0400 - Menschheit im Zwielicht

Raumfahrt entwickelt. Es war zweimal zu Kollisionen gekommen.
    Die Transmiformstationen hatten bereits auf der Verschrottungsliste gestanden. Dann waren sie jedoch in den Plan Laurin einbezogen worden.
    Schutzfeldprojektoren gegen die Einwirkung des Antitemporalen-Gezeitenfeldes waren installiert worden. Die alten Stationen sollten den Sprung in die Zukunft nicht mitmachen, sondern im Normalraum verbleiben, explodieren und eine natürliche Katastrophe vortäuschen. Zu einfach wollte Rhodan den Gegnern die Enträtselung der Geschehnisse doch nicht machen.
    Die sechzigtausend Geschützforts waren überdies mit Munitionsbeständen der Solaren Flotte ausgerüstet worden. Es waren schrottreife Lagerbestände, die aber noch funktionstüchtig waren.
    Jede Station war durchschnittlich mit tausend Fusions-Sprengkörpern von einer Energieentwicklung zwischen zweitausend und viertausend Gigatonnen TNT ausgerüstet worden.
    Insgesamt handelte es sich um sechzig Millionen Sprengkörper, die in dem Augenblick ferngezündet wurden, als das Sonnensystem durch die Errichtung des Antitemporalen-Gezeitenfeldes um fünf Minuten in der Zukunft verschwand.
    Zurück blieben sechzigtausend alte Plattformen.
    Sie explodierten in dem Augenblick, als die dreitausend Transitionsschiffe des Beutekommandos dort materialisierten, wo soeben noch die Planeten ihre Bahn gezogen hatten. Die Spezialeinheiten waren also doch noch eingesetzt worden.
    Sechzig Millionen Sprengkörper, auch wenn sie durchschnittlich zweieinhalb Gigatonnen freigaben, konnten bei weitem nicht die Explosion der Sonne vortäuschen. Dies zu glauben, wäre unsinnig gewesen.
    Die Energieentfaltung war aber so stark, daß die dreitausend Raumschiffe von einer Flut atomarer Energie erfaßt wurden.
    Die einzelnen Glutbälle vereinigten sich mit ihren Randgebieten und bildeten einen flammenden Kreis mit zahlreichen kugelförmigen Ausbuchtungen. Aus großer Entfernung betrachtet, glich die riesige Explosion einer plötzlich entstandenen Kleingalaxie von diskusartiger Form.
    Nur wenige Transitionsschiffe entgingen dem Unheil. Die Transmiformeinheiten waren besonders in der Nähe gefährdeter Planeten stationiert gewesen.
    Es geschah aber noch etwas! Nahe der Sonne hatte es ein großes, ausgedientes Raumschiff gegeben. Es war früher für Versuche mit neuartigen Paratronkonvertern verwendet worden.
    Der Einsatz dieses Frachters entsprach Deightons Planung. Die Explosion der Transmiformstationen war schon seit Jahrhunderten beschlossen gewesen.
    Die Detonation der alten Paratronkonverter hatte der Abwehrchef ausgeklügelt.
    Zweck des Unternehmens war es, eine hyperphysikalisch auswertbare Katastrophe vorzutäuschen.
    Das Experimentalschiff reagierte zusammen mit den Transmiformstationen. Die vorher aufgebauten Paratronschirme wurden überladen. Die Konverter detonierten. Als Folge davon entstand dort, wo soeben noch die Sonne sichtbar gewesen war, ein typischer Strukturriß.
    Eine hyperenergetische Flammensäule spaltete das Normaluniversum auf. Die gezackten Ränder in einem imaginären Sektor des Raumes verrieten, daß es sich um eine gewaltige Stoßfront gehandelt hatte.
    Alle Dinge ereigneten sich in der gleichen Sekunde. Der Raum flammte. Das Sonnensystem war verschwunden.
     
    *
     
    Imperator Dabrifa war ein Mann, dem man persönlichen Mut nicht absprechen konnte. Er befand sich an Bord des Flottenflaggschiffes.
    Er flog nicht in den vordersten Linien, aber er war immerhin dabei. Die drei Ertruser des Carsualschen Triumvirats hatten sich geweigert, das Unternehmen mitzumachen. Die Kalfaktoren der Zentralgalaktischen Union hatten ebenfalls abgelehnt.
    Dabrifa hatte den Oberbefehl übernommen. Nun sah er auf seinen Bildschirmen plötzlich ein atomares Chaos, dem er nur mit knapper Not entgehen konnte.
    Die mit halber Lichtgeschwindigkeit anfliegende Riesenflotte drehte ab. Einige Schiffe konnten den explodierenden Transmiformstationen nahe der Plutobahn nicht mehr ausweichen. Sie flogen in ihr Verderben.
    Der Imperator, dessen Gesicht totenblaß geworden war, wandte sich an seine Berater, doch sie waren völlig fassungslos.
    Allein der ertrusische Kommandant des Flaggschiffs wahrte die Fassung.
    „Der Angriff erübrigt sich, Euer Weisheit. Darf ich an die Agentenmeldungen bezüglich der Anbohrung einer unterseeischen Stadt erinnern? Terranische Wissenschaftler äußerten Bedenken. Es wurde von einer Langzeitwaffe unbekannter Intelligenzwesen gesprochen. Ich bin kein Hyperphysiker,