0044 - Der Mensch und das Monster

dafür, daß die TITAN nicht inspiziert wird. Die acht Kranken spielen keine wesentliche Rolle. Ein nur kleiner Faktor! Okay, wenn ich ein Robot wäre, möchte ich Sie nicht zum Gegner haben. Ich rechne die Sache nochmals durch."
    Rhodan schaute dem davonhastenden Männlein nach und sagte: „Vielen Dank auch für die Warnung, Doktor!"
    Certch zeigte ein flüchtiges Lachen. Dann verschwand er.
    „Start in zehn Minuten. Everson, Sie heben das Schiff ab. Tiff, Nachricht an Freyt. Er soll eine Minute vorher starten."
    Rhodan blieb hinter dem Sessel des Ersten Offiziers stehen und überwachte Eversons Anweisungen.
    Chefing. Garand erschien kurz auf dem Bildschirm. Sein pausbäckiges Gesicht war schweißüberströmt. Die Klarmeldungen der einzelnen Stationen liefen ein. Freyts Bestätigung kam durch.
    Neun Minuten später erwachte die auf den Bildschirmen erkennbare GANYMED zum Leben. Das 840 Meter hohe und 200 Meter durchmessende Schlachtschiff stand auf seinen riesigen Heckflossen knapp drei Kilometer entfernt. Der aus den Heckdüsen brechende Feuerorkan verwandelte die staubtrockene Geröllwüste in einen kochenden Krater. Freyt hatte auf die Einschaltung der Partikel-Ablenkfelder verzichtet. Auf Honur gab es nichts zu verderben. Aus den Lautsprechern der Geräuschaufnahme dröhnte das Inferno eines Weltuntergangs. Die mächtige Walze hob bedächtig ab. Der weißliche Impulsstrom der Triebwerke wurde bläulich, um dann violett und schließlich fast unsichtbar zu werden.
    Anruckend wie ein springendes Ungeheuer zuckte die GANYMED in den Himmel. Tiefes Donnergrollen erschütterte die trostlose Landschaft. Glühende, seltsam fluoreszierende Luftmassen krachten in das Vakuum hinein, das die GANYMED bei ihrem Gewaltstart hinterlassen hatte. Ein heulender Orkan entstand aus heiterem Himmel. Er riß verflüssigtes Gestein mit sich, um es in unmäßiger Turbulenz irgendwo auf den Boden zu schmettern. Das Schlachtschiff war verschwunden.
    Der Start der vielfach größeren TITAN war eine Steigerung der entfesselten Gewalten ins Maßlose. Die 18 Riesentriebwerke im äquatorialen Ringwulst der 1500 Meter durchmessenden Kugel verwandelten die flache Wüste in ein kochendes Lavameer.
    Die Menschen verließen den Planeten einer fremden Zwergsonne mit dem stürmischen Eifer sorgloser Götter. Sie starteten mit Beschleunigungswerten, die sie im Zeitraum von wenigen Sekunden in den Weltraum brachten. Zurück blieben aufgewühlte Luftmassen und blasenwerfende Bodenformationen. Zurück blieben auch die possierlichen Tiere, die man Nonos genannt hatte.
    Mitgenommen hatten die Menschen nur ihre Sorgen und Nöte. Knapp zehn Minuten nach dem Eintauchen in den leeren Raum erreichten die beiden Schiffe die einfache Lichtgeschwindigkeit. Die Programmierung der Sprungautomatik war beendet. Arkon, Zentralgestirn des Großen Imperiums, lag nur 47 Lichtjahre entfernt. Perry Rhodan hatte die Anweisung erteilt, die Transition durch den fünfdimensionalen Überraum normal auszuführen. Dies bedeutete eine deutlich anmeßbare Strukturerschütterung.
    „Wenn das nur nicht ins Auge geht!" murmelte Marcus Everson vor sich hin, ehe er von den Kräften des Entmaterialisierungsfeldes erfaßt und zur stofflichen Unwirklichkeit verformt wurde. Die rote Zwergsonne Thatrel wurde zur flimmernden Scheibe. Dann verschwand sie.
     
    3.
     
    Arkon - Sinnbild der Macht, Keimzelle des Großen Imperiums und Heimatwelt der menschenähnlichen Arkoniden; Arkon war durch die unerhört harte und zweckgebundene Initiative eines riesenhaften Robotgehirns wieder zu dem geworden, was es immer gewesen war: zum beherrschenden Mittelpunkt der bekannten Galaxis.
    Das Eintauchen der beiden Schiffsriesen in den Normalraum war für arkonidische Verhältnisse alltäglich und selbstverständlich gewesen. Hier, wo sich der Ballungspunkt des kosmischen Handels herauskristallisiert hatte, herrschte ein nahezu widersinniger Verkehr. Dennoch waren Rhodans Schiffe sofort angemessen worden. Die fünftausend Raumfestungen des äußeren Abwehrgürtels hatten das gültige Kodezeichen verlangt. Rhodan hatte nur mit dem veralteten Schlüssel antworten können, worauf sich das Robotgehirn auf Arkon II direkt eingeschaltet hatte.
    Die erste Überraschung war sofort nach Aufnahme der Funkverbindung gekommen. Der Automat, der sich selbst „Großer Koordinator" oder „Regent" nannte, hatte den Einflug der beiden Schlachtschiffe in das innere System bewilligt. Dazu hatte Rhodan erfahren, daß seit