Relaistation Venus

beweisen?«
    »Und ob«, antwortete Jimmy. »Ich hab’ sie doch gesehen – ich sehe sie immer noch!«
    »Franklen!« brüllte Walt, »gehen Sie auf sieben g und richten Sie sich nach Jimmys Anweisungen. Chuck, versuch, ob du aus deinem Gerät etwas Vernünftiges herausholen kannst. Ihr heiligen Raumgeister, bei einer Kubikmillionmillionmillion Megaparsec, die uns zur Verfügung stehen, sind wir so genau, daß wir fast mit ihr zusammenstoßen. Wer behauptet da noch, daß Funkpeilung keine exakte Wissenschaft ist? Wer sagt, daß wir …«
    »Walt, wir lassen sie weit zurück.«
    »Okay, Jimmy, kannst du mir in etwa sagen, wie hoch ihre Geschwindigkeit im Verhältnis zu unserer ist?«
    »Wie lang ist die Ariadne denn?«
    »Zweihundert Meter.«
    Jimmy schwieg eine Weile, ehe er sich wieder meldete. »Sie ist wieder außer Sichtweite, aber ich schätze, sie fliegt mit elfhundert Sekundenkilometer.«
    »Bei sieben g müßten wir in vier Stunden mit ihr gleichgezogen haben.«
    »Und dann so lange abbremsen, bis sie uns einholt?«
    »Nein«, erwiderte Walt. »Ich nahm das Maximum, glaube jedoch nicht, daß sie wirklich so schnell ist. Nach vier Stunden wenden wir und warten, bis sie erneut in Sicht ist, dann pendeln wir wieder mit der Beschleunigung. Innerhalb von zehn Stunden müßten wir uns ihrer Geschwindigkeit angeglichen haben, wenn nicht, wird Franklen gefeuert.«
    »Wenn nicht, kündige ich selber!« erklärte der Pilot.
    »Wir müßten sie jetzt eigentlich über Funk erreichen können«, meinte Walt.
    »Können wir!« brüllte der Funker. »Channing hat sich schon gemeldet. Er sagte: ›Welch ein Zufall, euch hier zu begegnen.‹ Was soll ich antworten?«
    »Sagen Sie: ›Haben wir die Ehre, mit Dr. Channing zu sprechen?‹«
    Channings Stimme kam durch das Schiffsprechgerät, nachdem der Funker die Verbindung hergestellt hatte. »Stimmt – wo habt ihr euch so lange herumgetrieben?«
    »Unser Boß war ausgeflogen, ohne ihn sind wir hilflos«, antwortete Walt.
    »Was hab’ ich nur für Leute! Ich kann ja nicht einmal einen kleinen Ausflug machen, ohne daß ihr durch das ganze Sonnensystem galoppiert.«
    »Wir wollten uns nur die schöne Gegend ansehen, da ist schließlich nichts dabei, oder? Aber wie sieht es mit dir und den anderen aus?«
    »Alles ziemlich in Ordnung. Was habt ihr vor, wenn wir erst nahe genug sind, daß wir uns mit Steinen bewerfen können?«
    »Wir haben eine ganze Schiffsladung voll Batterien und einen Doppelsatz Kathoden, außerdem massenhaft Gravanol – ihr werdet es brauchen – und wir auch. Bis unsere Spritztour zu Ende ist, werden wir so weit draußen sein, wie noch niemand vor uns je war.«
    »Tatsächlich? Kannst du genaue Zahlen nennen? Wir konnten hier nur schätzen und hoffen. Stimmen elfhundert Millionen?«
    »Fast eins Komma vier Milliarden kommt eher heran. Mit sechs g legt ihr noch etwa zweihundertvierzig Millionen zurück, ehe ihr anhalten könnt. Nehmt zweiundzwanzig Stunden bei sechs g – und dann noch mal zweiundzwanzig bei sechs. Das müßte euch wieder hierher zurückbringen, aber in der anderen Richtung bei gleicher Geschwindigkeit. Zählt die letzten zweiundzwanzig Stunden ab, dann seid ihr eintausendsechshundert Millionen Kilometer von der Sonne entfernt, wenn ihr nach den ersten zweiundzwanzig Stunden bei sechs g zum Halten kommt. Das ist etwa dreihundertzwanzig Millionen Kilometer außerhalb des Saturnorbits. Zurück sind das zweiundvierzig Stunden mit sechs g, dann umdrehen und weiter. Bis dahin sind wir so nah, daß wir jeden Planeten nach Belieben anfliegen können. Du willst vermutlich zur Erde, und wir kehren zur Station zurück. Du kannst natürlich auch zu uns umsteigen.«
    »Ja, das werde ich auch tun. Den Flitzer kann mir jemand von der Erde bringen«, erwiderte Channing. »Wie geht es Arden?«
    »Mir geht es gut, du – du Raumstreicher! Warte nur, bis du wieder zu Hause bist!«
    »Aber Arden! Ich dachte, du würdest dich freuen, wenn du mich wiederhast.«
    »Mich freuen?«
    »Aber Arden …«
    »Sag nicht immer ›aber Arden‹, du Herumstreuner! Da glaubt man, man hätte einen verläßlichen Mann, und dann muß man ihm durch das ganze Sonnensystem nachjagen. Na warte nur! Sobald du erst wieder vor mir stehst, Don Channing, werde ich – werde ich mich an deiner Brust ausheulen. Beeil dich, ja?«
    »Ich bin so schnell wie möglich bei dir, Liebling«, versicherte er ihr, ausnahmsweise einmal ernst.
     
    ENDE
     

 
    Als TERRA-Taschenbuch Band 348