0340 - Alvas Feuerkuß

diese Ausreden…«
    »Es sind keine Ausreden«, unterbrach Jane Collins ihn. »Ich habe mein Gedächtnis verloren. Ich weiß nicht, was in den letzten zwei Jahren geschehen ist.«
    Pernell Kent überlegte, ob er wütend oder beleidigt reagieren sollte. Das hatte noch niemand zu ihm gesagt. Er kannte Menschen, die hatten gebettelt und um ihr Leben gefleht, doch diese Frau setzte allem die Krone auf. Sie behauptete frech, ihr Gedächtnis verloren zu haben. So etwas durfte es einfach nicht geben.
    »Wer hat dir eigentlich gesagt, daß du so reagieren sollst?« fragte er lauernd.
    »Niemand!«
    »War es deine Idee?«
    »Verdammt, ich kann mich wirklich an nichts mehr erinnern. Verstehen Sie doch.«
    Kent nickte. In Jane keimte schon so etwas wie Hoffnung auf, doch die nächsten Worte zerbrachen dieses Erwachen. »Gib den Würfel her und halte den Mund.«
    »Nein!«
    Kent schoß. Es geschah so schnell, daß es Jane kaum mitbekam.
    Sie sah nur die grüne Masse aus der Mündung zischen, dicht an ihrem Kopf vorbeihuschen und hörte sie gegen etwas klatschten.
    Sie drehte sich um.
    In der Nähe stand ein junger Baum. Gegen seinen Stamm war diese magische Säure geklatscht, klammerte sich buchstäblich daran fest und sorgte dafür, daß sich die dünne Rinde und der Stamm innerhalb weniger Sekunden auflösten.
    Ein widerlich stinkender Qualm entstand dabei, der zum Glück durch den Wind von Jane Collins weggeweht wurde.
    Sie schluckte. Sprechen konnte sie nicht. Der Vorgang war einfach zu unheimlich gewesen. So blieb ihr nichts anderes übrig, als diese Tatsache hinzunehmen und zu versuchen, die Angst niederzudrücken.
    »Reicht das als Demonstration?« fragte der Detektiv.
    Jane Collins nickte. Sprechen konnte sie nicht. Das Entsetzen hatte sie stumm werden lassen.
    »Ja«, meinte der Höllen-Detektiv locker und begann zu lächeln.
    »Jetzt will ich den Würfel!«
    Jane hatte gewußt, daß er so etwas sagen würde. Noch hielt sie ihn mit beiden Händen fest. Auf ihren Handflächen befand sich ein Schweißfilm, so daß der gar nicht mal leichte Würfel in Gefahr geriet, aus ihren Händen zu rutschen.
    Jane wußte, was geschah, wenn sie ihn aus der Hand gab. Er hatte ihr das Leben gegeben, das würde nun radikal gestoppt werden, und der Tod würde schlagartig über sie kommen.
    Wenn sie ihn nicht abgab, schoß Kent.
    Jane konnte sich aussuchen, wie sie sterben wollte. Vernichtet durch die magische Säure oder durch ein plötzliches Auslöschen.
    Ihr blieb die makabre Wahl…
    »Willst du ihn mir nicht geben?« fragte Kent.
    Sie hob die Schultern, ging einen Schritt vor und sagte mit einer Stimme, die ihr selbst fremd vorkam: »Da hast du ihn!«
    Im gleichen Augenblick spreizte sie die Arme. Der Würfel bekam keinen Halt mehr und fiel zu Boden.
    Kent wollte fluchen, überlegte es sich anders und steckte die beiden Waffen weg. Er wollte die Hände freihaben.
    Jane rechnete damit, in der nächsten Sekunde sterben zu müssen.
    Sie hatte plötzlich das Gefühl einer inneren Leere, es war unbeschreiblich für sie. Die Detektivin zitterte und sah genau, wie sich Pernell Kent nach dem Würfel bückte, um ihn aufzuheben…
    ***
    Wir hatten das Motorrad bekommen.
    Leicht hatte ich es mir nicht vorgestellt, aber daß sich McDonald so anstellen würde, war schon der reine Wahnsinn. Kraft meines Jobs hatte ich ihn schließlich überzeugen können.
    Ich fuhr.
    Die Maschine war wirklich alt. Auf den steileren Strecken des Passes hatte sie ihre Mühe. Sobald ich mehr Gas geben mußte, streikte sie. Dann fuhr sie nur so langsam, daß wir hätten nebenhergehen und die Reifen aufpumpen können.
    Hin und wieder schlugen Funken aus dem Auspuffrohr. Das Leder der Sitze war auch ziemlich brüchig. Hinter mir hockte Gilmoore und klammerte sich an mir fest. Sein Zittern bewies mir, daß er unter starker Angst zu leiden hatte.
    Wenn ich daran dachte, wie damals die Todesrocker über diese Serpentinen gerast waren, wurde mir ganz anders. Wir krochen dahin wie die Schnecken.
    Sobald wir das nächst höher gelegene Tal erreicht hatten, bekam die Maschine mehr Geschwindigkeit. Dann röhrte ihr Motor jedesmal wie ein Tier, das kräftig Luft holt.
    Meine Gedanken drehten sich natürlich um Bill und Jane. Für mich stand fest, daß man uns eine raffinierte Falle gestellt hatte. Der Teufel schien wieder einmal tausend Augen gehabt zu haben. Zudem hatte er noch mit dieser Zauberfrau namens Alva eine neue Verbündete bekommen. Es sah also gar nicht so gut