0261 - Im Bann der Tiermenschen

Geländewagens in seinem Rücken spürte. Er fand die offene Wagentür, glitt hinein und tastete nach dem Suchscheinwerfer, der zur Zusatzausrüstung des Wagens gehörte. Jetzt kam es nicht mehr darauf an, Licht zu machen. Zumindest die Hexe hatte ihn ja sofort entdeckt. Er schaltete die Zündung des Wagens an, schob den Stecker in den Stromanschluß und glitt wieder ins Freie, den Scheinwerfer am langen Spiralkabel mit sich ziehend.
    Der Lichtwerfer flammte auf. Der gleißende Halogenstrahl tastete sich wie ein weißer Balken durch die Finsternis, berührte die Sträucher, glitt über Hügelkuppen. War da nicht eine Bewegung?
    Bill fuhr herum, lenkte den Lichtstrahl auf die Stelle.
    Nichts!
    Wieder das Rascheln ringsum, näher und deutlicher. Man kreiste ihn ein. Aber warum sah er seine Gegner nicht?
    Doch! Da funkelte es! Augen zwischen Zweigen, hinter einem breiten Strauch verborgen! Er feuerte seine Pistole ab. Ein dumpfer Laut verriet ihm, daß er getroffen hatte. Im nächsten Moment erst begriff er, daß er auf Menschen schoß, die noch eine Chance hatten -wenn Zamorra Druidenstein-Splitter mit an die Oberfläche brachte!
    »Verdammt«, murmelte er.
    Plötzlich fiel ihm die Hexe ein. Die Tiermenschen waren von ihr abhängig. Wahrscheinlich griffen sie nur deshalb noch nicht an, weil der entscheidende Befehl nicht kam; die Hexe war ja bewußtlos. Aber Bill konnte sie nun als Geisel gegen ihre Sklaven nehmen.
    Er richtete den Scheinwerfer auf die Stelle, wo die Lia Fail lag.
    Gelegen hatte.
    Die angeblich besinnungslose Mitternachtshexe war fort.
    ***
    Zwei Tiermenschen standen rechts und links neben Cathy. Es war Zamorra ein Rätsel, woher sie so überraschend kamen, denn der Zugang war auf der anderen Seite. Oder besaß dieser Kristall mehrere Zugänge?
    »Lösch das Feuer aus«, befahl Cathy.
    Zamorra schüttelte den Kopf. Aus den Augenwinkeln beobachtete er, wie die Flammen um sich griffen und bereits die ganze Mulde ausfüllten. Aber seltsamerweise gingen sie nicht darüber hinweg.
    »Lösch das Feuer«, wiederholte Cathy. »Sofort!«
    Zamorra faßte das Schwert fester. »Zwinge mich nicht, dich zu erschlagen«, warnte er. »Ich werde es tun, auch wenn du dann für mich ein Rätsel bleibst! In welcher Beziehung stehst du zu der Lia Fail?«
    Cathy antwortete nicht. Sie schnipste nur mit den Fingern. Die beiden Tiermenschen reagierten sofort. Sie sprangen vorwärts, auf Nicole und Zamorra zu. Zamorra riß das Schwert hoch, aber er zögerte. Konnte, durfte er auf die Tiermenschen einschlagen, sie verletzen oder töten? Es bestand doch noch die Möglichkeit, sie von dem unseligen Bann zu befreien…
    Er zögerte eine halbe Sekunde zu lange. Sein Gegner unterlief ihn, rammte ihm den Kopf in die Leibesmitte und brachte ihn zu Fall. Zamorra schrie auf, krümmte sich zusammen und war gezwungen, Gwaiyur loszulassen. Das Schwert schlitterte über den glatten Boden auf die Mulde zu und verschwand in den Flammen.
    Nicole empfing ihren Gegner mit einem Wirbel von Karate- und Tae-kwon-do-Schlägen. Der Tiermensch überschlug sich, ñog zurück und wäre fast ins Feuer getaumelt. Da griff der andere an. Er sprang Nicole an, rammte sie und warf sie zu Boden. Noch ehe sie sich dem neuen Gegner widmen konnte, traf sie ein Fausthieb, der sie betäubte.
    Zamorra kam wieder auf die Beine. Er wußte, daß er waffenlos nur noch die Chance hatte, seine beiden Gegner ins Feuer zu locken. Dann waren sie mit sich selbst beschäftigt. Aber noch ehe er zum Angriff übergehen konnte, packte einer seiner beiden Gegner Nicole und stemmte sie hoch wie ein Gewichtheber die Riesenhantel. Nicole hoch über seinen Kopf haltend, blieb er vor der Feuermulde stehen und gab knurrende Laute von sich.
    Zamorra starrte die beiden Veränderten an, dann das Mädchen Cathy. Ihr Gesicht hatte sich zu einer haßerfüllten Grimasse verzogen.
    »Lösch das Feuer«, zischte sie. »Oder meine Diener werden es löschen - mit dem Körper deiner Gefährtin!«
    Zamorra starrte sie drohend an. Aber er wußte, daß Cathy es ernst meinte. Sie kontrollierte die Tiere ebensogut wie die Lia Fail. Er begriff nicht, wie das möglich sein konnte, aber es gab Cathy den längeren Arm des Hebels in die Hand.
    Langsam nickte er, drehte sich dem Feuer zu und streckte die Hand aus.
    ***
    Die Lia Fail stand hinter dem Geländewagen. Sie kicherte höhnisch. Keine Sekunde lang war sie bewußtlos gewesen. Sie hatte Bill getäuscht, hatte mit ihm gespielt wie die Katze mit der