PR TB 084 Das Meer Der Zeit

ein Oberst Trento,
der mit Ihnen sprechen möchte.«
    »Kenne ich nicht, aber halten Sie ihn fest, ich komme
’rüber.«
    Morrison blieb auf seinem Posten. Das Schiff bewegte sich nur noch
mit halber Lichtgeschwindigkeit auf Terra zu. Grabner rannte zur
Funkzentrale. Eine Bildverbindung zu Hermes bestand nicht. Die
Tonverbindung war gut. Kein Wunder bei einer so geringen Entfernung
wie siebenhundert Lichtjahren.
    »Hier spricht Major Grabner, Kommandant der EX-724, Sir. Wir
haben einen Notruf geschickt, weil unser Linearantrieb ausgefallen
ist. Sir, darf ich fragen, welches Jahr wir haben?«
    Zu seiner Überraschung schien der Oberst nicht besonders
erstaunt über die seltsame Frage zu sein. Immerhin erkundigte er
sich ruhig und höflich:
    »Ist ihr Bordkalender ebenfalls ausgefallen?«
    »Nein, Sir, aber das alles ist eine lange Geschichte, und
wir würden zuviel, eh. Zeit verlieren, wollte ich Sie Ihnen
jetzt berichten. Können Sie uns hier abholen?« Ihm fiel
die wichtigste Frage wieder ein: »Das Datum, Sir! Welches Datum
haben wir?«
    »Ich glaube noch immer an einen Scherz, mein Lieber«,
erwiderte Oberst Trento. »Sie sind wohl ein Akademiefreund von
mir, der mich auf den Arm nehmen will, was? Reden Sie, sonst können
Sie dort braten, auch wenn Sie
    wirklich Hilfe benötigen.«
    Grabner sah keine andere Möglichkeit. So knapp wie möglich
berichtete er, was geschehen war. Zum Schluß erklärte er,
warum das Datum so wichtig sei. Ein neuerlicher Flug mit
Lichtgeschwindigkeit nach Hermes würde sie um ziemlich genau
siebenhundert Jahre in die Zukunft versetzen.
    Fast zwei Minuten war Schweigen, dann sagte Trento:
    »Es ist Montag, der 19. Dezember 3435. In fünf Tagen
ist Weihnachten. Wir schicken Ihnen ein Schiff. Ende!«
    Grabner starrte auf den stumm gewordenen Lautsprecher.
    Langsam drehte er sich um und kehrte in die Kommandozentrale
zurück.
    Morrison erwartete ihn mit ängstlich gespanntem Gesicht.
    ***
    In Terrania war inzwischen viel geschehen.
    Der von den Cappins installierte Sonnensatellit war unschädlich
gemacht worden, und in aller Heimlichkeit bereitete sich Rhodan auf
die Expedition in die ferne Galaxis NGC 4594, Ovarons Heimat, vor.
    Die EX-724 galt seit mehr als tausend Jahren als verschollen, und
man hatte die Suche nach dem Schiff längst aufgegeben. Eine
andere Expedition hatte Nurmi eingeholt. Die beiden Planeten des
Schnelläufers waren zu Stützpunkten ausgebaut worden.
    Und nun kehrten Grabner und seine Begleiter zurück!
    Die Identifizierungsabteilung begann zu arbeiten. Die Angaben
stimmten. Es handelte sich bei den Rückkehren zweifellos um die
Vermißten. Rhodan, Atlan und Tifflor ließen sich
persönlich berichten. Es war ihnen klar, daß die
gefürchtete Zeitdilatation eingetreten war, nachdem der
Linearantrieb ausfiel. Lediglich die Tatsache, daß die EX-724
in die Vergangenheit zurückkehren konnte, fand keine
befriedigende Erklärung.
    Dino war der lebendige Beweis dafür, daß man sich in
der Urzeit auf der Erde aufgehalten hatte. Auch die mitgebrachten
Filme überzeugten. Sie wurden den Wissenschaftlern zur Verfügung
gestellt und dann zur Veröffentlichung freigegeben.
    Zum Schluß der Unterredung ging man noch einmal die
Personalliste durch.
    Keiner fehlte.
    Grabner stutzte. Niemand fehlte?
    Er hatte aber vierundfünfzig Menschen in der Vergangenheit
zurückgelassen.
    »Sir.?«
    Rhodan sah ihn an. »Ja, Major?«
    »Sir, ich muß noch einen Zwischenfall erwähnen,
der mir bisher unwichtig erschien. Ich habe ihn nicht gemeldet, weil
es keine Angehörigen mehr gibt, die Fragen stellen könnten.
Wir alle sind allein, ganz allein.«
    »Sie sind nicht allein, Major.«
    »Ich meine Familie und Angehörige, Sir. Einige
Besatzungsmitglieder blieben vor zweihundert Millionen Jahren auf der
Erde zurück. Sie hatten das Paradies gefunden und wollten
bleiben. Es war ein freiwilliger Entschluß, Sir, und ich sah
keine Veranlassung, ihnen den Wunsch abzuschlagen.«
    Rhodan warf einen Blick auf die Mannschaftsliste der EX-724, die
im Archiv aufbewahrt worden war. Er schüttelte den Kopf.
    »Vierzehn Offiziere, zweiundfünfzig Mannschaften und
zwanzig Wissenschaftler. Sie haben sich mit sechsundachtzig Personen
zurückgemeldet. Die Rechnung stimmt!«
    Verblüfft zog Grabner die bisher zurückgehaltene eigene
Liste aus der Rocktasche. Er warf einen Blick darauf, suchte einige
Sekunden - und wurde bleich.
    »Sie sind nicht darauf!« stieß er endlich
hervor. »Aber sie waren aufgeführt,