Trixie Belden 06 - Trixie Belden und das Geheimnis in Arizona

es noch rechtzeitig schaffen, wenn sie ihnen mit dem Flugzeug folgen würden.“
    Sie verschwand über die Treppe, ehe Trixie weitere Fragen stellen konnte. Nachdenklich sah sie hinter der jungen Indianerin her und murmelte: „Ich wette, Rosita weiß mehr als sie zugeben will!“
    Am gleichen Tag versuchte Petey wieder auszureißen. Doch er kam nicht weit — Howie, der Vormann, sah ihn die Landstraße entlangwandern und brachte ihn zurück zu seiner Mutter, ehe Maria auch nur ahnte, daß der kleine Junge aus der Wohnung geschlüpft war.
    Trixie war gerade in der Küche, als Howie dort mit Petey auftauchte.
    Einen Moment lang sah Maria so entsetzt aus, daß Trixie fürchtete, sie könnte ohnmächtig werden. Dann, mit einem gemurmelten Danke in Howies Richtung, nahm sie den kleinen Jungen in ihre Arme und brach in Tränen aus.
    Später, als Trixie und Brigitte ins Bett stiegen, sagte Trixie: „Ich wäre überhaupt nicht überrascht, wenn wir eines Morgens aufwachen würden und herausfänden, daß Maria und Petey weggegangen sind.“ Und sie erzählte Brigitte, was Rosita gesagt hatte. „Ich könnte wetten, daß Rosita ziemlich genau weiß, was vorgeht“, schloß sie.
    „Wahrscheinlich hast du recht“, stimmte Brigitte zu. „Die Mexikaner und die Südwestindianer haben viele ähnliche Bräuche. Rosita weiß vielleicht, wo die Orlandos jetzt sind und weshalb sie so plötzlich verschwanden.“
    Trixie nickte. „Maria war furchtbar erschrocken, als sie heute erfuhr, daß Petey wieder ausreißen wollte“, sagte sie nachdenklich. „Ehrlich gesagt — ich würde mich nicht im geringsten wundern, wenn sie schon morgen früh die Ranch verlassen hätten.“

Dunkle Vermutungen

    Als die Mädchen am nächsten Morgen die Küche betraten, befanden sich Klaus, Martin und Uli bereits in vollem Einsatz.

    Das war nicht weiter überraschend, denn während der letzten Tage hatten sie unter Marias Aufsicht die meisten Gerichte weitgehend selbständig gekocht. Unverständlich war jedoch — zumindest für Dinah und Brigitte — die Tatsache, daß Maria sich nicht wie sonst in der Küche befand.
    „Du liebe Zeit!“ stöhnte Brigitte. „Ich glaube fast, Trixies finstere Vorhersage hat sich bewahrheitet!“
    „Ich weiß nicht, wovon du redest“, sagte Uli, „aber Maria und Petey sind weggegangen. Sie hat nur eine kurze Nachricht für deinen Onkel hinterlassen, Dinah. Hier, bring ihm den Zettel. Er enthält sowieso keine Erklärung; nichts als: Es tut mir leid, aber ich konnte nicht anders. — Das ist alles.“
    Während Dinah mit düsterem Gesicht in den Innenhof trat, den Zettel mit der Unglücksbotschaft in der Hand, sagte Trixie selbstgefällig: „Ich war schon gestern ziemlich sicher, daß Maria verschwinden würde.“
    „Wie kannst du nur so vergnügt sein?“ fragte Brigitte vorwurfsvoll. „Ist dir nicht klar, daß morgen Heiliger Abend ist? Wer soll für die Gäste kochen?“
    „Die tapferen Krieger“, sagte Trixie lachend.
    Martin kam näher, einen drohenden Ausdruck auf seinem sommersprossigen Gesicht. „Erwartet ihr vielleicht von uns, daß wir auch noch die Tische decken?“
    „Nein, nein“, erwiderte Brigitte hastig. „Das übernehmen wir natürlich wieder, solange ihr kochen müßt.“
    Trixie nickte und wandte sich zu Onkel Tony um, der hinter Dinah in die Küche trat. Er sah sehr niedergeschlagen aus. „Ich glaube, wir müssen den Tatsachen ins Auge sehen“, sagte er müde. „ Petey hat zweimal versucht wegzulaufen. Wahrscheinlich bringt Maria ihn zu seinen Großeltern. Der Himmel weiß, wann sie zurückkommt — wenn überhaupt.“ Er ließ sich auf einen Küchenstuhl sinken. „Damit sind alle unsere Pläne für Weihnachten verdorben. Um diese Jahreszeit ohne Koch dazustehen — ja, das bedeutet ganz einfach, daß ich die Gäste wegschicken muß.“
    „Das würde ich nicht tun“, erwiderte Uli beschwichtigend. „Klaus, Martin und ich könnten Marias Arbeit vorübergehend übernehmen. Sie hat uns schon ziemlich viel beigebracht, und wir können zumindest einfachere mexikanische Gerichte kochen.“
    „Das stimmt“, bestätigte Klaus. „Ich weiß sogar, wie man die Schokoladensauce macht, die die Mexikaner zu ihrem weihnachtlichen Truthahnbraten servieren.“
    „Warten Sie, bis Sie meine quacamole probiert haben!“ versprach Martin selbstzufrieden.
    Onkel Tony sah sie überrascht an, und Trixie dachte: Maria hat den Jungen das Kochen nicht nur so zum Spaß beigebracht. Sie muß von dem Tag