0016 - Das Mädchen von Atlantis

das Kinn wie mit einem Messer gezogen.
    »Aber treten Sie doch ein, Miss Collins.« Azarin gab die Tür frei. »Entschuldigen Sie bitte, daß Marga etwas unhöflich war. Wir werden zu oft von jungen Mädchen belästigt, die immer nur das eine wollen: Karriere machen. Aber Sie sehen mir nicht danach aus, und außerdem sind Sie ja eine Detektivin.«
    Die letzten Worte klangen spöttisch. Jane entging dieser Unterton nicht. Sie betrat ein komfortables Zimmer, das sie in diesem Haus nicht vermutet hätte. Wenigstens nicht von der Einrichtung her. Polstermöbel. Wuchtig und bequem. Ein kristallener Lüster hing an der Decke. Stofftapeten bedeckten die Wände. Sie paßten farblich zu dem Teppichboden und zu den Sitzmöbeln. Vor dem Fenster hing ein Store. Jane schloß daraus, daß der Raum nicht zur Straße hin lag.
    »Nehmen Sie doch Platz, Miss Collins«, sagte Azarin. Jane setzte sich. »Möchten Sie etwas trinken?«
    »Nein, danke.«
    Azarin blieb stehen. »Ich habe Teile Ihrer Unterhaltung gehört, Miss Collins. Daher weiß ich Ihren Namen. Sie sind also wegen Sandra Moran hier, wenn ich mich nicht irre.«
    »Sie irren sich nicht. Sandra ist tot.«
    »Ich weiß. Es mußte auch so sein. Und nicht nur sie ist tot. Auch andere junge Frauen und Mädchen.«
    Janes innere Alarmglocke schrillte. Wenn dieser Azarin so offen sprach, dann hatte er etwas mit der Sache zu tun.
    »Sie haben ja gesehen, wie Sandra starb«, sagte Azarin. »Und ich kann Ihnen auch den Grund nennen, das Motiv des Todes.«
    »Da bin ich gespannt.«
    »Ihr Blut war schuld. Das Blut einer alten Rasse. Das der Atlanter.«
    »Was?« Jane Collins riß die Augen auf. »Sie sprechen von dem angeblich versunkenen Kontinent Atlantis?«
    »Nicht von dem angeblich versunkenen, sondern von dem versunkenen«, korrigierte sie der Mann. »Diese Mädchen sind Nachfahren des einst so stolzen Volkes, und sie haben in der heutigen Zeit eine besondere Aufgabe zu erfüllen.«
    »Welche?«
    »Dieses Geheimnis werde ich nicht lüften, aber Sie werden es selbst erleben. Ich nehme Sie mit, Miss Collins.«
    »Darf man fragen wohin?«
    »Weit weg von hier.«
    Jane runzelte die Stirn. »Das ist mir zu ungenau, Mr. Azarin.« Gleichzeitig näherte sich ihre Hand der Waffe, die Jane in der Handtasche versteckt hielt. Sie wußte von der Gefahr, in der sie auf einmal schwebte. Dieser Azarin war nicht umsonst so gesprächig.
    »Wir sind fast am Ziel«, sprach Azarin weiter. »Zwei Tage noch müssen wir warten, dann endlich ist es soweit. Wir haben unseren Plan sehr lange vorbereitet und lassen ihn uns jetzt nicht mehr stören. Auch nicht durch Sie, Miss Collins. Ihre Hände können Sie ruhig von der Tasche lassen. Ehe Sie Ihre Waffe herausholen können, wird Marga schießen. Und Sie wollen doch noch leben?«
    Steif blieb Jane Collins sitzen und blickte dabei in Azarins lächelndes Gesicht. »Ich bluffe nicht«, sagte der Mann.
    Langsam wandte die Detektivin den Kopf. In der offenen Tür stand Marga.
    Und sie hielt eine Pistole in der Hand. Eine 08. Ihre Hand zitterte nicht. Die Mündung der Pistole zeigte auf Janes Kopf.
    »Marga kann mit der Waffe umgehen«, erklärte Azarin. »Machen Sie sich also keine falschen Hoffnungen, und jetzt stehen Sie auf, Miss Collins, und gehen Sie zur Tür! Aber hübsch vorsichtig. Ihre Handtasche können Sie übrigens liegenlassen.«
    Jane erhob sich. Die Tasche ließ sie zu Boden rutschen. Azarin nahm sie rasch an sich und warf sie in eine Ecke des Raumes. Marga trat zur Seite. Sie hielt genau die Entfernung ein, die nötig war, damit Jane keinen plötzlichen Angriff starten konnte. Das Weib mußte vor der blonden Detektivin einen höllischen Respekt haben.
    Jane Collins wurde hinaus in den Flur dirigiert. In ihrem Kopf wirbelten Gedanken und Vermutungen durcheinander. Sie versuchte aus den Andeutungen Azarins herauszufinden, was der Mann wirklich wollte.
    Der Name eines versunkenen Kontinents war gefallen. Aber auch Sandra hatte kurz vor ihrem Tod diesen Namen genannt. Atlantis! Was verband Azarin und Sandra mit diesem versunkenen Erdteil?
    Das Blut? Waren sie tatsächlich Träger einer längst vergessenen, untergegangenen Rasse? Hatten sie jetzt vor, sich zu sammeln, um zu versuchen, ein neues Volk zu bilden?
    Das alles erschien Jane Collins sehr utopisch. Sie überlegte, was sie über den versunkenen Kontinent wußte. Eigentlich nicht viel. Die heutige Wissenschaft war sich nicht einmal einig, wo Atlant! eigentlich gelegen hatte. Die einen