1103 - Aussenseiter der Armada

aus loderndem Feuer vor ihm auftürmte, wußte Icho Tolot, daß er verloren hatte.
    In einem verzweifelten Impuls versuchte er dem sicheren Verderben zu entrinnen.
    Unkontrolliert riß er den Raumjäger aus dem Kurs. Gleichzeitig faltete er den Helm des Kampfanzuges über den Kopf und verhärtete die Zellstruktur seines Körpers.
    In diesem Zustand besaß er die Härte und Widerstandskraft eines Terkonitstahlblocks. Er bezweifelte, ob es ihm etwas nützte. Dem energetischen Inferno, das die Fremden erzeugten, war er dennoch schutzlos ausgeliefert.
    Der Topsider wirbelte um die eigene Achse und raste in einem Winkel von 85 Grad zum bisherigen Kurs weiter. Die Feuerwand war jedoch zu nahe und ausgedehnt, um ihr noch zu entkommen.
    Die Randausläufer der Flammenhölle griffen nach der Maschine und schüttelten sie durch.
    Noch funktionierten die Andruckabsorber, aber es schien nur eine Frage der Zeit, bis sie ihren Dienst aufgaben. Heftiges Wummern dröhnte durch die Steuerkanzel. Ein Belastungsinstrument verging in einer kurzen Stichflamme und brannte glühend aus.
    Der Haluter schaltete die Impulsdüsen auf maximale Verzögerungsleistung. Nicht mehr neutralisierte Beharrungskräfte schlugen durch und rissen Icho Tolot nach vorn. Er griff nach einer Halterung, die sich unter seiner urtümlichen Kraft knirschend löste. Die Steuerkonsole zerfetzte beim Aufprall des verhärteten Körpers. Irgendwo gellte ein Warnsignal.
    Der Gegenschub der Bremstriebwerke brachte die Maschine zum Schlingern. Von draußen drang gleißende Helligkeit durch die Sichtkuppel. Die Schutzfilter konnten das Licht der tödlichen Energieflut nur teilweise dämpfen. Bis an die Grenzwerte belastetes Material erzeugte grelles Kreischen.
    Während er sich mühsam aus den Trümmern des Bedienungspults befreite, versuchte Icho Tolot, überschlägige Berechnungen anzustellen.
    Bei dem unkontrollierten Flug war die Fehlerspanne natürlich groß, aber das Ergebnis weckte neue Hoffnung in ihm, daß er noch einmal davonkommen würde. Theoretisch zumindest mußte der Raumjäger die Ausläufer des Strahlengewitters jetzt passiert haben. Wenn die Fremden dem steuerlosen Flugkörper nicht durch einen gezielten Schuß den Todesstoß versetzten, konnte der Haluter überleben.
    Die Bestätigung der Auswertung seines Planhirns bekam er, als die Lichtflut plötzlich schwächer wurde. Die unmittelbare Gefahr war damit jedoch noch nicht vorüber. Ein weiterer Energieblitz griff nach der Maschine. Er traf sie am Heck und wirbelte sie davon. Mehrere Aggregate detonierten krachend. Augenblicklich trat die Löschanlage in Tätigkeit. Blitzartig zuschlagende Sicherheitsschotte verhinderten einen Druckabfall.
    Dann war es vorbei. Ruhe kehrte ein. In der Steuerkanzel glomm nur mehr das schwache Licht der Notbeleuchtung.
    Icho Tolot lebte, und er dankte dem Schicksal dafür. Leicht hätte sein Ausbruchsversuch schlimmer enden können.
    Bei aller Macht, die die Fremden dem Topsider entgegengeworfen hatten, schienen sie sich damit zufriedenzugeben, daß er manövrierunfähig war. Die Maschine glich einem Wrack. Es reichte ihnen.
    Dennoch war die Lage des Haluters brisant. Er trieb in einem zerschossenen Flugkörper ohne Navigationsmöglichkeit im Raum. Falls sich niemand um ihn kümmerte, bedeutete auch das den sicheren Tod. Irgendwann würde sämtliche Atemluft zur Neige gehen. Zwar gestattete ihm sein ungewöhnlicher Metabolismus, selbst in giftigen Atmosphären und im Vakuum zu existieren, darüber hinaus konnte er notfalls die gesamte Einrichtung des Topsiders als Nahrungsquelle verwerten, doch würde sich auch dies nicht auf unbegrenzte Zeit durchhalten lassen. Ein Ausweg bot sich vielleicht an, indem er mittels der Antriebsmechanismen des Kampfanzugs versuchte, eines der Armadaschiffe zu erreichen und dort einzudringen.
    Eine Erschütterung brachte die Zelle des Raumjägers zum Schwingen und pflanzte sich als vibrierender Schlag durch die Luft fort. Icho Tolot hörte es über die Mikrofone des Kampfanzugs, und augenblicklich lieferte das Planhirn die Analyse, daß er sich umsonst sorgte. Die Fremden hatten einen ihrer Antriebsblöcke verankert, anders war das Geräusch nicht zu deuten. Sie würden die Maschine abtransportieren, wohin auch immer. Vielleicht war ihnen daran gelegen, sie zu untersuchen, möglicherweise brachten sie sie sogar zur PRÄSIDENT zurück.
    Der Haluter konnte nichts dazu beitragen, als geduldig abzuwarten. Immerhin lieferte ihm das Schleppmanöver