0816 - Der Todesbaum

Titel: 0816 - Der Todesbaum
Autoren: Sylke Brandt

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Unterholzes stürzte sich ein Wesen auf ihn, das nur aus Krallen und Zähnen zu bestehen schien.
    Noch ehe Zamorra reagieren konnte, hatte das Biest ihm eine Klaue über den Arm gezogen und versuchte, sich an der Schulter festzuklammern. Dabei fauchte und schrie der Angreifer in schrillen, verzerrten Tönen sein wildes Kampf gebrüll.
    Und es erhielt Antwort aus dem Wald.
    Noch ehe Nicole den E-BIaster ganz in der Hand hatte, warf sich aus einem Baum ein zweites Wesen auf sie. Im letzten Augenblick retteten sie ihre Reflexe vor den messerscharfen Krallen, die die Luft kurz vor ihrem Gesicht zerschnitten. Ein stinkender Atem fauchte ihr heiß entgegen.
    Nicole sprang zur Seite, duckte sich und schaffte einen schnellen Schuss -die Waffe war auf Betäubung gestellt. Ein gleißender blauer Blitz zuckte aus der Mündung und raste mit einem elektrischen Knistern auf das Biest zu. Als der Schockstrahl das Tier traf und es kreischend zurückwarf, konnte Nicole einen kurzen Blick darauf werfen.
    Es war eine Wildkatze, aber nur zum Teil. Erst einmal war das Wesen viel zu groß - es reichte an einen Luchs heran. Das grau getigerte Fell war von schuppenartigen Platten und Geschwüren entstellt, die Krallen wirkten grotesk verlängert. In dem Maul waren viel mehr Zähne, als es da hätte geben dürfen. Sie drängelten sich in zwei oder drei Reihen wie bei einem Hai und waren alle spitz und scharf wie Dolche.
    Und dann waren da die Augen. Sie leuchteten grün und giftig, ein krankes, wildes Licht.
    Nicole fuhr herum und ließ das Tier in seinen Zuckungen liegen. Der E-Blaster hatte es nicht ganz betäubt, es schlug um sich und fetzte die Borke von den Bäumen. Aber es konnte anscheinend nicht mehr aufspringen, und das musste fürs Erste reichen.
    Zamorra hatte seinen Angreifer zu packen bekommen und schleuderte ihn von sich, aber die Monsterkatze landete nur geschmeidig auf ihren Pfoten, schrie einmal auf und sprang sofort wieder los.
    Mit einer schnellen Bewegung wich Zamorra aus, kam neben die Katze und hieb ihr die geballte Faust gegen den deformierten Schädel, während sie noch im Sprung war. Das Biest landete und überschlug sich, für einen Augenblick war es benommen.
    Nicole schickte einen zweiten Elektrostrahl durch die Luft, während Zamorra seine eigene Waffe zog. Er hörte weiteres Gebrüll im Wald, dazu ein grässliches Heulen und das Brechen von Zweigen. Sie hatten nur eine kurze Atempause.
    »Zurück zum Dorf!«, schrie er über den Lärm, und Nicole nickte.
    Sie rannten los. Der Pfad war breit genug, um schnell laufen zu können, aber die seltsamen Wesen schienen im Dickicht genauso gut voranzukommen. Sie heulten in purer Jagdlust.
    Dann waren sie bei ihnen.
    Zwei Wesen, die vielleicht einmal Hunde gewesen waren, brachen aus dem Unterholz. Im Gegensatz zu den Wildkatzen hatten sie nicht an Größe gewonnen, aber an Masse. Ihre Brustkörbe waren unnatürlich breit, die zitternden Beine wirkten ungelenk durch zu viele Muskeln. Spitze Knochenstacheln ragten wie Hörner aus ihren kantigen Schädeln. Die Fänge waren so groß, dass die Tiere nicht einmal das Maul schließen konnten. Auch ihre Augen glühten grün.
    »Merde!«, entfuhr es Nicole. Sie schaltete den E-Blaster um - jetzt waren die Strahlen tödlich. »Welcher perverse Mistkerl hat diese Viecher erschaffen?«
    »Ich hoffe, wir werden ihn treffen«, knurrte Zamorra als Antwort. »Zwischen die Augen.«
    ***
    Michel musste im Stillen zugeben, dass die beiden Fremden ihn überrascht hatten. Er hatte natürlich nicht gedacht, dass sie harmlos sein würden, vor allem weil sie anscheinend einige Magie bewirken konnten. Aber er hatte eindeutig unterschätzt, was die beiden auf dem Kasten hatten!
    Unzufrieden betrachtete er durch die Augen einer seiner Kreaturen, wie dieser Professor Zamorra und Nicole Duval schon beim ersten Angriff der Hüter des Hains seltsame Waffen aus den Taschen zauberten. Michel mochte in einem sehr abgelegenen Dorf leben und sich auch sonst wenig um das kümmern, was abseits davon lag. Aber er war auch nicht völlig weltfremd. Beim Baum - was waren das für Pistolen? Sie sahen aus, als kämen sie aus einem Science-Fiction-Film. Und die Strahlen, die sie verschossen, verstärkten diesen futuristischen Eindruck noch.
    In was hatte dieser Zamorra eigentlich den Titel eines Professors? Michel ärgerte sich, dass er nicht nachgeforscht hatte. Es sah nicht nach moderner französischer Literatur aus.
    Der Mann kämpfte wie ein Teufel. Er hielt

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