1168 - Marionetten der Silbernen

dem Loch vorbeistrudelte und wahrscheinlich zum Recyling-Kreislauf des Laborschiffs gehörte.
    Irgendwann berührten seine Finger den Sensorpunkt, der den Kodegeber aktivierte. Eric bemerkte es erst, als sich in der ihm gegenüberliegenden Wand eine rechteckige Öffnung bildete.
    Eric fühlte sein Herz schneller schlagen, als er sich mit der Möglichkeit konfrontiert sah, seine Zelle zu verlassen. Er zögerte nicht länger.
    Als er durch die Öffnung trat, schaltete sich dahinter hellblaues Licht ein. Eric sah bei seinem Schein, daß vor ihm ein schmaler Korridor mit giftgrünen Wänden, einem hellgrauen Boden und einer schwarzen Decke lag. Das Licht kam aus schmalen Streifen dicht über dem Boden. Die schwarze Decke ließ den Gang niedriger erscheinen, als er war, und das giftige Grün der Wände wirkte irgendwie abschreckend.
    Eric überlegte, daß der Gang ursprünglich vielleicht heimlichen Inspektionen der Zellen gedient haben mochte und daß seine Farben die Gefangenen davor abschrecken sollten, den Gang zu betreten, wenn sie ihn zufällig entdeckten.
    Versuchstiere! dachte er unwillkürlich. Die Zellen sind eigentlich zur Unterbringung von Versuchstieren vorgesehen.
    Das weckte die Erinnerung an die Aussage eines seiner Anhänger, daß alle mit einem Symbionten geimpft worden wären. Plötzlich bekam Eric es mit der Angst zu tun.
    Was hatten die Silbernen mit seinen Anhängern vor? Er mußte unbedingt mehr darüber erfahren.
    Er ging ein paar Meter in den Gang hinein. Hinter ihm schloß sich die Öffnung wieder.
    Eric ging zwei Schritte weiter, dann richtete er den Kodeimpulsgeber gegen die Wand zu seiner rechten Seite und aktivierte ihn abermals.
    Wieder bildete sich eine Öffnung.
    Eric sah hindurch und erblickte eine Hygienezelle, die sich von seiner nicht unterschied.
    Sie war leer, aber von jenseits der Schwingtür ertönte verhaltenes Husten.
    Eric durchquerte die Hygienezelle und stieß die Schwingtür auf.
    Ein älterer Mann fuhr erschrocken von seinem Schlafgestell hoch. Als er Weidenburn erkannte, leuchteten seine Augen auf.
    „Eric! Endlich! Ich fürchtete schon, unsere Gefangenschaft nähme nie ein Ende."
    „Sie ist noch nicht zu Ende", erklärte Eric. „Aber wir können sie beenden, wenn wir entschlossen handeln. Wie heißt du?"
    Der Mann stand mit müden Bewegungen auf und hustete erneut.
    „Ich bin Waddin Skurl, ehemals Kosmohistologe auf der HANSEGOLD. Ich fürchte, daß ich dir keine große Hilfe sein kann." Er fuhr sich über die Augen. „Schwindelanfälle.
    Wahrscheinlich leide ich an Kreislaufschwäche."
    Eric musterte die gelblichbraune, faltige Gesichtshaut des schmächtigen, weißhaarigen Mannes, dann nickte er.
    „Wenn wir das Kommando über die ICCUBATH übernommen haben, wirst du medizinisch versorgt werden können. Das dürfte dann kein Problem mehr sein. Was weißt du über die Impfungen, Waddin?"
    „Ich habe davon gehört, mehr nicht", antwortete der Kosmohistologe. „Es muß heimlich gemacht worden sein."
    Wieder nickte Eric. Waddin Skurl würde ihm keine Hilfe sein.
    „Du wartest am besten hier ab!" sagte er. „Keine Sorge, wir vergessen dich nicht."
    „Wirst du uns zu unserem STAC bringen, Eric?" erkundigte Skurl sich weinerlich.
    „Ganz sicher", erklärte Eric. „Wir werden unser STAC finden und darin aufgehen."
    Er drehte sich um und verließ die Zelle wieder.
    Diesmal legte er zirka hundert Meter im Geheimgang zurück, bevor er den Kodeimpulsgeber abermals benutzte. Die Zelle, die sich auf diese Weise ihm erschloß, wurde von einem großen, etwas beleibten Mann bewohnt, der sich als Jotho Manahe vorstellte und von Beruf Urbanisator gewesen war.
    „Wir alle wurden geimpft", beantwortete er Erics entsprechende Frage. „Ich habe das Teufelszeug gesehen, und ich weiß auch, was es ist und was es bewirken soll. Es ist der Terasymbiont, so genannt, weil er aus Billionen, mikroskopisch winziger Plasmaungeheuer besteht. Sie haben sich in unserem Blut als rote Blutkörperchen getarnt und sollen als eine Art Gehirnwäschedroge wirken, die uns zu willfährigen Werkzeugen der Armadaschmiede macht."
    Eric wurde blaß.
    „Woher weißt du das, Jotho?"
    Der Urbanisator lächelte verschwörerisch.
    „Simone, Aarn und ich haben es von einer Positronik erfahren, bevor wir den Terasymbionten umbrachten."
    Eric runzelte die Stirn.
    „Ihr habt ihn umgebracht? Vorhin sagtest du doch, man hätte euch mit ihm geimpft."
    „Mit einem Teil von ihm", erwiderte Manahe. „Aber die