TS 08: Das Reich der fünfzig Sonnen

Humanoiden bei ihrer Flucht geholfen hatten, schien wirkungslos zu verhallen. Er konnte sich lediglich die Frage stellen, ob vielleicht zu viele Ereignisse die Aufmerksamkeit des Volkes in Anspruch nahmen. Es bestand Grund zu der Hoffnung, daß sich auf lange Sicht eine günstige Wirkung ergeben würde. Die Non-Dellier würden ihre größere Verwandtschaft mit anderen menschlichen Wesen empfinden. Die Dellier mochten fühlen, daß auch Menschen erträgliche Wesen sein konnten, wenn ihnen klar wurde, daß die gleichen Menschen um späterer Generationen willen vorgegeben hatten, Robots zu sein.
    Das Problem der Gemischten war ein wenig schwieriger zu lösen gewesen. Mit ihrem vorübergehenden Führer Hunston als Gefangenen schien die große Mehrheit die Niederlage zu akzeptieren und stimmte Maltbys Lösung zu. Bei seiner Ankündigung an die Verborgenen Städte war er ziemlich kurz. Nachdem sie den Krieg gewählt hatten, konnten sie froh sein, daß ihnen Gleichheit mit der Regierung der Fünfzig Sonnen gewährt wurde. Alle Schiffe der Galaxis würden vor ihrer Taktik gewarnt werden, und viele Jahre hindurch würden Gemischte Kennzeichen tragen müssen, mittels derer man sie identifizieren konnte. Delliern würde jedoch gestattet sein, Non-Dellier zu heiraten, und dem Paar würde nicht länger untersagt sein, mit Hilfe des Kälte-Druck-Systems Kinder zu haben. Da das aus einer derartigen Vereinigung resultierende Kind unweigerlich ein Gemischter sein mußte, würde die Zahl der Gemischten viele Generationen hindurch anwachsen. Wenn das bedeutete, daß die Mutation auf der Grundlage legaler und natürlicher Entwicklung zur Herrschaft gelangen sollte, so war die Erde darauf vorbereitet, diese Situation zu akzeptieren. Die Gesetze, welche man für solche Möglichkeiten vorgesehen hatte, waren liberal und weitblickend. Im Grunde war lediglich eine Aggression verboten.
    In der Erinnerung an diese Geschehnisse lächelte Maltby verzerrt. Alle Probleme waren gelöst – außer seinem eigenen. Er hatte sich immer noch nicht entschlossen, als die Versammlung zur Geschäftsordnung überging.
    Drei Stunden später, nach einer kurzen Diskussion unter den Richtern, verkündete Captain Rutgers die Entscheidung. Sie war hastig abgefaßt worden, und der Offizier las mit sonorer Stimme:
    »Das Gesetz, das sich auf die Rückgängigmachung künstlich auferlegten psychologischen Drucks bezieht, findet seine Anwendung nicht auf Captain Maltby, einen Nichtbürger des Irdischen Imperiums zu der Zeit, da er konditioniert wurde. Es findet seine Anwendung auf Lady Gloria, eine Bürgerin von Geburt.«
    Er fuhr fort: »Da Captain Maltby zum ständigen Vertreter der Fünfzig Sonnen bei der Erde ernannt worden ist, da dies ferner Lady Glorias letzte Raumfahrt auf einem Kriegsschiff darstellt, stehen einer Fortdauer der Heirat keine geographischen Grenzen im Wege.«
    Er schloß: »Es wird darauf erkannt, daß Lady Gloria die notwendige Behandlung zuteil wird, um die frühere liebende Zuneigung für ihren Gatten wiederherzustellen.«
    Maltby warf einen raschen Blick auf Gloria, sah, daß Tränen in ihren Augen standen, und erhob sich. »Euere Exzellenzen«, sagte er, »ich möchte ein Ersuchen vortragen.«
    Captain Rutgers bedeutete ihm, er könne sprechen. Maltby schwieg einen Augenblick. Schließlich schluckte er und erklärte: »Ich wünsche meine Frau von der Notwendigkeit, sich einer solchen Behandlung zu unterziehen, zu befreien – unter einer Bedingung.«
    »Wie lautet die Bedingung?« Einer der weiblichen Captains stellte rasch die Frage.
    »Sie lautet«, erwiderte Maltby, »daß sie mir an einem Ort meiner Wahl achtundvierzig Stunden gibt, um sie zurückzugewinnen. Wenn sie nach Ablauf dieser Zeit nicht anders empfindet als jetzt, werde ich darum bitten, daß die Ausführung des Urteils auf unbeschränkte Zeit hinausgeschoben wird.«
    Die Frau blickte zu ihrer Vorgesetzten hinüber. »Das scheint billig genug, Gloria.«
    »Es ist lächerlich«, empörte sich der Grand Captain der Star Cluster mit geröteten Wangen.
    Diesmal war es Maltby, der zu ihr hinüberging. Er beugte sich vor und sagte leise: »Gloria, dies ist deine zweite Chance. Du hast von der ersten keinen Gebrauch gemacht, wie ich es voraussagte.«
    »Es gab keine erste. Die Entscheidung, die hier getroffen wurde, war unvermeidlich, und du weißt es.« Sie wich seinem Blick aus; so schien es Maltby wenigstens.
    »Es ist ein grundlegendes Gesetz der Heirat, älter als die Raumfahrt,