Per Anhalter durch die Galaxis - 2 - Das Restaurant am Ende des Universums

Mädchen mit der schrillen Stimme, »sich mal das Blatt mit der Tagesordnung anzusehen…«
    »Stein mit der Tagesordnung«, trillerte fröhlich der Frisör.
    »Danke, ich hab's jetzt langsam spitzgekriegt«, murmelte Ford.
    »… dann… werden… Sie… sehen…«, fuhr das Mädchen unverdrossen fort, »daß wir heute vom Feuerentwicklungs-Unter-ausschuß der Frisöre einen Bericht erhalten.«
    »Oh… äh…«, sagte der Frisör und guckte dämlich, was in der ganzen Galaxis »Äh, reicht's nicht bis nächsten Donnerstag?« bedeutet.
    »Na schön«, sagte Ford und fuhr ihn an: »Und was hast du bis jetzt gemacht? Was wirst du demnächst tun? Was hältst du von der Entwicklung des Feuers?«
    »Ach, ich weiß nicht«, sagte der Frisör, »sie haben mir nichts weiter als zwei Stöckchen gegeben…«
    »Und was hast du damit gemacht?«
    »Der Frisör grub ängstlich in seiner Trainingsjacke und reichte Ford die Früchte seiner Arbeit.
    Ford hielt sie in die Höhe, damit alle sie sehen konnten.
    »Eine Lockenschere«, sagte er.
    Die Menge applaudierte.
    »Macht nichts«, sagte Ford, »auch Rom wurde nicht an einem Tag niedergebrannt.«
    Die Menge hatte nicht die leiseste Idee, wovon er sprach, aber es gefiel ihr trotzdem. Sie spendete Beifall.
    »Also, ihr seid zweifellos vollkommen naiv«, sagte das Mädchen. »Wenn ihr in der Absatzpolitik schon so lange tätig wärt wie ich, dann wüßtet ihr, daß man jedes neue Produkt erst eingehend erforschen muß, bevor man es entwickeln kann. Wir müssen rausfinden, was sich die Leute vom Feuer versprechen, welches Verhältnis sie dazu haben, welche Bedeutung es für sie hat.«
    Die Menge hörte gespannt zu. Sie erwartete irgendwas Großartiges von Ford. »Das kannst du dir hinter den Spiegel stecken«, sagte er.
    »Was genau das ist, was wir wissen müssen«, beharrte das Mädchen. »Wollen die Leute ein Feuer, das auch spiegelmäßig verwendbar ist?«
    »Wollt ihr das?« fragte Ford die Menge.
    »Ja!« schrien einige.
    »Nein!« schrien andere fröhlich.
    Sie wußten's nicht, sie dachten einfach, es sei eine irre Gaudi.
    »Und das Rad«, sagte der Kommandant, »wie steht's mit diesem Rad-Dingsbums? Das hört sich nach einem wahnsinnig interessanten Projekt an.«
    »Ach«, sagte das Mädchen aus der Absatzpolitik, »tja, da haben wir noch ein paar Schwierigkeiten.«
    »Schwierigkeiten?« rief Ford. »Schwierigkeiten? Was soll das heißen, Schwierigkeiten? Das ist doch die absolut simpelste Konstruktion im ganzen Universum!«
    Die Absatzpolitikerin spießte ihn mit einem Blick auf.
    »Na schön, Herr Naseweis«, sagte sie, »wenn Sie so wahnsinnig klug sind, sagen Sie uns doch, welche Farbe es haben soll.«
    Die Menge geriet außer Rand und Band. Eins zu Null für die Heimmannschaft, dachte sie. Ford zuckte die Schultern und setzte sich wieder hin.
    »Allmächtiger Zarquon«, seufzte er, »hat denn keiner von denen was zustandegebracht?«
    Wie als Antwort auf seine Frage entstand plötzlich ein ungeheures Getöse am Eingang zur Lichtung. Die Menge konnte den Aufwand an Unterhaltung schier nicht fassen, den sie an diesem Nachmittag serviert bekam: Hereinmarschiert kam ein Trupp von ungefähr zwölf Mann, bekleidet mit den Überresten der Uniformen des golgafrinchamischen 3. Regiments. Etwa die Hälfte hatte noch immer Kill-O-Zap-Gewehre, der Rest trug Speere, die sie beim Marschieren aneinanderschlugen. Sie sahen braungebrannt, gesund und äußerst erschöpft und dreckig aus. Rasselnd kamen sie zum Stehen und ballerten in die Luft, um die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen. Einer von ihnen kippte um und bewegte sich nie wieder.
    »Käptn! Sir!« schrie Nummer Zwei - denn er war ihr Anführer -, »bitte, berichten zu dürfen, Sir!«
    »Ja schön, Nummer Zwei, willkommen zu Hause und so weiter. Irgendwelche heißen Quellen gefunden?« fragte der Kommandant kleinlaut.
    »Nein, Sir!«
    »Hab ich mir gleich gedacht.«
    Nummer Zwei marschierte durch die Menge und salutierte vor der Badewanne.
    »Wir haben einen anderen Erdteil entdeckt!«
    »Wann war das?«
    »Er liegt jenseits des Meeres…«, sagte Nummer Zwei und machte seine Augen bedeutsam schmal, »… in Richtung Osten!«
    »Aha.«
    Nummer Zwei drehte sich zu der Menge um. Er hob sein Gewehr über den Kopf. Das wird ja phantastisch, dachte die Menge.
    »Wir haben ihm den Krieg erklärt!« Ein wilder, hemmungsloser Jubel brach an allen Ecken der Lichtung aus - das ging einfach über alle Erwartung.
    »Halt doch mal!« schrie