Weber, David - Honor Harrington - Sturm der Schatten

geringsten Mangel an Respekt ausgedrückt, aber in einer Streitkraft, die nicht gerade für die reinliche Unverdorbenheit ihrer Sprache bekannt war, wusste man vom »Salamander« eigentlich, dass sie niemals Schimpfworte benutzte oder fluchte.
    »Diese Ansicht wird von der Mehrheit der nachrichtendienstlichen Kreise nicht geteilt«, erwiderte Elizabeth in einem Ton, der deutlich verriet, wie sie versuchte, sich zu bezähmen.
    »Das ist nicht ganz richtig«, erwiderte Honor tonlos. Elizabeths Nasenflügel zuckten vor Wut, doch Honor war nicht mehr der einfache Raumoffizier, als der sie zum ersten Mal vor ihre Monarchin getreten und ihr vorgestellt worden war, und sie fuhr ohne Zögern fort:
    »Diese Ansicht wurde von der Mehrheit der nachrichtendienstlichen Kreise zum damaligen Zeitpunkt nicht geteilt; aufgrund dessen, was man damals wusste, kam man zu dem Ergebnis, man könne sich sonst niemanden denken, der ein Motiv haben könnte.
    Heute wissen wir aber einiges, was uns damals unbekannt war, und ich rede nicht nur davon, was Mike auf New Tuscany herausgefunden hat. Da wäre zum Beispiel Lester Tourville. Dieser Runde ist bekannt, woher ich weiß, dass er die Wahrheit sprach, als er sagte, dass bis zu dem Zeitpunkt, als Thomas Theisman ihn in das Unternehmen Beatrice einwies, niemand in der Regierung Pritchart mit einer Wiederaufnahme der Kampfhandlungen gerechnet hatte. Aus diesem Grund hat er seine Offensivverbände erst zusammengezogen, nachdem wir das Gipfeltreffen abgesagt hatten. Natürlich ist es denkbar, dass Theisman ihn belogen hat, und natürlich könnten die Anschläge Schattenoperationen ohne Theismans oder sogar Pritcharts Wissen gewesen sein, mit denen jemand aus wie auch immer gearteten Gründen das Gipfeltreffen verhindern wollte. Da Tourville uns die Wahrheit gesagt hat, steht unter der Voraussetzung, dass er von Theisman nicht auf überzeugende Weise belogen wurde, noch immer die Frage im Raum, wer dazu ein Motiv haben könnte.
    Ich weise darauf hin, dass – ebenfalls – auf New Tuscany jemand gefunden wurde, der ein ganz ausgezeichnetes Motiv hat, und dass es sich bei diesem Jemand um Manpower Incorporated handelt. Admiral Webster hat Manpower auf Alterde die Hölle heißgemacht; Berry ist ein Symbol für alles, was Manpower verabscheut; allein die Existenz von Torch ist ein Affront gegen Manpower; bei dem Attentat auf Torch wurde eine Biowaffe benutzt; und Manpower bemüht sich händeringend – und wie es aussieht, mit Erfolg, das möchte ich hinzufügen –, uns in einen heißen Krieg gegen die Solare Liga zu verwickeln. Laut Mikes Bericht hat eine ihrer Agentinnen, um diesen hehren Zweck zu fördern, über New Tuscany einfach so mehr als vierzigtausend Menschen ermordet! Und vergessen wir nicht diese Flotte von Systemsicherheitsabschaum, die von Manpower mit einem Angriff auf Torch beauftragt wurde. Ich räume ein, dass ich noch nicht weiß, wie Manpower rasch genug reagieren konnte, um den Gipfel zu hintertreiben, es sei denn, es ist in Haven so tief eingedrungen, dass es wenigstens zwo Wochen vor uns davon erfahren hat, aber ich bin nicht bereit, geradewegs anzunehmen, dass es diese Durchdringung nicht haben könnte. Nicht im Lichte dessen, was wir gerade sonst noch erfahren! Und glaubst du auch nur einen Augenblick, dass Manpower nicht weiß, wie du zu Haven stehst, Elizabeth? Oder dass es nicht bereit wäre, jede Karte auszuspielen, die es auf die Hand bekommt, um dich dazu zu bringen, das zu tun, was es will?
    Ja, wir sind mit der Republik Haven im Krieg. Ja, Haven hat den ersten Schuss gefeuert. Und ja, es hat sogar unser Heimatsystem angegriffen, und dabei wurden sehr viele Menschen getötet. Viele Menschen, die ich kannte, Menschen, die nicht nur Kollegen und Kameraden, sondern jahrzehntelang meine Freunde gewesen sind. Freunde, die trotz schier unüberwindlicher Hindernisse ihr Leben riskiert haben, um mich zu retten, obwohl sie es nicht mussten, wenn du dich an die kleine Spritztour nach Cerberus erinnerst. Also glaub mir, ich kenne mich aus mit Zorn, und ich kenne sämtliche Gründe für Misstrauen und Feindseligkeit. Aber sieh dir um Gottes willen die Beweise an. Mike hat in ihrem Bericht den Nagel auf den Kopf getroffen – Manpower operiert wie eine feindliche Sternnation, und wir sind der Gegenstand der Feindseligkeiten! Schlimmer, es verfügt über erheblich größere Mittel, als wir je geglaubt haben, auch wenn es sich einiges von den Sollys aneignen muss. Und« – ihre