0251 - Die Armee der Biospalter

War der Sprung über 1450000 Lichtjahre hinweg eine Vermessenheit gewesen, die nun bestraft wurde?
    „Kalak hat den Raum verlassen", sagte Atlan.
    Was würde der kosmische Ingenieur tun? Rhodan hatte plötzlich das Gefühl, von der Verantwortung erdrückt zu werden. Warum kam nicht einmal ein anderer und kümmerte sich um alle diese Dinge?
    Warum war ausgerechnet er der Mittelpunkt dieser rasenden Expansion der menschlichen Rasse?
    Fast hätte Rhodan mit beiden Fäusten gegen seine Stirn gehämmert.
    Doch dann war die Bitterkeit verflogen.
    „Ich kenne dieses Gefühl", sagte Atlan. „Es ist niederschmetternd, aber auch reinigend,"
     
    *
     
    Sie hatten ihre Plätze eingenommen. Alle. Ihr Befehl lautete, die CREST III von der Reparaturwerft zu starten.
    Major Don Redhorse sah Oberst Cart Rudo vorgebeugt im Sessel des Ersten Piloten sitzen. Mit monotoner Stimme gab der Epsaler seine Befehle. Irgendwo im Labyrinth seiner Gedanken ahnte Redhorse, daß der gewaltsame Start mit einer tödlichen Gefahr verbunden war. Flüchtig fragte er sich, warum Rhodan und Atlan nicht innerhalb der Zentrale weilten.
    Die Triebwerke waren bereits angelaufen. Bald würde Oberst Rudo die Konverter dazuschalten. Außer den Terranern hielten sich mindestens zwanzig Biospalter innerhalb der Zentrale auf. Einer davon war der Anführer der Zwerge.
    Redhorse kicherte irre, und seine Blicke glitten über die Kontrollen hinweg. Er war Chef des Jägerkommandos. In den Hangars ... Redhorses Gedanken schweiften ab, sie konzentrierten sich wieder auf andere Dinge.
    Der Interkom war eingeschaltet. Man konnte Oberst Rudos Stimme überall hören.
    Wir kleben fest, erinnerte sich Redhorse. Sein Pulsschlag beschleunigte sich. Sein Herz hä mmerte wild.
    Er keuchte, als hätte er einen anstrengenden Lauf hinter sich. „Oberst!" krächzte er. „Ruhe während des Startes!" befahl Rudo.
    Seltsam, überlegte Redhorse erheitert. Die Stimme des Epsalers klang völlig normal. Dabei hätte sie devot klingen müssen, untertänig - zumindest furchtsam.
    Redhorse krümmte sich auf seinem Sitz zusammen, als hätte er Magenschmerzen.
    Plötzlich sah er ein klares Gedankenbild vor sich. Er sah sich selbst, als jungen Mann, auf dem flachen Dach eines Hochhauses, den Kopf in den Nacken gelegt, während der Wind seine Haare zerwühlte. Und irgendwo in der Ferne schwebte ein glitzerndes Flugzeug, ein Silberfischchen im blauen Himmel, träge ...
    Damals hatte Redhorse zum erstenmal gefühlt, was es hieß. Erdenschwere hinter sich zu lassen.
    Gravitation, schoß es durch seine Gedanken. Immer ist es Gravitation, die uns tötet. Sie zieht uns langsam hinab, krümmt unseren Rücken, läßt unser Gesicht grau und faltig werden, den Mund einfallen und nimmt den Augen den jugendlichen Glanz. Gravitation... Sie hält uns auch jetzt fest, dachte Redhorse.
    Während er nachdachte, führten seine Hände beinahe automatisch die nötigen Schaltungen aus, um alle Schleusen zu schließen. Auf dem Sitz neben Redhorse saß Major Henderson. Henderson hockte bolzengerade da, seine Blicke schienen die Geräte vor ihm durchbohren zu wollen.
    „Wir müssen die Schubleistung erhöhen!" bellte Rudo.
    Welches Ziel haben wir? Redhorse wollte Henderson danach fragen, doch hatte er es bereits wieder vergessen. An seiner Seite tauchte ein Biospalter auf. Der Zwerg spuckte gezielt zwischen Redhorses Füßen. Er schimpfte in seiner keifenden Sprache. Belustigt hörte Redhorse zu.
    Mit klebrigen Fingern tastete der Fremde die Oberfläche eines Bildschirms ab. Redhorse sah ihm teilnahmslos zu. Dieser bucklige Gnom, dachte er.
    „Gravitation", murmelte Redhorse. Auf der Mattscheibe blieben die Fingerabdrücke des Biospalters zurück. Das grelle Licht des Bildschirms ließ Redhorse die einzelnen Rillen erkennen, die die Haut des Wesens durchzogen, und die nun wie ein filigranähnliches Muster auf der Mattscheibe abgedruckt waren.
    Gesucht wegen Hochverrats, dachte Redhorse erschauernd. Major Don Redhorse, Entführer der...
    Wo, bei Maheo, waren Perry Rhodan und Atlan?
    In einem Hangar wurde geschossen. Die Warnanlagen traten in Tätigkeit.
    Warum, fragte sich Redhorse erstaunt, wurde während des Starts in einem Hangar gekämpft?
    Die Biospalter rannten durch die Zentrale.
    „Schubleistung weiter verstärken!" rief Oberst Rudo.
    Die CREST III vibrierte. Aus den Lautsprechern des Interkoms kamen eigenartige Geräusche. Jemand schoß. Redhorse begann auf seinem Platz zu frieren.
    Jeder Schuß hielt