0777 - Kampf den Invasoren

Schlitten ziehen. Smith, der auf einen Hügel stieg, um die Umgebung zu inspizieren, begann plötzlich zu rufen und zu winken.
    „Hast du etwas entdeckt?" schrie Skirpan.
    „Ja", gab Smith zurück. „Dort drüben ist ein schneefreier Platz.
    Sieht aus, als wäre er erst kürzlich freigetaut."
    „Kommt!" forderte Sailtrit die anderen auf. „Laßt uns nachsehen."
    Sie folgten Smith durch den tiefen Schnee auf den Hügel.
    Der Astrodynamiker zeigte ihnen die Stelle, die er entdeckt hatte. Es war ein ovaler dunkler Fleck, knapp dreißig Meter lang und zehn Meter breit.
    „Da hat etwas gelegen!" stellte Smith fest. „Etwas, das warm genug war, um durch den meterdicken Schnee bis zum Boden zu sinken."
    „Der Flugkörper!" Skirpan schluckte heftig. „Dieser Fleck hat die Grundform des Flugkörpers, nur daß er ein bißchen größer ist."
    „Steve hat wahrscheinlich recht", meinte Gustafson. „Wenn das Ding so heißt ist, daß es den Schnee wegschmilzt, hat es das über die eigene Ausdehnung hinaus getan."
    „Das sind doch alles nur Vermutungen!" wehrte Sailtrit ab.
    Als Smith den Vorschlag machte, daß ein Mitglied der Gruppe hinabsteigen und die rätselhafte Stelle untersuchen sollte, lehnte die Ärztin ab.
    „Das würde nur zusätzlich Kraft und Zeit kosten. Wir haben ein Ziel, das wir unbedingt erreichen müssen."
    „Wenn das, was wir gesehen haben, uns nicht täuscht, werden wir das Ding in Cockermouth sowieso sehen", vermutete Skirpan.
    „Es flog über Wordsworth House hinweg und machte hier offenbar eine Zwischenlandung. Es bewegt sich also in der gleichen Richtung wie wir."
    Sie kehrten zum Schlitten zurück. Obwohl die Ungeduld der drei Männer groß war, bestand Sailtrit darauf, daß die Pause eingehalten wurde. Sie mußten ihre Kräfte einteilen.
    Sie hockten alle vier auf dem Schlitten und tranken heißen Kaffee aus einer Thermosflasche.
    „Ob wir beobachtet werden?" fragte Gustafson beunruhigt.
    „Das glaube ich nicht", entgegnete die Anführerin.
    Danach sprach niemand mehr von dem unbekannten Flugkörper.
    Cockermouth war nun nicht mehr allein der Ort, wo man die Vorräte zu ergänzen hoffte, sondern offenbar auch Anziehungspunkt einer anderen Gruppe.
    Aber für Sailtrit Martling genügte ein Blick auf die schrumpfenden Vorräte im Schlitten, um den Gedanken an eine Umkehr sofort wieder zu verwerfen.
    Bald darauf stapften die vier Überlebenden wieder durch den Schnee, und am späten Nachmittag signalisierte der vorausgeeilte Gustafson durch heftiges Winken von einer Anhöhe aus, daß er die ersten Gebäude von Cockermouth vor sich liegen sah ...
     
    ENDE