0387 - Spur zwischen den Sternen

warf John Marshall ein, „... was meint Bully damit, Sir?"
    „Ich hatte mit Bully vereinbart, daß er von mehreren Ultraschlachtschiffen oberhalb der Ebene der KMW die offizielle Kriegserklärung ausstrahlen lassen sollte, falls die Dolans ihre Angriffe auf Welten des Imperiums fortsetzen. Das ist der Fall, sonst hätte Bully nicht reagiert."
    „Ich bin gespannt, wie die Pseudogurrads darauf reagieren werden", meinte Atlan.
    „Sie haben immer noch die Chance, einzulenken", erwiderte Rhodan leiser „Niemand von uns wünscht einen Krieg."
    Er entspannte sich etwas, drehte sich um und ging davon, mit steifen, ungelenk wirkenden Schritten, die seine psychische Anspannung verrieten.
     
    *
     
    Perry Rhodan sah interessiert zu, wie der Riesenroboter Paladin sich auf der Hülle des Space-Jet verankerte. Äußerlich sah die Kampfmaschine wie ein Haluter aus; seine Fähigkeiten überstiegen die jedes Haluters allerdings bei weitem. Paladin hatte es oft genug bewiesen. Es war phantastisch und kaum zu glauben, daß dieser Gigant von einem Team winziger Siganesen gesteuert wurde.
    „Fertig, Sir", meldete sich der Pilot, Leutnant Ale Strömberg, über Helmtelekom aus der Kommandokanzel.
    „Danke, ich komme!" erwiderte Rhodan.
    Er gab sich einen Ruck und ging auf die Bodenschleuse zu. Vor einer halben Stunde hatte sich das Kreiselschiff aus dem Visalia-System zurückgezogen. Wenn es nicht unverhofft wieder auftauchte, würde die Space-Jet unbemerkt ihre Mission erfüllen können.
    Er schwebte im Rampenfeld empor, durchschnitt die Schleusenkammer und ließ sich vom Sog des Antigravschachtes erfassen.
    In der Zentrale saßen außer Leutnant Strömberg nur Melbar Kasom und Dr. Armond Bysiphere.
    Gucky und Tama Yokida hatten sich wegen der herrschenden Enge in die Maschinenräume zurückgezogen.
    Der Großadministrator schnallte sich an und nickte dem Piloten zu.
    Ale Strömberg sprach kurz mit der Hangarleitung.
    Dann öffneten sich die Tore, und die Space-Jet schoß auf einem Abstoßimpuls hinaus in den Weltraum.
    Wabernde Feuerzungen leckten zu dem kleinen Diskusschiff: die Protuberanzen der roten Sonne Visalia. Pilot Strömberg steuerte das Schiff sicher und ruhig. Zehn Minuten später ging er in den Zwischenraum.
    Fünfhundert Kilometer von Ukiah entfernt, fiel die Space-Jet in den Normalraum zurück.
    Mit feuernden Bremstriebwerken raste das Schiff auf die Oberfläche Ukiahs zu. Es sah aus, als wollte es die Planetenkugel rammen. In Wirklichkeit berührte der Diskus die Atmosphäre nur tangential, schoß erneut in den Raum zurück und wendete in einer weiten Kurve.
    Kein Schuß war gefallen. Anscheinend gab es auf Ukiah keine kosmischen Abwehrforts.
    Diesmal näherte sich die Space-Jet dem Planeten von der Nachtseite. Mit relativ geringer Geschwindigkeit stieß sie in die Atmosphäre und zog in nur dreißig Kilometern Höhe über der Oberfläche dahin.
    Melbar Kasom bediente die zahlreichen Aufnahmegeräte. Der Ertruser stand gebeugt vor dem Schaltpult; er hätte niemals in den dazugehörigen Sessel gepaßt.
    Systematisch wurde die Oberfläche Ukiahs umkreist. Vier Stunden später gab es keine Stelle auf dem Planeten, die nicht von einem guten Dutzend verschiedenster Geräte abgetastet und registriert worden war.
    Wieder stieß das Diskusschiff in den Raum zurück.
    Die Auswertung der Aufnahmen und Messungen begann.
    Das Ergebnis war überaus interessant und bestätigte die Vorhersage des Kosmoökologen.
    Die drei Kontinente Ukiahs waren von zahllosen Ansiedlungen bedeckt. Alle hatten die gleiche Form: primitive Rundsiedlungen, Städte von unterschiedlicher Größe, umgeben von kreisförmigen Wällen aus aufgeschütteter Erde und Steinblöcken.
    „Stadtburgen wie im terranischen Mittelalter", sagte Perry Rhodan. „Davor ausgedehnte Felder und Wiesen. - Hier, auf dieser Aufnahme eine Art Reisfeld."
    Dr. Armond Bysiphere zog eine 3-D-Aufnahme unter einem Stapel hervor und stieß einen Pfiff aus. „Phantastisch, Sir!" Er reichte Rhodan die Aufnahme. Der Großadministrator erblickte zwei Lebewesen des Planeten Ukiah neben einer hölzernen Maschine, offenbar einer Speerschleuder.
    Die Eingeborenen waren humanoid, etwa 1,70 Meter groß und stämmig gebaut. Dieser Eindruck rührte aber wohl nur von den kurzen Armen und Beinen her. Irgendwie wirkten die Ukiahs unproportioniert. Seltsam berührte die albinotisch weiße Hautfarbe der Wesen. Die haarlosen Kugelköpfe besaßen große starre Augen.
    „Das sind doch