0749 - Plan der Vollendung

hatte: vor einem Gebäude, das nur durch die übliche Grünfläche von dem Ordnungskommissariat der Stadt Anching getrennt war.
    Amouar hatte sich inzwischen davon überzeugt, daß er nicht verfolgt wurde. Er bezahlte den Mietwagen, dann stieg er aus.
    Das Haus, in dem er Unterkunft gefunden hatte, war acht Stockwerke hoch und besaß insgesamt achtundvierzig Kleinappartements. Amouar wohnte auf der sechsten Etage.
    In seiner Wohnung vergewisserte er sich zunächst, daß während seiner Abwesenheit niemand hiergewesen war.
    Dann erst ging er in die Hygienezelle und spülte und wusch sich die Maske vom Leib. Amouar verwandelte sich in Reginald Bull, der sich vorgenommen hatte, das Geheimnis der PILLE zu entschleiern.
     
    *
     
    Gegen sechzehn Uhr an diesem Nachmittag lenkte Reginald Bull, alias Amouar, sein eigenes Fahrzeug über die Hügelkuppe, die das Tal von Ihsien nach Nordwesten hin begrenzte. Er folgte einer nur undeutlich markierten Fahrbahn, die zwar Funksteuerung besaß, von der Vegetation im Laufe der Jahre aber so überwuchert worden war, daß nur die empfindlichen Sensoren des Autopiloten sie zu ertasten vermochten.
    Von der Kuppe des Hügels bot sich Bull ein bezaubernder Anblick. Ihsien war eine kleine Stadt, aus nicht mehr als fünfzig Häusern bestehend, an der die letzten anderthalbtausend Jahre spurlos vorbeigegangen zu sein schienen. Die Gebäude waren im traditionellen Baustil des alten China errichtet und lagen inmitten sorgfältig gepflegter Gärten. An den Hügelhängen zu beiden Seiten des Tales zogen sich lichte Wälder empor. Die Straße, der Reginald Bull folgte, wurde unten am Ortseingang wieder sichtbar und schlängelte sich durch die kleine Siedlung.
    Es war ein Bild des tiefsten Friedens, das so gar nicht zu der Szene des Jahres 3581 paßte. Bull steuerte den Gleiter über den Hügelhang hinab. Das Haus, in dem Hsiao Li Tsen wohnte, hatte er anhand der Beschreibung erkannt.
    Es stand am südwestlichen Rand von Ihsien.
    Der Meldemechanismus an Hsiao Li Tsens Haus bestand aus einem altmodischen Gong, den Bull betätigte. Hinter dem mit kostbaren Schnitzereien verzierten hölzernen Tor wurden Schritte hörbar.
    Ein Mann, der weit über einhundertundzwanzig Jahre alt sein mußte und in der traditionellen Tracht seines Landes gekleidet war, öffnete. Auf dem Gesicht des Mannes lag ein unverbindliches Lächeln. Er verneigte sich vor dem unbekannten Besucher.
    „Man nennt mich Amouar, Bruder", sagte Reginald Bull. „Bist du Hsiao Li Tsen?"
    Das Gesicht des Alten wurde ernst. „Vor allen Dingen bin ich nicht Ihr Bruder", antwortete er mit einer Stimme, deren voller Klang in erstaunlichem Gegensatz zu seiner zierlichen Gestalt stand. „Womit kann ich Ihnen dienen?"
    Reginald Bull hatte von vornherein gewußt, daß der rüde Ton der aphilischen Gesellschaft in Ihsien keinen Anklang finden würde. Aber er legte Wert darauf, als Aphiliker zu gelten.
    Immerhin tat er so, als sei er bereit, sich nach den örtlichen Gepflogenheiten zu richten. Er verbeugte sich ebenfalls und antwortete mit wesentlich mehr Zurückhaltung: „Ich bin gekommen, um mit Ihnen über ein Geschäft zu sprechen ... wenn Sie Hsiao Li Tsen, der Vorsteher von Ihsien, sind."
    „Der bin ich", bestätigte der Alte. „Aber ich habe mich aus dem Geschäftsleben zurückgezogen und interessiere mich nicht mehr..."
    „Der Erste Ordnungskommissar von Anching bereitet einen Schlag auf Ihre Siedlung vor", fiel ihm Reginald Bull ins Wort.
    Hsiao Li Tsen verbarg seine Überraschung nicht. Er stand ganz eindeutig unter dem Einfluß der PILLE.
    „Kommen Sie herein!" bat er den Besucher.
    Reginald Bull wurde in ein mit kostbaren alten Möbeln ausgestattetes Gemach geführt.
    Die Bürger von Ihsien waren unter dem Einfluß der Droge zu den Lebensgewohnheiten ihrer Vorfahren zurückgekehrt. So, stellte Bull sich vor, mußte es in einem chinesischen Salon gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts ausgesehen haben. Der Alte wies ihn an, auf einem niedrigen Polster Platz zu nehmen.
    „Bitte berichten Sie!" forderte er ihn auf.
    Reginald Bull erzählte die Geschichte, die er sich zurechtgelegt hatte: Er war durch Zufall dahintergekommen, daß Lao Kitchener einen Überfall auf Ihsien plante. Kitchener und eine Handvoll seiner Beamten wollten unter dem Vorwand, einen Schlag gegen die sogenannten Pillenfresser ausführen, sich in den Besitz mehrerer Raumschiffe setzen und die Erde auf dem schnellsten Weg verlassen.
    Aus dem Umstand, daß Lao