0610 - Pilgerflug nach Terra

zu können. Er wird Atlan vor die Wahl stellen, uns entweder passieren zu lassen oder die OMAHA zur Explosion zu bringen."
    „Das ist heller Wahnsinn!"
    „Nein, nur ein Bluff", meinte Oberleutnant Cervex lächelnd.
    „Major Holms hat an einem Konverter eine Sprengladung angebracht, aber er wird sie nicht zünden."
    „Irrtum, Cervex", ertönte Major Holms' Stimme auf der gleichen Frequenz. „Ich möchte eher auf der Erde begraben sein, als in die Tiefen des Weltraums zurückzukehren. Und wenn man uns nicht passieren läßt, dann werde ich die OMAHA sprengen!"
    Oberst Trattin sah noch, wie Oberleutnant Cervex blaß wurde, dann brach die Verbindung ab.
    Zehn Minuten später verging der Schwere Kreuzer in einem gigantischen Atomblitz.
    Obwohl Oberst Trattin die Umstände kannte, die zum Untergang der OMAHA geführt hatten, setzte er die Meldung in Umlauf, daß Atlan Befehl gegeben hätte, das Schiff zu vernichten. Eine Welle der Empörung ging daraufhin durch die Pilgerflotte. Selbst jene, die sich für einen gemäßigten Kurs eingesetzt hatten, verlangten nun, daß man alles auf eine Karte setzen solle.
    Diese Einstellung gefiel Oberst Trattin. Denn wenn die Pioniere sich nicht einschüchtern ließen und ohne Rücksicht auf Verluste Kurs auf die Erde nahmen, so würden zumindest einige der zehntausend Schiffe ihr Ziel erreichen. Und er, Oberst Trattin, würde dafür sorgen, daß die KONTIX unter den wenigen Raumschiffen war.
    Er leitete sofort alle erforderlichen militärischen Maßnahmen für den Sturm auf die Erde ein. Die erste war eine Umschichtung der Kräfte.
    Nach dem Ausfall der OMAHA standen insgesamt 124 Kampfschiffe unter Oberst Trattins Befehl. Aber keines dieser Schiffe konnte seine tatsächliche Schlagkraft bringen, denn sie waren alle hoffnunglos überbelegt. In den Laderäumen, in allen Korridoren, ja, sogar in den Maschinenräumen, den Ortungs- und den Feuerleitzentralen waren Pilger untergebracht.
    Wie sollte man diese Schiffe optimal einsetzen, wie mit ihnen operieren, wenn man ständig auf Frauen und Kinder Rücksicht nehmen mußte?
    Deshalb ordnete Oberst Trattin an, daß alle Personen, die nur unnützer Ballast waren, auf andere Pilgerschiffe umgesiedelt werden sollten. Im Austausch wurden Personen an Bord genommen, die selbst Waffen besaßen oder mit Waffen umgehen konnten.
    Durch diese Maßnahme erreichte Oberst Trattin einen Besatzungsdurchschnitt der Kampfschiffe von 4500 Mann vorher hatten die Kampfschiffe insgesamt eine Million Menschen an Bord gehabt, was einem Durchschnitt von 8000 entsprach.
    Darüber hinaus trug Oberst Trattin nun keine Verantwortung mehr für Frauen und Kinder und besaß eine kampffähige Bodentruppe.
    Die Umsiedlung brachte einige Schwierigkeiten mit sich. Es kam zu Zwischenfällen, wenn Familien auseinandergerissen werden mußten, und zu anderen Komplikationen. Aber die Betroffenen konnten sich damit trösten, daß sie ihre Opfer nicht umsonst erbrachten. Sie trugen ihren Teil dazu bei, ihrer aller Wunschtraum zu verwirklichen - die Urheimat der Menschheit aufzusuchen!
    Und dann war es soweit: Die Pilgerflotte setzte sich in Bewegung! Die zehntausend Schiffe beschleunigten langsam und flogen in geschlossener Formation auf den Pluto-Gürtel zu.
    Oberst Trattin hatte seine 124 Kampfschiffe über die vorderste Front der Pilgerflotte verteilt. Er wagte es nicht, sie als Vorhut zu entsenden, weil er Sabotageakte durch die Teleportermutanten befürchtete. Auf den Gedanken, die Kampfeinheiten durch Aktivierung der fünfdimensionalen Schutzschirme vor den Mutanten zu schützen, kam er nicht. Es kam ihm in diesen Augenblicken nicht in den Sinn, daß auch Mutanten ihre Grenzen hatten.
    Die Pilgerflotte näherte sich immer schneller der Umlaufbahn, auf der sich einst der Planet Pluto um die Sonne Sol bewegt hatte; jetzt zeugten nur noch Trümmerstücke von seiner Existenz...
    Die zehntausend Raumschiffe hatten bereits auf eine Geschwindigkeit von 100.000 Kilometern in der Stunde beschleunigt - und nicht viel später hatte sich dieser Wert verdreifacht.
    Die neunhundert Kampfschiffe der terranischen Verteidigungslinie rückten immer näher. Sie waren nur noch 500.000 Kilometer entfernt - und die Pilgerflotte hatte auf eine Geschwindigkeit von 1000 Kilometern in der Sekunde beschleunigt.
    Atlan warnte die Pilger in Funksprüchen, den Flug fortzusetzen.
    Die Pilger antworteten, daß sie sich eher vernichten lassen würden, als auf den Besuch auf Terra zu verzichten.
    Atlan