0743 - Inferno der Dimensionen

umstürzte, blühten kleine Pflanzen und Schmarotzer. Ein fauliger, stickiger Geruch lag über diesem Teil des Dschungels.
    Ich schüttelte mich, schaltete das schwere Messer aus und steckte es in die Scheide zurück.
    „Gerade noch entkommen, Ody? Oder waren die Kaimane schon satt?" drang eine Stimme in mein rechtes Ohr. Ich fühlte nach dem winzigen Verstärker, der in den Knochen einoperiert war, dann grinste ich und erwiderte: „Den Hungrigen schert es nicht, welches Fleisch erfrißt.
    Sie fressen sich gegenseitig, Dippo!"
    In meinem Ohr ertönte ein schriller Pfiff. Sarkastisch sagte das Tierchen vom Planeten Tolot III: „Du siehst hinreißend aus. Wie eine Kreuzung zwischen Rhodan und Tarzan. Wenn dich Arcarea sehen könnte!"
    Ich grinste und fand in der Nähe meines kleinen Lagers das Handtuch. Ich trocknete mich ab und bürstete mein Haar in den Nacken.
    „Sie sieht mich bald, keine Sorge."
    Dippo schloß: „Jedenfalls bewundere ich immer wieder, mit welchem Aufwand du völlig sinnlose Dinge betreibst."
    „Das verstehst du nicht, du Überzwerg!" meinte ich und kontrollierte meine Stiefel, ehe ich sie anzog.
    Aber es war nicht alles falsch an dem, was das Tierchen gerade gesagt hatte. Andererseits wußte Dippo, daß er tot wäre, hätte ich nicht schon vorher sinnlose Dinge geübt. Scheinbar sinnlose.
    Langsam zog ich mich an, achtete auf all die tausend wichtigen Dinge, die ein Überleben im Dschungel ermöglichten. Genau in dem Augenblick, als ich meine Strahlwaffe checkte und in die wasserdichte Schutzhülle zurückschob, ging mit einem peitschenden Knall das Licht aus.
    Eine Sekunde später verwandelte sich der Dschungel in ein Chaos aus Bewegungen und Geräuschen aller Art. Ich blieb stehen und brüllte erschrocken: „Dippo! Bleib, wo du bist. Ich hole dich später!"
    „Ich schlage mich schon durch!"
    Ich hatte seit mehr als drei Jahrzehnten alles gelernt, was es über sämtliche Formen des Planetenlebens zu sagen gab. Ich wußte fast instinktiv genau, was ich zu tun hatte. Ich kauerte mich nieder und versuchte, das Schreien der Vögel, die Geräusche splitternder Äste und das Geräusch zu ignorieren, mit dem sich dicht neben mir ein schwerer Organismus durch die Büsche schob. Ich hörte plötzlich ein lautes Aufgrollen, und ich wußte, dies war einer der Dschungeltiger, die hier ausgesetzt waren.
    Meine Finger suchten dort herum, wo die faltbare Schutzdecke gelegen hatte. Ich fühlte die Konturen des zusammengedrückten Mooses und schließlich den Rest der langen Fackel, die ich zusammengestellt hatte. Ich hielt mich seit drei Tagen in diesem Dschungel auf.
    Endlich fand ich den Schaft. Ich riß das Glimmfeuerzeug aus der Brusttasche, drehte das Rädchen und blies auf den Docht.
    Eine winzige Flamme flackerte auf. Sie fand Nahrung an dem Zunder und dem Magnesiumharz, das ich aus dem Baum gewonnen hatte. Endlich, nach bangen zwei Minuten, in denen ich immer wieder auf die Flamme blies, brannte die halbe Fackel.
    Ich schwang sie im Kreis und entdeckte auf einem dicken Ast über mir ein gefletschtes Raubtiergebiß und darüber zwei mandelförmige, große Augen.
    Der Leopard eines namenlosen Planeten rutschte knurrend und mit einer Pranke nach dem Licht und den stiebenden Funken der Fackel schlagend, auf dem Ast zurück und sprang hinter dem Stamm ab.
    „Dippo? Lebst du noch!" rief ich. Vögel rasten wie wahnsinnig durch die Dunkelheit, krachten gegen Äste und vollführten einen höllischen Lärm. Ich spürte, wie die Luftfeuchtigkeit wuchs oder der Sauerstoff knapp wurde. Schritt um Schritt kämpfte ich mich durch die stinkende Feuchtigkeit des Tropenwaldes und aller seiner Schrecken.
    „Ja. An der Stelle, wo du mich ausgesetzt hast, du Überlebensas!"
    „Dank deiner Hilfe, Mäuslein!" knurrte ich und schlug einen Lianenvorhang zur Seite. Zehn Schritte weiter, als ich dem Angriff von einem Paar Baumschlangen nur durch einen Salto vorwärts entging, geschah der nächste Zwischenfall. Das Licht war ausgegangen, aber jetzt peitschten die Blitze von der Decke herunter. Hinter mir, vor mir. An der Folge und der Stärke der Entladungen sah ich sofort, daß es sich um die Todesschaltung handelte.
    Der Donner krachte und erschütterte den Boden. Jetzt bemächtigte sich der Tiere des Dschungels die blanke Panik ...
    Sie rasten umher, schrien und sprangen sich gegenseitig an.
    Ich erreichte, die Fackel um meinen Oberkörper schwingend, den Baum mit der winzigen Höhlung. Ich schwang mich auf den