitive Kriegsspiele! Ich werde das nicht mehr dulden! Was denkt ihr Burschen euch dabei eigentlich? Ihr seid dem vielleicht strengsten Auswahlverfahren unterzogen worden, das es gibt. Nur wer die nötige physische und psychische Konstitution, Charakterstärke und Intelligenz nachweisen konnte und außerdem auf seinem Gebiet ein absoluter Könner ist, konnte sich für die Teilnahme an dieser Expedition qualifizieren. Jetzt habe ich Zweifel, ob die Auswahlkriterien streng genug waren."
    „Ein Könner auf seinem Gebiet", bemerkte Reginald Bull bissig, „ist er bestimmt."
    Arlo Rutan schluckte. Er starrte über die Köpfe der Terraner hinweg ins Leere. Die fremden Sterne und Galaxien auf den vielen Schirmen nahm er gar nicht richtig wahr.
    Ausgerechnet in die Hauptzentrale der BASIS hatten sie ihn zitieren müssen. Es sollte wohl eine Demonstration sein. Zwar gingen die meisten Mitglieder der Zentralebesatzung ihrer normalen Arbeit nach und taten so, als ignorierten sie die Szene. Aber daß neben Rhodan auch gleich noch Bull erschienen war, sprach für sich. Hätten sie ihn nicht an einen neutralen Ort bestellen können, irgendwo in der Mitte der BASIS? Die Zentrale befand sich am Bug des Raumgiganten, und Rutans Kampftruppe war im Hecktrichter untergebracht.
    Auch das konnte in Rutans Augen durchaus als Provokation und Diskriminierung aufgefaßt werden. „Ich warte auf eine Antwort", forderte Rhodan.
    Arlo Rutan sah ihn an. Seine Halsmuskeln