0956 - Niemandsland der Träume

und die geteilten Körper der Eindringlinge ver-hakten und verknäuelten sich miteinander. Immer mehr Eindringlinge wurden in die Höhe gerisseh und schossen wie Projektile in den Schwarm hinein.
    Dann zerfetzte eine Explosion, die in Wirklichkeit aus hundert kleinen Detonationen bestand, den Schwarm. Die Raumfahrer duckten sich und hoben die Hände über die Köpfe. Ein glübender Hagel von Splittern und Bruchstücken prasselte nach allen Richtungen. Einige Bildschirme barsten mit verheerendem Krachen. Erste Entsetzensschreie ertönten.
    Inzwischen rannten Atlan und Rhodan den Korridor entlang und schossen ununterbrochen vor sich in den Boden.
    Eine breite Doppelspur aus glühendem Metall und rauchendem Belag kennzeichnete ihren Weg. sie versuchten, die Stelle zu finden, an der sich die Maschineninsekten ins Schiff eingeschlichen hatten. Rhodan rief: „Das ist der letzte Zwischenfall. Wir verlassen den Planeten!"
    „Hier haben wir nichts mehr zu suchen", pflichtete ihm Atlan zwischen einzelnen Feuerstößen bei. „Aber wir müssen die Kreaturen vernichten. Sonst kappen sie jedes einzelne Kabel der Korvette."
    „Völlig klar! „ Atlan berührte den Kontakt einer Korridorheleuchtung. Eine. Iange Reihe von Strahlern schaltete sich ein und badete den Gang in grelles Licht. Eine StraRe aus metallisch funkelnden Ameisen zog sich vom Antigravschacht und dessen Ausgang bis hierher. Sofolt feuerten Rhodan und Atlan, bückten sich und ließen nun die Energiestrahlen fast parallel zum Boden entlangzucken.
    Vor ihnen gab es einen dröhnenden Krach Ein starker Luftzug fuhr ihnen entgegen. Auf einer Strecke von etwa fünf Metern verwandelten sich die Kreaturen in platt gepreßten Schrott. Es war, als wäre ein riesiger, unsichtbarer Stahlbarren mitten auf den Gang geschmettert worden und hatte die Maschinen unter sich begraben.
    Gucky greift ein! sagte der Logiksektor des Arkoniden. Mit einem Satz brachte sich Atlan in Sicherheit.
    „Vorsicht, Perry!" schrie er.
    Wieder donnerte ein unsichtbarer Hammerschlag durch den Korridor und vernichtete Ilunderte der Eindringlinge. Aus einem anderen Teil des Schiffes jaufte und wimmerte der Alarm.
    Irgendwo rechts klirct.e es, dann kam ein erstickendel Geruch aus einem Nebengang.
    „Eine Schnapsdestille ist in die Luft geflogen", kouchte Rhodan und ramlte an der linken Wand entlang auf den Antigravschacht zu. Noch immer quollen Hundelte der Kreaturen aus der gorundeten Öffnung. Im Innern der Röhre summte und knisterte es.
    „Es sind Tausende", schrie Atlan, der immer wieder seinen Strahler dicht über dem Boden ableuerte und versuchte, Rhodans Beine nicht zu treffen. „Wie sind sie ins Schiff gekommen?"
    „Keine Ahnung", gab Perry keuchend zurück. „lloffentlich erschlägt uns der Ilt nicht mit seinen PSI-Kräften."
    Sie erreichten, nachdem sie den Korridor gesäÜbert hatten, die Öffnungen des Schachtes. Hinter ihnen fauchten die Düsen der Löscheinrichtung auf und richteten sich auf die erhitzten oder brennenden Stellen der Verkleidung. Als Rhodan einen ersten Blick in den Schacht warf, erstarrte er. Eisiger Schrecken ergriff ihn.
    Der Schacht hatte Dutzende von Ausgängen.
    Wer innerhalb dieser Röhre war, konnte sich ungehindert durch das Schiff bewegen. Jedes Deck stand ihm offen. Und die beiden Männer sahen, daß die erleuchtete Röhre v6n der unteren Polschleuse bis mindestens hierher voller Metallinsekten war. Auch ein Start in den freien Raum würde jetzt nichts mehr nützen. flinter den beiden Männern stürzten Besatzungsangehörige aus den Magazinen und Kabinen. Sie hatten erst ;hre versteckten oder eingeschlossenen Waffen suchen müssen. Kommandos hallten aus den Lautsprechern, aus einigen Kabelschächten fuhren lange elektrische Entladungen. Atlan und Rhodan schossen immer wieder in den Antigravschacht hinein. Ihre Schüsse schmolzen lange Bahnen in das Gewimmel der metallenen Insekten.
    Als sich Atlan wieder nach vorn beugte und seine Schüsse plazierte, wurde er von einer Art Luftzug gepackt und nach vorn gerissen.
    Wieder schlug der Mausbiber zu.
    Seine Kräfte schienen mit der Gefahr gewachsen zu sein. Während das Raumschiff sich mit dem Lärmen der hochgefahrenen Aggregate startfertig zu machen schien, preßte die unsichtbare Kraft einen Teil der Metallkreaturen im Schacht zusammen. Die Kraft wirkte vom höchsten Punkt der Röhre und schob sich wie ein unsichtbarer Kolben in einem Zylinder nach unten. Atlan stieß sich ab; prallte auf der