Silberband 082 - Raumschiff in Fesseln

der Astronom, »wo sind Sie?«
    »Hier unten. Sehen Sie mich denn nicht?«
    »Alles in Ordnung?«
    »Klar. Sie können nachkommen.«
    Peta Alahou schwebte ebenfalls in die Tiefe. Für ihn veränderte sich nichts. Als er festen Boden unter den Füßen spürte, schaltete er sein Flugaggregat aus und schaute sich um. Eckrat Birtat war nicht da.
    Von oben blickte May Ennis herab. »Wie fühlen Sie sich, Doc?«, fragte sie.
    »Nicht anders als sonst. Schicken Sie die übrigen Männer herunter!«
    Sie drehte sich um, und kurz darauf schwebten acht Männer durch das Loch. May Ennis folgte als Letzte. »Wo ist Eckrat?«, fragte sie spontan.
    »Ich weiß es nicht«, entgegnete Alahou.
    »Hier bin ich«, sagte die Stimme des Ersten Offiziers dicht neben ihnen. »Habt ihr keine Augen im Kopf?«
    Alahou blinzelte – und zweifelte an seinem Verstand. Er sah Birtat einfach nicht. »Lassen Sie das Versteckspiel!«, schimpfte er.
    »Also, jetzt langt es mir.« Eine Faust kam aus dem Nichts und boxte Alahou leicht vor die Brust. »Behaupten Sie bloß nicht, ich wäre unsichtbar.«
    Der Erste Offizier war plötzlich wieder da, doch so eigentümlich verzerrt, dass er kaum wieder zu erkennen war. Er war so groß wie immer und ebenso breit, doch er schien keine Tiefe mehr zu besitzen. Alahou glaubte im ersten Erschrecken, einer sich bewegenden Folie gegenüberzustehen. Doch auch das änderte sich.
    Eckrat Birtat trat noch einen Schritt vor und sah so normal aus wie immer. »Was ist bloß in euch gefahren?«
    »Nichts. Gar nichts.« Peta Alahou merkte an den Reaktionen der anderen, dass sie alle das gleiche Phänomen beobachtet hatten. Also hatte er den Verstand noch nicht verloren. Energisch löste er sich von der Gruppe und eilte auf eine Maschine zu. Sie war dreieckig und mit Hebeln und Griffen für die Greifwerkzeuge der Kelosker versehen. Entschlossen zerrte er an einem der Hebel. Ihm war, als bilde sich ein Gravitationszentrum in diesem Griff, von dem er angesogen wurde. Seine Hand schien zu schrumpfen, während sein Körper schier von innen nach außen umgedreht wurde. Mit letzter Kraft bewegte er den Hebel. Ein Funkenregen schoss über ihn hinweg und sprühte an der Decke nach allen Richtungen auseinander.
    »Teufel auch«, stöhnte Alahou. »Meine Hand.«
    Er wandte sich um. Alles hatte sich erschreckend verändert. Er stand in einer gigantischen Halle. Ungefähr fünfzig Meter entfernt warteten neun Riesen. Sie erinnerten ihn an Terraner, obwohl ihre Gestalten seltsam verzerrt und deformiert zu sein schienen. Einer der Giganten näherte sich, er hatte langes Haar, das ihm bis über die Schultern fiel. Als er den Mund öffnete, ertönte ein ohrenbetäubendes Gebrüll. Der Astronom flüchtete hinter eine Maschine. Er zog seinen Strahler und zielte auf das Monstrum, doch bevor er schießen konnte, kehrte es zu den anderen zurück.
    Einer der Riesen schrie gellend auf. Mit einem mächtigen Sprung setzte er über eine Maschine hinweg, rammte seinen Schädel gegen die Wand und wälzte sich auf dem Boden. Ein anderer wollte zu ihm gehen. In dem Moment richtete der Gestürzte seine Waffe auf diesen Mann und tötete ihn mit einem einzigen Schuss.
    Doc Alahou warf sich zu Boden und barg den Kopf in seinen Armen. Er wusste nicht mehr, wo er war, und er zweifelte an seinem Verstand. Wo waren May Ennis und die Männer geblieben? Wo war Eckrat Birtat?
    Der Boden bebte. Alahou hob den Kopf und sah, dass sich ihm erneut einer der Riesen näherte. Er sprang auf und floh unter eine kleinere Maschine. Dabei erinnerte er sich daran, dass er hierher gekommen war, weil er zerstören wollte. Er musste handeln, wenn er die CINDERELLA noch retten wollte. Er prallte gegen ein Metallgitter, das ihm den Weg versperrte. Halb betäubt stürzte er zu Boden, und ein Funkenregen stob knisternd über ihn hinweg. Er wälzte sich herum und bemerkte, dass der Riese sich gebückt hatte. Seine mächtige Pranke schob sich an ihn heran, um ihn zu ergreifen und wegzuzerren.
    Doc Alahou feuerte mit dem Strahler auf das Gitter und zerstörte es. Dann schnellte er hoch und raste weiter. Blitze zuckten aus dem Boden und den Wänden, zugleich schrumpfte der Durchgang, dass er fürchten musste, stecken zu bleiben. Verzweifelt warf Alahou sich nach vorn; er rutschte auf dem Bauch über das glatte Metall und lag plötzlich zwischen zwei Maschinenblöcken, die nicht viel größer waren als er selbst. Nach Atem ringend, richtete er sich auf. Die Riesen waren