0006 - In den Klauen der Mumie

verzweifelt unter dem grausamen, harten Würgegriff. Sie schrie, solange sie dazu in der Lage war.
    Zum Glück wurden die Hilferufe der Schauspielerin gehört. Zwei Bühnenarbeiter stürzten in ihre Garderobe. Schwere, muskulöse Burschen, von denen jeder in der Lage gewesen wäre, einen Konzertflügel allein meilenweit zu tragen.
    Sie sahen die Mumie, die eben im Begriff war, Barbara Blake zu erwürgen, und stürzten sich entsetzt auf das Monster.
    Der Unheimliche ließ von seinem Opfer ab. Barbara fiel. Sie blieb auf dem Boden liegen, faßte sich verzweifelt an den Hals und hustete, während glitzernde Tränen aus ihren Augen schossen.
    Die Bühnenarbeiter packten das Monster von zwei Seiten. Sie rissen es zurück und herum. Ein knurrender Laut drang durch die Bandagen. Die Mumie schlug mit dem rechten Arm zu, und beide Arbeiter wurden wuchtig gegen die Wand geschleudert.
    Sie gaben jedoch nicht auf, sondern stürzten sich erneut auf das Monster. Sie versuchten, die Mumie niederzuwerfen, doch der Unheimliche stand so fest, als wäre er mit dem Boden verwachsen. Der Ansturm der Bühnenarbeiter machte auf den grauenerregenden Mörder nicht den geringsten Eindruck.
    Ein dritter Mann kam. Ebenso kräftig wie die beiden anderen Arbeiter. Er trug einen blauen Overall wie seine Kollegen und eine schwarze Kappe auf dem großen Kopf.
    Das Kampfgepolter hatte ihn alarmiert.
    Der Mann mit der Kappe griff sofort in das Geschehen ein. Die Mumie erwartete ihn mit einem haßerfüllten Fauchen. Der Mann ballte die Fäuste und drosch dem Ungeheuer die Rechte an das Kinn.
    Im gleichen Moment stieß er einen grellen Schrei aus. Er taumelte mit weit aufgerissenen Augen zurück und starrte auf seine Hand. Sie war durch den harten Aufprall gebrochen und schmerzte mörderisch.
    Die Mumie wartete unbeweglich auf den nächsten Angriff. Die beiden noch unverletzten Bühnenarbeiter drängten das Monster aus der Garderobe. An der Tür holte das Ungeheuer zu einem gewaltigen Schlag aus. Es drosch mit einem einzigen Hieb nach den beiden Köpfen der Männer, und wären die Arbeiter nicht so reaktionsschnell zurückgezuckt, dann hätte die Bestie sie mit diesem gewaltigen Hieb unweigerlich erschlagen.
    Der Schlag streifte sie nur und schleuderte sie zu Boden. Die Mumie drosch die Tür heftig zu.
    Die Bühnenarbeiter rappelten sich schnell wieder hoch, stürmten zur Tür und rissen sie auf.
    Das Monster war verschwunden.
    ***
    Erschöpft kehrten die Männer in Barbara Blakes Garderobe zurück. Der Schauspielerin ging es zwar schon wieder besser, doch der Schock saß noch immer tief in ihr.
    In sich zusammengesunken hockte sie auf einem Stuhl und starrte unverwandt auf den Boden.
    Der Bühnenarbeiter mit der schwarzen Kappe saß mit schmerzverzerrtem Gesicht vor dem Spiegel und glotzte ungläubig auf seine gebrochene Hand.
    »Hart wie Stein war sein Schädel«, sagte er verdattert.
    »Nicht nur sein Schädel«, erwiderten die beiden anderen. »Alles an ihm war hart wie Stein.«
    »Wir müssen sofort die Polizei verständigen«, sagte der Mann mit der Kappe.
    Einer der beiden Kollegen ging zum Haustelefon und wählte die Nummer des Polizeipostens, der sich im Theater befand. Es war eine permanente Einrichtung. Während den Vorstellungen hatte Polizei im Haus zu sein. Für alle Fälle.
    Die beiden Beamten sagten zu, sofort in die Garderobe der Künstlerin zu kommen.
    Derselbe Bühnenarbeiter rief auch gleich den Hausarzt an. Dieser befand sich jedoch nicht in seinem Zimmer, wie ihm die Krankenschwester mitteilte, sondern hinter der Bühne, wo der Dirigent einen Schwächeanfall erlitten hatte und mit einer Traubenzuckerinjektion wieder auf die Beine gestellt werden mußte. Die Schwester sagte zu, den Arzt zu Barbara Blake zu schicken.
    Dann kamen die beiden Beamten. Sie ließen sich erzählen, was vorgefallen war, und schüttelten anschließend ungläubig den Kopf.
    Ganz klar, daß ein vernünftiger Mensch das alles nicht einfach für bare Münze hinnehmen konnte. Eine Mumie, deren Körper hart wie Stein war. Die übernatürliche Kräfte hatte. Die trotz des steinernen Körpers ungemein flink und gelenkig war.
    Die Beamten machten sich sofort auf die Suche. Die Bühnenarbeiter gingen mit ihnen. Nur der Mann mit der schwarzen Kappe und Barbara Blake warteten schweigend auf das Eintreffen des Arztes.
    Er kam.
    Dr. Jesse Ratcliff war ein Mann mit wasserhellen Augen und einem pferdeähnlichen Gesicht. Man nannte ihn »Horse Face«, und er wußte das, war