0900 - LAIRE

Zeit würde der Eroberungshunger der Ansken gestillt sein, zumindest was Quostoht betraf.
    Laire spürte, daß er immer tiefer in einen unwiderstehlichen Sog geriet.
    Er wurde förmlich nach vorn gerissen, um ihn herum wurde es dunkel. Aus dem Nichts schienen verzweifelte Schreie zu dringen. Laire hatte noch immer das Gefühl, mit unbeschreiblicher Geschwindigkeit auf ein bestimmtes Ziel zuzurasen. Er wunderte sich, daß sein Körper dieser Belastung standhielt. Dann wurde er endgültig von den Wirbeln der Dimension verschluckt - und auf der anderen Seite wieder ausgespieen.
    Er kam taumelnd auf die Beine. Vor ihm am Boden lagen Brener Scul und zwanzig tote Ansken.
    Brener Scul lebte noch, aber er befand sich in einem entsetzlichen Zustand.
    Sein Gesicht war deformiert, das Facettenband zerrissen. Mitleid überkam Laire, als er den Anskenführer so vor sich liegen sah. Er beugte sich zu ihm hinab und berührte ihn sanft.
    „Kuner Henk", murmelte Scul mit entstellter Stimme.
    „Ich bin keiner deiner Berater", sagte Laire.
    „Du hast uns in eine Falle gelockt", sagte Scul ohne Erbitterung.
    „Ich wußte nicht, daß es so enden würde", versicherte Laire. „Im Grunde genommen habe ich auch nicht damit gerechnet, daß ich unbeschadet aus der Dimensionsfalte entkommen könnte. Sie ist in den vergangenen Jahrhunderten schwächer geworden, deshalb sind wir überhaupt durchgekommen. Dabei hat mich mein körpereigenes Kraftfeld wahrscheinlich gerettet."
    „Und die anderen?"
    „Sie sind tot oder geflohen, Scul! Die Eroberung von Quostoht ist gescheitert."
    Blutiger Schaum trat vor Sculs Mund.
    „Du irrst dich!" sagte er mühsam. „Was wir Ansken uns einmal vorgenommen haben, führen wir auch durch. Wir werden Biophore-Wesen züchten, die Quostoht für uns erobern."
    „Im Gegenteil", widersprach der Roboter, obwohl es ihm absurd erschien, mit einem Sterbenden zu streiten. „Eines Tages werde ich die Hauptschaltzentrale der PAN-THAU-RA zurückerobern."
    „Es war ein unverzeihlicher Fehler, dich nicht sofort zu töten", bedauerte Scul. Laire überlegte, was er tun konnte, um das Leben des Ansken zu retten, aber während er noch darüber nachdachte, bäumte Scul sich auf. Er schrie irgend etwas Unverständliches und starb.
    Laire stand eine Zeitlang bewegungslos da. Vor ihn lag der Tunnel, der direkt nach Quostoht hineinführte. Durch ihn würde Laire einen jener geheimen Gänge erreichen, die die Grenze mit dem Hauptsitz des LARD verbanden. Er wußte, daß nichts gewonnen war.
    Der Krieg der Ansken hatte gerade begonnen. Auf dem Weg zu seinem Stützpunkt entschloß er sich, ein paar Roboter in den Tunnel zu schicken, damit sie die Leichen der Ansken wegschafften.
     
    *
     
    Bilder aus der Gegenwart
     
    „Ja", sagte der Einäugige. „Ich bin Laire!"
    Perry Rhodan hob unwillkürlich die Multitraf-Energiewaffe, doch er zielte damit nur einen kurzen Augenblick auf den Roboter, dann ließ er sie wieder sinken. Irgend etwas an Laires Haltung verriet ihm, daß es zwischen dem Roboter und ihnen zu keiner Auseinandersetzung kommen würde.
    Es war merkwürdig, aber diese seltsame Gestalt machte einen müden und verlassenen Eindruck.
    „Du behauptest, daß du Bardioc begegnet bist", sagte Laire interessiert.
    „Wann und wo war das?"
    „Vor fast zwei Jahren unserer Zeitrechnung", erwiderte Perry Rhodan bereitwillig. Er erzählte Laire, was mit Bardioc geschehen war, und sagte abschließend: „Ich glaube, daß Bardioc, nachdem er ein Teil der Kaiserin von Therm wurde, glücklich ist."
    „Das hoffe ich", nickte Laire. Rhodan begann sich allmählich auf die neue Situation einzustellen, „Du sprichst unsere Sprache!" stieß er überrascht hervor. „Du verstehst und sprichst Interkosmo! Wie ist das möglich?"
    „Ich stehe seit einiger Zeit mit einem eurer Roboter in Verbindung", erklärte Laire. „Mit dem Ka-zwo-Augustus."
    Rhodan und der Arkonide wechselten einen schnellen Blick. Der Terraner spürte eine instinktive Scheu, weitere Fragen zu stellen. Er ahnte, daß er dabei auf ungeheuerliche Dinge stoßen würde. Atlan sagte mit erzwungener Ruhe: „Augustus hat uns gegenüber behauptet, mit der Schalteinheit in Verbindung zu stehen, die wir im Auftrag des LARD in einem Fährotbrager hierher gebracht haben."
    „Ich bin die Schalteinheit", sagte Laire.
    Rhodans Augen weiteten sich. Er konnte Laire nur anstarren.
    „Das heißt, ich bin identisch mit dem LARD", fuhr der Roboter fort.
    In diesem Augenblick begriff Perry