Tarzan 03 - Tarzans Tiere

neugierig, als sie sahen, wie der mächtige weiße Affe sich auf den Rücken ihres Königs schwang, seine stählernen Muskeln sich unter dessen Achselhöhlen spannten und die offenen Handflächen den bulligen Hinterkopf nach vorn drückten, so daß der Affenkönig nur qualvoll aufschrie und auf der dicken Matte von Dschungelgras hilflos zappelte.
    So wie Tarzan vor vielen Jahren, als er aufgebrochen war, um menschliche Wesen seinesgleichen und seiner Hautfarbe zu suchen, den grimmigen Terkoz überwunden hatte, so besiegte er jetzt diesen anderen großen Affen mit demselben Ringergriff, auf den er zufällig bei einem anderen Kampf gestoßen war.
    Die kleine Zuschauergemeinde von wilden Menschenaffen hörte deutlich, wie ihrem König das Genick gebrochen wurde, nachdem er noch einmal qualvoll aufgeschrien und schrecklich gebrüllt hatte.
    Dann folgte ein plötzliches Knacken wie das Brechen eines dicken Zweiges unter einer Windböe. Der kugelförmige Kopf kippte auf die breite, behaarte Brust – das Brüllen und Schreien verstummte jählings.
    Die kleinen Schweinsaugen der Zuschauer wanderten von der reglosen Gestalt ihres Anführers zu der des weißen Affen, der neben dem Besiegten aufstand, und dann wieder zu ihrem König, als fragten sie sich verwundert, warum er nicht ebenfalls aufstand und den anmaßenden Fremden niederschlug.
    Sie sahen, wie der Fremdling einen Fuß auf den Hals der reglosen Gestalt vor ihm setzte, den Kopf zurückwarf und den wilden, unheimlichen Triumphschrei des Affenmännchens ausstieß, das getötet hatte. Da wußten sie, daß ihr König nicht mehr lebte.
    Das schreckliche Echo des Siegesschreis rollte durch den Dschungel. Die kleinen Meerkatzen in den Baumwipfeln hörten auf zu schnattern. Die buntgefiederten Vögel mit ihren schrillen Stimmen verstummten. Von weither kam der Antwortruf eines Leoparden und das tiefe Brüllen eines Löwen.
    Es war der alte Tarzan, der die kleine Gruppe Affen vor ihm jetzt fragend anblickte. Es war der alte Tarzan, der den Kopf schüttelte, als wolle er den dichten Haarschopf zurückwerfen, der ihm ins Gesicht gefallen war – eine alte Gewohnheit noch aus der Zeit, als eine füllige Mähne dichten, schwarzen Haares ihm auf die Schultern fiel und ihm oft vor die Augen glitt, wenn es lebenswichtig war, daß er ungehindert sehen konnte.
    Ihm war klar, daß er jetzt mit dem sofortigen Angriff seitens jenes Affenmännchens rechnen mußte, das sich für den geeignetsten Anwärter auf die Königswürde hielt. Unter seinen eigenen Affen war es jedoch nicht ungewöhnlich gewesen, daß ein Außenstehender in die Gemeinschaft eintrat und nach Beseitigung des Anführers die Nachfolge antrat, wobei er auch die Weibchen des Entthronten übernahm.
    Wenn er andererseits keinen Versuch unternahm, ihnen zu folgen, würden sie sich vielleicht langsam entfernen und später untereinander um die Führungsrolle kämpfen. Daß er ihr König werden konnte, sofern er nur wollte, stand für ihn fest, indes hatte er nicht das geringste Interesse, die mit diesem Amt verbundenen, zuweilen höchst lästigen Pflichten zu übernehmen, zumal er nicht erkennen konnte, welcher persönliche Vorteil für ihn daraus entsprang.
    Einer der jüngeren Affen, ein großes, prachtvolles Tier, rückte drohend näher. Dabei bleckte er die Zähne und stieß ein tiefes, düsteres Knurren aus.
    Tarzan verfolgte jede seiner Bewegungen und stand reglos wie eine Statue. Wäre er auch nur einen Schritt zurückgewichen, so hätte dies einen sofortigen Angriff zur Folge gehabt. Das gleiche Ergebnis hätte ein plötzlicher Ausfall nach vorn gehabt. Oder der sich jetzt so kämpferisch Gebärdende wäre geflohen – es hing alles davon ab, wieviel Mut der jüngere hatte.
    Völlig still zu stehen und abzuwarten war ein Mittelweg. In diesem Falle würde sich das Männchen, wie es üblich war, dem Gegenstand seines Interesses ganz dicht nähern, dabei unheimlich knurren und die Zähne fletschen. Langsam würde es den anderen umkreisen, als wäre es besonders empfindlich. Und genau das geschah, wie Tarzan vorausgesehen hatte.
    Das konnte ein Bluff sein. Andererseits sind Affen so unausgeglichen, daß das Männchen sich ebenso, einem spontanen Impuls folgend, plötzlich mit seinem ganzen Körpergewicht ohne Vorwarnung auf den Menschen stürzen und ihm mit Zähnen und Klauen zusetzen konnte.
    Während das Tier Tarzan umkreiste, drehte er sich langsam mit und blickte dem Gegner dabei fest in die Augen. Seiner Erfahrung