Ratgeber & Regenten 02 - Das Wehr

beugte sich weit hinüber, um einen Blick auf die Wolken unter ihnen zu erhaschen. Zu seiner Erleichterung begannen sie, sich zusammenzuballen und zu verdunkeln.
    »Es funktioniert«, rief Matteo über den anschwellenden Wind. »Wir müssen so schnell wie möglich wieder nach unten.«
    Basel nickte knapp und sagte etwas zu dem Bootsmann, der ein leuchtendes Horn nahm, an die Lippen setzte und dann ein einziges Wort brüllte: »Festhalten!«
    Während die magische Warnung über das Deck schallte, ließ Matteo sich fallen und klammerte sich an einem festgenagelten Faß fest. Die Himmelsmatrosen, deren Füße durch die Magie des Horns an Deck gehalten wurden, begannen in aller Eile, die Segel zu streichen.
    Die Avariel schoß auf die Wolken zu und beschrieb langsame Kreise, als sie sich ihren Weg durch den rumpelnden grauen Nebel bahnte. Tuchplanen wehten knallend im Wind, während die Matrosen sich mit den Segeln abmühten. Ihre Bemühungen wurden durch heftigen Hagel gestört, nachdem sich in den mit Sand bestreuten Wolken Eisstückchen bildeten, die vom Wind so lange mitgetragen wurden, bis sie zu schwer wurden.
    Das Schiff wurde wieder in Licht getaucht, als es die Wolkendecke durchdrungen hatte. Der Sturm setzte fast im selben Moment ein, und Hagel begleitete die Avariel auf dem Weg zum Schlachtfeld tief unter ihnen. Er begann während seines Falls zu schmelzen und sobald die Tropfen die Erde berührten, setzte die Wirkung von Basels Zauber ein.
    Bewaffnete Männer, die das blasse Blaugrün der halruaanischen Miliz trugen, schossen wie Pilze im Sommerregen aus dem Boden. Unter den belagerten Truppen machte sich mit einem Mal Hoffnung breit, und die Invasoren in ihren dunklen Uniformen waren plötzlich in der Unterzahl, so daß sie zurückweichen mußten.
    Basel nickte zufrieden. »Ein kleiner, aber wichtiger Schritt.« Er streckte die Hand aus, um die leuchtende Mondsteinkugel zu berühren, die dicht neben dem Steuer montiert war. Das Licht in ihr teilte sich und gab König Zalathorm selbst als denjenigen zu erkennen, der ihn rief.
    Das Gesicht in der Kugel war kaum als jener gütige Mann zu erkennen, der endlosen Sitzungen geduldig beiwohnen konnte. Dieser Mann hatte den feurigen Blick eines Kriegers und trug eine nach antiker Vorlage geschnittene Kampfrobe in grellen, barbarischen Farben.
    »Gut gemacht, Basel! Wenn Ihr noch mehr Ideen dieser Art habt, laßt sie jetzt hören.«
    »Es war nicht mein Plan, sondern der von Matteo.«
    Auf dem Gesicht des Königs war für einen kurzen Augenblick ein innerer Kampf erkennbar. »Wo ist der Jordain?«
    »An Bord der Avariel , Sire.« Basel machte eine Geste, und Matteo trat vor die Kugel, damit der König ihn sehen konnte.
    Der König nickte kurz. »Schickt ihn zu mir. Wenn sein Gewissen eine Ausnahmegenehmigung für die Benutzung eines Transportzaubers benötigt, sagt ihm, daß er nicht der einzige ist, der zum Wohle Halruaas schwere Entscheidungen treffen mußte. Basel, ich entbinde Euch von Eurem Schweigegelübde.«
    Das Gesicht des Königs verschwand aus der Kugel. Matteo sah den Beschwörer fragend an.
    Basel suchte in seinem Zauberbeutel nach den erforderlichen Komponenten und sah dem Jordain nicht in die Augen. »Ich würde dich bei mir halten, wenn ich es könnte, mein Sohn. Aber der König braucht deinen Rat. Komm nach dem Kampf zu mir, dann werden wir uns unterhalten.«
    Er schloß seine Augen und begann mit dem Zauber. Matteo trat in einen kleinen Windtunnel von blutroter Farbe, der in Basels Händen seinen Ursprung nahm. Im nächsten Moment wurde er in eine weiße Welt ohne Geräusche fortgerissen, doch die Worte des Magiers – und die Möglichkeiten, die damit verbunden waren – folgten ihm in die Leere.
    * * *
    Procopios Hände umschlossen die Reling der Stemenschlange , seines persönlichen Himmelsschiffs und zugleich des Flaggschiffs der Miliz von Halarahh. Er betrachtete den Kampf, der unter ihm tobte, und suchte fanatisch nach etwas, das ihr Kampfgeschick wenden und Halruaa und somit auch ihm den Sieg bringen konnte.
    Es lief nicht gut. Mehrere Legionen hätten nördlich von Halarahh aufmarschieren sollen, doch wie es schien, wurden sie von der metallenen Armee der Königin aufgehalten. Basel Indoulurs Pilzarmee hatte ein gewisses Gleichgewicht hergestellt, doch solche Krieger hielten nie lang genug. Zu viele Krieger waren im Nath gestorben. Drei Himmelsschiffe lagen brennend im Gebirge, und eine große Zahl Magier war dabei gefallen. Dennoch wurde