0692 - Die Insekten-Königin

zahlenmäßig erdrückenden und offenbar feindlichen Übermacht eingekreist. Ich versuche, Funkverbindung mit dem Kommandierenden der anderen Flotte zu bekommen. Vielleicht können wir einen Kampf vermeiden, der für uns vernichtend sein müßte. Dennoch befehle ich vorbeugend, daß alle Schiffe sich um mein Schiff sammeln und sich auf einen Ausbruchversuch vorbereiten. Im Falle des Ausbruchs von Kampfhandlungen sind alle Waffen, einschließlich der Transformkanonen, rücksichtslos einzusetzen. Ende."
    „Wir sollten lieber sofort angreifen", meinte Captain Josephine Krowlic. „Die Manöver der anderen Schiffe sind doch eindeutig ein feindseliger Akt."
    „Warum sollten wir einen Kampf anfangen, den wir nur verlieren können?" fuhr Hester seinen Astrogrator zornig an. „Wir müssen wenigstens versuchen, einen Kampf zu vermeiden."
    Währenddessen steuerte er die ARCADIA so, daß sie zum Schiff des Kommandeurs aufschloß. Er sah, daß auch die anderen Schnellen Kreuzer auf schlössen.
    „In diesem Falle spielte es keine Rolle, ob wir siegen oder verlieren", entgegnete Josephine Krowlic. „Wichtig im Fall einer Niederlage ist nur, wie wir verlieren,ob als Feiglinge oder zu allem entschlossene Kämpfer."
    Daran ist ein wahrer Kern, erkannte Major Bouillon. Wenn wir tatsächlich untergehen sollten, dann so, daß der Gegner Respekt vor unserem Kampfgeist bekommt. Das könnte anderen Terranern eine wertvolle Hilfe sein.
    Erneut meldete sich der Kommandeur über die Hyperkom-Sarnmelschaltung.
    „Alle Kontaktversuche sind bisher fehlgeschlagen", teilte er mit.
    „Der Gegner zieht seinen kugelförmigen Einkreisungsring weiter zusammen. Mit der Eröffnung der Feindseligkeiten ..."
    Mit lautem Krachen und Knacken brach die Übertragung ab.
    Im gleichen Augenblick meldeten die Energietaster starke Ausbrüche thermischer Energien sowie mehrere thermonukleare Reaktionen von beachtlicher Stärke.
    Major Bouillon schaltete die Hyperkomempfänger ein und war nicht überrascht, Hilferufe auf Interkosmo zu hören.
    Er aktivierte den starken Hyperkomsender der ARCADIA und sagte: „Major Bouillon, Kommandant der ARCADIA, an alle anderen Schiffe des Verbandes. Das Kommandoschiff ist wahrscheinlich ausgefallen. Ich übernehme hiermit den Befehl über den Restverband. Alle Schiffe haben sich von jetzt ab auf eigene Faust durchzuschlagen. Ziel ist, mehrere Schiffe durchbrechen zu lassen, damit wir dem Hauptquartier Bericht erstatten können."
    Er zögerte einen Herzschlag lang, bevor er hinzufügte: „Alle manövrierunfähigen Schiffe, deren Einnahme durch den Feind droht, sind mittels Selbstvernichtungsanlage zu sprengen. Ende."
    Kaum hatte er die AUS-Taste des Senders gedrückt, als in den aktivierten Schutzschirmen seines Schiffes ein energetischer Sturm losbrach.
    „Punktbeschuß durch hochwirksame Thermokanonen mit minimaler Auffächerung!" teilte der Ortungsoffizier kaltblütig mit.
    „Angreifer erkannt in zweieinhalb Millionen Kilometer Entfernung."
    „Ziel erfaßt!" meldete der Feuerleitoffizier. „Transformkanone ausgerichtet. Ich bitte um Feuererlaubnis!"
    „Feuer frei für jedes erfaßte Ziel!" antwortete Hester Bouillon.
    Gleichzeitig stieß er den Schubhebel für die Impulstriebwerke bis zum Anschlag nach vorn. Die ARCADIA vollführte einen Satz, als die Triebwerke mit höchster Leistungsabgabe aufbrüllten.
    Für die von Howalgonium-Schwingkristallen gesteuerten Zielerfassungsgeräte des Schiffes bedeutete die ruckartige Fortbewegung keine Beeinträchtigung ihrer Funktion.
    In zweieinhalb Kilometern Entfernung blähte sich dort, wo die erste Transformbombe vor einem gegnerischen Schiff explodiert war, eine künstliche Sonne auf.
    „Feindschiff vernichtet", gab der Ortungsoffizier bekannt.
    Inzwischen aber schlugen die Volltreffer weiterer gegnerischer Thermokanonen in den Schutzschirm der ARCADIA. Die energetische Hülle blähte sich wabernd auf, und nur durch schnelle Ausweichmanöver entging das Schiff vorläufig der Vernichtung.
    Ringsum aber explodierte ein Schneller Kreuzer nach dem anderen. Zwar wehrten sie sich ebenfalls und erzielten auch zahlreiche Abschüsse, aber bei einem Verhältnis von vierundzwanzig zu dreißigtausend war die Lage von Anfang an hoffnungslos, noch dazu, da die vierundzwanzig Aufklärungsschiffe relativ schwach bewaffnet waren, während die Schiffe der Ploohns ausgesprochene Kampfschiffe mit entsprechend starker Armierung waren.
    Als die ARCADIA wieder einmal mehrere Volltreffer