0224 - Agenten gegen das Imperium

KITARA noch vor einer halben Stunde aufhielt. Wir erhielten einen Notruf. Sie wurde angeblich von Schiffen der Maahks angegriffen und vernichtet. Könnt ihr nachsehen?"
    „Wir melden uns wieder, wenn wir dort sind." Atlan zögerte einen Augenblick, dann fügte er hinzu: „Hast du inzwischen deine Meinung revidiert?"
    „Das spielt keine Rolle. Nach wie vor sind die fünf Terraner für mich unsere Leute. Ich habe keinerlei Beweise, die mir das Gegenteil glaubhaft machen können. Du mußt mich verstehen, Atlan. Ich kann nicht einer Vermutung wegen gegen mein Gewissen handeln."
    „Perry, ich werde dir den Beweis zu erbringen versuchen", versprach Atlan. „Und wenn nicht ich, dann ein anderer. Jemand wird es tun, und dann wirst du einsehen, wie recht ich hatte. Und was die KITARA angeht, so werden wir bald wissen, ob sie wirklich bei der angegebenen Position vernichtet wurde."
    „Die Position stimmt. Wir haben mit dem Hyperpeiler nachgerechnet. Der Funkspruch wurde tatsächlich bei GI-89-JS abgestrahlt. Gib mir sofort Nachricht, wenn ihr dort etwas findet."
    Die LITUVIA nahm Fahrt auf und erreichte bald die Lichtgeschwindigkeit. Sie glitt in den Hyperraum und blieb zehn Minuten dort. Als sie wieder in das Einsteinuniversum zurückkehrte, hatte sie eine Strecke von genau vierzehn Lichttagen und zwölf Minuten zurückgelegt.
    Sie stand genau im Raumkubus GI-89-JS.
    Die Orter und Peiler begannen mit ihrer Arbeit.
    Als erstes sprach der Infra-Sucher an.
    „Hitzeentwicklung zweiundzwanzig Grad voraus", meldete der Techniker am Gerät. „Zwei Lichtsekunden. Läßt schnell nach."
    Unmittelbar danach gab ein anderer bekannt: „Starke Radioaktivität, zweiundzwanzig Grad voraus. Breitet sich aus."
    Atlan kniff die Augen zusammen.
    „Sieht ganz nach einer atomaren Explosion aus. Halten Sie Kurs, Major."
    Sie sahen es schon von weitem auf den Bildschirmen.
    Mitten im leeren Raum stand eine verglühende Wolke. Sie hatte einen Durchmesser von mehreren hundert Kilometern und wurde immer größer und durchsichtiger. Die Sterne schimmerten durch; ihr Licht wurde seltsam gebrochen und leuchtete in tausend verschiedenen Farben. Die Geigerzähler der LITUVIA begannen lauter und schneller zu ticken. Die Wolke strahlte wie ein Reaktor.
    „Kein Zweifel, eine Atomexplosion." Atlan starrte auf das Phänomen, als könne er es nicht glauben. Plötzlich hellte sich sein Gesicht auf. „Wir müssen feststellen, wieviel Masse sich dort in ihre Atome aufgelöst hat. Ist das möglich, Major?"
    „Sehr schwer, Sir, mit unseren unzureichenden Geräten. Wir können es versuchen." Bimbold gab Anweisungen an die Techniker. Dann meinte er: „Ich würde es als unmöglich bezeichnen, die ehemals vorhandene Masse nach der Detonation noch genau feststellen zu können, aber meiner Meinung nach kann ein Schiff wie die KITARA nicht so restlos vernichtet werden, daß nichts, aber auch wirklich nichts mehr von ihr übrigbleibt."
    „Das ist auch meine Meinung. Während also die Techniker nachrechnen, werden wir den Sektor absuchen. Verbinden Sie mich mit Rhodan. Ich muß ihm das Auffinden der Wolke mitteilen."
    Rhodans Gesicht auf dem Bildschirm drückte Zweifel aus.
    „Vernichtet? Wirklich vernichtet?" Er schüttelte den Kopf. „Wenn das wirklich der Fall sein sollte, Atlan, wäre dein Verdacht unbegründet gewesen. Die KITARA wurde angegriffen und Kommandant Challenger setzte die Agenten mit ein. Sergeant Arcus arbeitete in der Funkzentrale; das würde seinen Funkspruch erklären. Die Maahks vernichteten die KITARA mit uns unbekannten Waffen, daher könnt ihr keine Teile mehr finden. Alles ist sehr logisch und daher verständlich. Nichts scheint ein Zufall oder gar Absicht zu sein. Die KITARA und die fünf Agenten existieren nicht mehr."
    „Ja, Perry, so sieht es aus. Glaubst du es aber auch?"
    „Ich glaube an Tatsachen. Die Atomexplosion erfolgte in Sektor GI-89-JS, Von dort aus erhielten wir den Notruf der KITARA. Ihr habt die radioaktive Wolke entdeckt. Sie steht im angegebenen Sektor. Alles stimmt genau, haargenau. Atlan. Für mich kann kein Zweifel daran bestehen, daß die KITARA von Maahks angegriffen und vernichtet wurde. Ich wehre mich instinktiv gegen den Gedanken an eine andere Möglichkeit."
    „Das ist der Fehler, den du begehst. Du wehrst dich instinktiv, aber wenn ich das Gefühl eines Verdachtes habe, ohne Beweise, dann lachst du mich aus. Wo ist da der Unterschied?"
    Rhodan lächelte nachsichtig.
    „Atlan, ich bin nur ein Mensch,