0211 - Geheimwaffe Horror

Gräser gewesen, die unter meinen Schuhen zersplittert waren.
    Auf Grund dieser Berichte konnte angenommen werden, daß die Oberfläche von Horror nicht immer verkleinert gewesen war. Tolot hatte an die enorm großen Kuppelbauten auf dem Südpol erinnert.
    Sie waren dem Schrumpfungsprozeß anscheinend nicht unterlegen. Ich konnte mir jedenfalls nicht vorstellen, daß die ohnehin zehn Kilometer hohen Türme ebenfalls tausendfach kleiner sein sollten! Dann hätten sie im Normalzustand zehntausend Kilometer hoch sein müssen, und das war technisch abstrakt. Kein vernunftbegabtes Wesen hätte jemals solche Bauwerke errichtet.
    Wir zogen daraus den Schluß, daß eine dünne Oberflächenschicht des Planeten durch Einwirkung zweier Potentialverdichter zum Schrumpfen gebracht worden war. Diese „Haut" mußte dadurch geplatzt sein, wodurch tieferliegende Schichten in die Zwischenräume getreten waren.
    Tolots Auswertung war verblüffend. Ich hatte noch vor einer Stunde angenommen, die CREST wäre nach der Ausschaltung der Besatzung mit einem Traktorstrahl eingefangen worden, und dann hätte der Verkleinerungsprozeß begonnen.
    Rhodans Schilderung über die Schmerzsymptome hatten Tolot jedoch die richtigen Ausgangsdaten gegeben. Die CREST mußte schon im Raum, und zwar sechshunderttausend Kilometer von Horror entfernt, mit einem gebündelten Potentialstrahl angegriffen worden sein. Dadurch war es auch zu dem Maschinenausfall gekommen. Erst danach war sie in tausendfach verkleinerter Form von einem Traktorstrahl erfaßt und in dieser Bodenmulde abgesetzt worden. Ich war jetzt sehr froh, daß ich mich nach der Entdeckung der Südpolstation fluchtartig aus dem Wirkungsbereich zurückgezogen hatte.
    Soweit schienen die Ereignisse geklärt zu sein. Das größte Rätsel blieb jedoch ungelöst. Niemand konnte sich eine Technik vorstellen, mit der man Atome zwingen konnte, unter Aufgabe ihrer ursprünglichen Masse einfach ums Tausendfache kleiner zu werden, ohne jedoch ihre Funktion zu verlieren.
    Der Ausfall der Maschinen war nicht verwunderlich. Hyperkraft konnte es unter solchen Bedingungen nicht mehr geben. Selbst die einfachen Kernprozesse wurden jetzt schon in Mitleidenschaft gezogen oder die Leistungsreaktoren hätten nicht mehr und mehr nachgelassen.
    „Fertig", hörte ich Perrys Stimme aus den Lautsprechern klingen.
    Für mich war es nicht lauter als ein Flüstern. Ich mußte scharf aufpassen.
    „Die Verstärker fallen aus. Hörst du mich noch?"
    „Gerade noch so", wisperte ich hinter der vorgehaltenen Hand.
    „In Ordnung", brüllte der Mikromensch in sein Mikrophon. „Ich steige ein. Tolot soll versuchen, das Schiff in die Bodenschleuse der Space-Jet zu bringen. Nehmt uns auf keinen Fall mit einem Zugstrahl auf! Das ist zu grob. Vorsichtig anfassen und noch vorsichtiger absetzen. Die Andruckneutralisatoren arbeiten nicht mehr. Beim geringsten Stoß haben wir wenigstens zehn Gravos zu erdulden. Wir werden uns festschnallen. Was hast du anschließend vor?"
    „Weg von der Oberfläche", flüsterte ich. „Ich befürchte einen Angriff. Man wird sich ausrechnen können wie lange der Verdichtungsprozeß braucht, um auch die letzte Maschine lahmzulegen. Wir starten sofort und fliegen zur alten Warteposition zurück. Dort werden wir in Ruhe versuchen, das Rätsel zu lösen."
    „Hält es der Haluter für wahrscheinlich, daß sich die Potentialverdichtung von selbst aufhebt, sobald wir aus der Einflußsphäre der Oberfläche herauskommen?"
    Ich hielt das Vergrößerungsglas so daß ich nur noch sein Gesicht sah. Es war angespannt und von scharfen Falten durchfurcht. „Ja", log ich, „wir hoffen darauf."
    „Großartig. Einstweilen vielen Dank, alter Freund. Ich verschwinde." Er winkte und sprang zum mechanisch bewegten Aufzug hinüber. Der Antigravlift funktionierte nicht mehr.
    Ich wartete, bis sich die Panzerschalen der Schleuse geschlossen hatten. Sie wurden von der Nothydraulik bewegt, deren Pumpsystem gerade noch genug Arbeitsstrom für die E- Motoren erhielt.
    Ich richtete mich auf und rieb meinen schmerzenden Rücken.
    Tolot kam vorsichtig über den Hang. Mit zwei weiten Schritten erreichte er die Talsohle. Mit nochmals zehn Schritten war er bei mir. Er schaute mich intensiv an. Er wußte, daß ich den Freund belogen hatte. Es bestand nicht die geringste Wahrscheinlichkeit für eine Rückbildung der Potentialverdichtung. Perry hatte übersehen, daß er sich durchaus nicht im Einflußbereich eines Kraftfeldes befand,