0282 - Zombies stürmen New York

zwischen den Ruderbänken zu einem regelrechten Chaos.
    Aber sie waren nicht aufzuhalten.
    Vier oder fünf hatten die Killer erledigen können, andere drängten sofort nach. Sie kletterten oder glitten über die Körper ihrer getroffenen Artgenossen hinweg und fanden ihren Weg zum Ziel auch über die Ruderbänke.
    Wieder knatterte eine Salve. Sogar Roberto Pasti traf. Einem der Untoten war es gelungen, sich dicht an ihn heranzuschieben. Pasti hatte seinen Arm ausgestreckt, und die Mündung der Waffe berührte genau die Stirn des Zombies.
    Er drückte ab und schrie dabei.
    Der Kopf des Wesens flog auseinander, dann gab es diese lebende Leiche nicht mehr.
    Logan Costello kannte das. Wie auch der abgebrühte Jacques Cavelli behielt er einen einigermaßen klaren Kopf. Er schaute nach oben und sah die Leiter wieder frei.
    Jetzt oder nie!
    »Hoch!« brüllte er mit sich überschlagender Stimme. »Verdammt, wir müssen nach oben!«
    Pasti hatte es nicht geschafft, aber sie wollten zusammen einen zweiten Versuch starten.
    Und sie richteten sich nach dem Befehl. Costello war der erste, der die Sprossen nahm. Ob die anderen ihm folgten, war ihm egal. Er hoffte nur, mit Xorron reden zu können, damit er sein Leben rettete.
    So schnell wie in dieser Minute war er noch nie eine Leiter hochgeklettert. Und er brachte sie auch unbeschadet hinter sich, wobei er den Rand der Luke erreichte und über das Deck schauen konnte.
    Vor ihm stand eine Gestalt.
    Fast wäre Logan Costello wieder zurückgesprungen, denn damit hatte er nicht gerechnet. Er schaute nicht nur in ein hartes Gesicht, sondern auch in die Mündung einer Pistole. Ein Stöhnen entrang sich seiner Kehle, und er faßte seine Gefühle in drei Worte.
    »Das gibt es nicht…«
    ***
    Ich war vor Abe Douglas weggekommen. Die Schüsse hatten mich alarmiert. Da sie auf der Galeere gefallen waren, konnten sie nur eine Bedeutung haben.
    Die Zombies waren mit Menschen zusammengetroffen!
    Die Bordwand der Galeere wuchs vor mir hoch. Ich hatte sie niedriger in Erinnerung und mußte tatsächlich springen, um die Reling zu erreichen.
    Hart stieß ich mich ab.
    Mit dem Körper wuchtete ich gegen das Holz, bekam zum Glück Halt und konnte mich in die Höhe ziehen.
    Gewandt kletterte ich an der Bordwand hoch, schwang mich über die Reling und sah neben mir den G-man Abe Douglas beinahe lässig an Bord klettern.
    Zum Bug schaute ich und auch zum Heck.
    Von Xorron konnte ich nichts sehen, aber Abe Douglas und ich entdeckten gleichzeitig die lebenden Toten. Sie saßen auf den Ruderbänken und stemmten sich wenig später ziemlich mühsam in die Höhe. Ihre Körper schwankten und wankten. Es war schwer für sie, das Gleichgewicht zu halten, doch ich wußte aus Erfahrung, daß sie der Trieb nicht im Stich lassen würde und sie sich vorankämpfen würden.
    Sie kamen.
    Zuerst ein noch sehr menschlich aussehendes Wesen mit Kapitänsmütze auf dem Kopf. Er schien noch nicht lange zu den Gestalten des Schreckens zu gehören. An seinem Hals entdeckte ich grüne und blaue Flecken, dort hatten ihn wahrscheinlich kalte Totenklauen gewürgt.
    Ich drehte mich, wollte zuerst schießen, dachte an die Munition und ließ es bleiben.
    Nein, ich hatte noch etwas anderes.
    Als der Zombie nach mir greifen und mich an sich heranziehen wollte, gab ich ihm etwas in die Hand.
    Es war mein Kreuz!
    Der Zombie griff danach. Es war eine rein instinktive Bewegung, er hatte sie nicht mehr stoppen können, umfaßte das wertvolle Kleinod und erlebte eine zerstörerische Hölle.
    Die Magie zerriß ihn.
    Vor meinen Augen starb der Zombie, und der Weg war frei.
    Neben mir hörte ich Abes keuchendes Atmen. »Verdammt, wie ist das möglich?« schrie er.
    »Ich weiß es noch nicht!«
    »Und wo ist dieser Xorron?«
    »Keine Ahnung!«
    Meine Antwort ging im Knattern der Schüsse unter. Sie waren nicht auf dem Deck gefallen, sondern von unten her aufgeklungen. Ich entdeckte auch eine Luke, durch die man in die Tiefe und damit in den Bauch der Galeere klettern konnte.
    Um wen sollte ich mich zuerst kümmern? Um die Zombies auf dem Oberdeck oder die Gestalten, die ein Deck tiefer lauerten. Dort befanden sich Menschen, die sich wehren konnten. Es waren Gangster, Killer, aber Menschen, und deshalb mußte ich ihnen helfen, bevor sie von den lebenden Leichen zerrissen wurden.
    Das Schiff war zu einer Hölle geworden. Ich warf einen raschen Blick auf Abe Douglas. Der G-man hatte sich an der Reling geduckt und hielt seine Dienstwaffe fest. Er