0145 - Armee der Gespenster

Zeitreiseschiff verzichten. Wichtig ist, daß wir nicht suchen müssen."
    „Ja, warum regen wir uns dann auf?" meinte Bully. „Wenn er uns die Position mitteilt, ist doch alles klar! Mehr wollten wir ja ohnehin nicht."
    „Ich fürchte, du verkennst unsere Lage!" Rhodan blieb skeptisch.
    „Es ist zu befürchten, daß Barkon sehr weit von der Milchstraße entfernt ist. Jedenfalls in Richtung Andromeda, das steht fest. Mit der Bekanntgabe der Position sind noch längst nicht alle Schwierigkeiten überwunden. Ich glaube, wir haben einige anstrengende Tage vor uns, vielleicht sogar Wochen."
    Noch ahnte niemand, wie recht Perry Rhodan behalten sollte.
    Man verbrachte eine ruhige Nacht, aber nicht jeder an Bord der THEODERICH konnte gut schlafen. Es gab manchen, der sich von einer Seite auf die andere wälzte und sich vorzustellen versuchte, was der Abgrund denn nun wirklich war. Noch vor einhundertfünfzig Jahren war die Entfernung Erde - Mond ein Problem gewesen, der Flug zum Jupiter jedoch eine verrückte Theorie. Dann aber wurde das Sonnensystem überwunden, die Galaxis erforscht - und nun stand man vor dem Abgrund. Mehr als eine Million Lichtjahre trennten den Menschen von seinem kosmischen Nachbarn, den unbekannten Bewohnern des Andromedanebels. Und irgendwo dazwischen stand Barkon, der merkwürdige und geheimnisvolle Planet, der vor undenkbaren Zeiten der Milchstraße verlorengegangen war. Auf ihm existierte eine Rasse, die bereits hochentwickelt war, als Terraner und Arkoniden noch Steinbeile schliffen.
    Am anderen Tag gegen zehn Uhr Erdzeit ließ Rhodan die THEODERICH startklar machen. Er tat es in der Gewißheit, daß der Unsterbliche sich früh genug melden würde. Er hatte die Position versprochen, also würde er sie auch bekannt geben. An seinem Wort war nicht zu zweifeln.
    Bully bog gerade in die Kommandozentrale ein, wo Rhodan schon vor einer halben Stunde eingetroffen war und die Startvorbereitungen leitete, als plötzlich eine mächtige, unmenschliche Stimme durch das ganze Schiff dröhnte. Sie war in allen Räumen der THEODERICH deutlich zu vernehmen, und jeder konnte verstehen, was der Unsterbliche sagte: „Perry Rhodan - ich bringe dir die Position. Hörst du mich?"
    „Unsere Aufnahmegeräte laufen - du kannst sprechen."
    Claudrin überwachte die Aufnahmeapparatur für den Navigationsroboter, der die komplizierte Raum-Koordinaten- Angabe speichern und später auswerten würde. Das Gerät lief.
    Wieder sprach der Unsterbliche, aber diesmal war seine Stimme nur in der Messe zu hören. Für zwei Minuten erfüllten Zahlen und Buchstaben den Raum, die ohne entsprechende Entschlüsselung völlig ohne Bedeutung blieben. Niemand sprach. Geräuschlos materialisierte Gucky und schlich zu seiner Couch. Seine sonst so unternehmungslustigen Augen blickten etwas trübe in die Welt.
    Als die Positionsangabe beendet war, sagte der Unsterbliche: „Ich will dir, Perry Rhodan, schon jetzt etwas verraten von dem, was in der Zukunft verborgen liegt. Verbunden mit dieser Positionsangabe wirst du nicht nur eins der vielen Rätsel der Vergangenheit lösen, sondern zugleich auch eine Gefahr entdecken, die euch allen schon heute droht. Wenn ihr Terraner das Ziel erreichen werdet - und das ist nicht absolut sicher -, werdet ihr mehr wissen über die Geheimnisse des Universums - und die Gefahren, die euch drohen. Noch etwas möchte ich vorwegnehmen, ehe eure Positionsgehirne es errechnet haben.
    Die Position bezieht sich auf einen Punkt zwischen unserer Milchstraße und dem Andromedanebel, auf einen Punkt, der genau dreihunderteinunddreißigtausend Lichtjahre vom Rand unserer Galaxis entfernt ist."
    Rhodan bewegte sich nicht, aber jeder sah, daß er plötzlich sehr bleich wurde. Aber seine Stimme klang fast belustigt, als er fragte: „Na, und?" Die Antwort war ein dröhnendes Gelächter, das in allen Korridoren und Maschinenräumen der THEODERICH widerhallte. Es war ein höhnisches, überlegenes Gelächter, das aus den Wänden zu kommen schien und auch wieder von ihnen verschluckt wurde. Dann war abrupte Stille.
    Es war, als hole die Ewigkeit Atem, um den nächsten Schlag auszuteilen. Aber der Schlag kam nicht.
    Rhodan mied die fragenden Blicke der Männer, sah auch an Jefe Claudrin vorbei, als er kühl und sachlich befahl: „THEODERICH startklar, Kommodore! Halbe Beschleunigung, Kurs Kugelsternhaufen M13, direkter Vorbeiflug Arkon mit Unterlicht. Positionsangabe des Unsterblichen auswerten und dem Navigationsrobot