0003 - Die strahlende Kuppel

dem hell summenden, tonnenförmigen Reaktor vorüber, der nun seit der Landung die Energie für das Kraftfeld lieferte. Rhodan blieb zögernd stehen. Wieder einmal versuchte er, die röhrenförmige Abschirmung mit seinen Blicken zu durchdringen und die Funktion mit seinem Geist zu erfassen. Rhodan war Kernphysiker und Astronaut. Er konnte von sich behaupten, das kernchemische Atomtriebwerk der STARDUST bis in alle Einzelheiten erfaßt zu haben. Hier aber versagte sein Wissen angesichts einer grenzenlos überlegenen Technologie. Er wußte nur, daß im „heißen" Teil des Arkoniden-Reaktors die Energien einer kleinen Sonne entfesselt wurden. Es mußte sich um einen unerhört komplizierten Fusionsprozeß nach dem Kohlenstoffzyklus handeln; ein großartig katalysierter „Kaltzünder-Vorgang", der von den irdischen Spaltstoff-Reaktionen so weit entfernt war wie eine Steinaxt von einer Maschinenpistole.
    Crest hatte behauptet, mit dem nur mannshohen Gerät könne man spielend leicht die gesamte irdische Industrie mit Arbeitsstrom versorgen. Rhodan schwindelte, wenn er rein rechnerisch daran dachte. Er gab es auch diesmal auf, die Konstruktion einer überlegenen Intelligenz zu begreifen. Vorläufig mußte es genügen, die Arbeitsweise einfach zu akzeptieren.
    Armstarke Kabel führten nach oben zu der seltsamen Kugelantenne, die letztlich den Aufbau der zwei Kilometer hohen Energiekuppel ermöglichte.
    Seitdem sie das riesenhafte Kugelraumschiff auf dem Mond gefunden hatten, waren rund sechs Wochen vergangen. Man schrieb jetzt den 29. Juli 1971. Am 19. Juni des gleichen Jahres war die STARDUST gestartet. Rund sechs Wochen mußten genügen, um die Kapazitäten der Erde zu äußerst gefährlichen Erkenntnissen kommen zu lassen. Rhodans Märchen, man hatte auf dem Mond die verlassenen Überreste einer artfremden Kultur entdeckt, konnte bereits auf tönernen Füßen stehen. Er hatte es nicht mit Narren zu tun, ganz sicher nicht! Die Leute in den militärischen und wissenschaftlichen Führungsstäben der drei großen Machtblöcke konnten denken. Wenn sie sich obendrein noch zusammenfanden, dann begann die Lage, unhaltbar zu werden.
    Perry Rhodan fühlte die beobachtenden Blicke der Männer, Dr. Haggards Schatten war hinter dem abtrennenden Vorhang im Hintergrund des Raumes zu sehen. Anscheinend hatte er das fremde Lebewesen mit den Ohrenschützern versorgt.
    Rhodans Gesicht verschloß sich.. Seit einigen Tagen ging er etwas gebeugt, was seinen hochgewachsenen, fast dürren Körper kleiner wirken ließ. Bully beobachtete ihn mit steigender Sorge.
    Wenn der Kommandant die Nerven verlor, dann konnte alles verloren sein. Er selbst, Reginald Bull, war nicht der Mann, um den einmal begonnenen Plan folgerichtig zu Ende zu führen. Dazu war er zu impulsiv. Dr. Eric Manoli, Bordarzt der STARDUST, wäre völlig ungeeignet gewesen, das gewagte Unternehmen fortzusetzen. Er war in erster Linie Arzt, wenig dazu erschaffen, kompromißlose Befehle zu erteilen.
    Captain Clark G. Flipper war seit über einer Woche spurlos verschollen. Rhodan nahm als sicher an, daß Flipper, der vierte Mann des STARDUST-Teams, in böse Schwierigkeiten gekommen war - wenn er überhaupt noch lebte! Es war grundverkehrt gewesen, ihm die Heimkehr zu gestatten. Es hatte einfach nicht gutgehen können.
    Rhodans Lippen formten sich zu einem schmalen Strich. Da er darauf verzichtet hatte, die Sprechverbindung erneut einzustöpseln, unterließ Bully seine Fragen. Dafür griff er unbewußt nach dem silbernen Stab, in dem er ungeahnte Kräfte verborgen wußte.
    Es war ein sogenannter „Psychostrahler" der Arkoniden, eine Waffe, mit der man den bewußten Willen anderer Personen ausschalten und sie unter einer blocksuggestiven Sperre zu Handlungen entgegen ihrer eigenen Überzeugung zwingen konnte.
    Es war ein relativ harmloses Gerät. Es hinterließ keine physiologischen Schäden, und der Geist wurde ebenfalls in keiner Weise angegriffen. Nur hatte der Psychostrahler ebenfalls sein Überraschungsmoment eingebüßt. Man hatte auf der anderen Seite erkannt, daß die Reichweite des Gerätes bestenfalls zwei Kilometer betrug.
    Damit war die „Dritte Macht", wie die STARDUST-Besatzung neuerdings genannt wurde, in die Defensive gedrängt worden.
    Rhodan ging an dem fahrbaren Speziallabor Dr. Haggards vorüber. Es war vor einer Woche auf der Ladepritsche eines Großraumschleppers angekommen.
    Bully hob unter Rhodans ironischem Blick die Schultern. Er, Reginald Bull, wußte nun,