Microsoft Word - Atlan 029 - Der Todestest.rtf

...!”
“Raus!”
Der Sergeant stolperte bis zum Türschott, blieb stehen und sagte: “Sir, die Kleiderkammer konnte mir keine neuen Sachen geben, weil der Automat nicht funktionierte. Mich trifft also ...”
“Raus”, wiederholte Pritt. “Ihre Gründe interessieren mich nicht. Sie haben sich auf gar keinen Fall in einem so zerlumpten Zustand hier sehen zu lassen.”
“Sir, ich möchte bemerken, daß ich ...”
“Anders, werfen Sie diesen Kerl ‘raus!” rief Orman Pritt.
“Sir”, entgegnete der Offizier, “Sergeant Krilt trifft in diesem Fall wirklich keine Schuld. Er kam ...”
Wieder unterbrach der Kommandant. Jetzt klang seine Stimme eiskalt.
“Wenn Sie meinen Befehl nicht sofort ausführen, werde ich Sie vor ein Disziplinargericht bringen und Sie wegen Befehlsverweigerung belangen.”
“Sir, dennoch kann ich ...”
Orman Pritt errötete vor Zorn.
“Wollen Sie meutern?” schrie er.
Chris Anders brauchte den Befehl gar nicht mehr auszuführen. Sergeant Krilt hatte die Zentrale bereits fluchtartig verlassen. Der Kommandant blickte nunmehr auf die falsch zugeknöpfte Uniformjacke des Offiziers. Mit bebenden Händen brachte Anders seine Kleidung in Ordnung. Er atmete auf, als Kommandant Pritt den Raum verließ.
Peter Vay schickte ihm einen Fluch hinterher.
“Man sollte diesem Salonlöwen das Fell versohlen”, sagte er. “Dieser verrückte Schönling macht uns noch alle fertig. Ich schwöre dir, Chris, dies ist mein letzter Flug mit der MONIAK YANCEY.”
“Auf anderen Schiffen verdient man weniger”, antwortete Chris Anders ruhig. Er wandte sich zur Seite, als ein untersetzter Mann eintrat.
“Was war denn hier wieder los?” fragte Te po Tam, der Erste Offizier. “Orman Pritt macht ein Gesicht, als ginge er zu seiner eigenen Hinrichtung.”
Orman Pritt kämpfte seinen Zorn mühsam nieder, indem er sich bemühte, die Gedanken an seine Mannschaft und die Offiziere abzuschütteln. Er wandte sich angenehmeren Dingen zu.
Seine Gestalt straffte sich, als er im Antigravschacht, der durch die Mittelachse des walzenförmigen Raumschiffes führte, den Gesellschaftsräumen entgegenglitt. Sorgfältig überprüfte er den Sitz seiner Uniform, der Kommandantenmütze und vor allem des Waffengürtels. Er nahm seinen howalgoniumverzierten Energiestrahler aus dem Halfter und entfernte einige Staubkörnchen, die an der Abstrahlkammer hafteten. Dann verließ er den Schacht und durchquerte eine kleine Halle, wobei er einige Damen grüßte, die vor einem Aquarium standen und plauderten.
Als er den Speisesaal betrat, begann die Robotkapelle den Reedereimarsch zu spielen. Der Chef des Restaurants dämpfte das Licht und ließ sogleich einen Scheinwerfer auf den Kommandanten richten. Der Lichtkegel begleitete ihn bis zum Podium vor der Kapelle. Unter einem mit Blumen und Girlanden geschmückten Kronleuchter blieb Pritt stehen. Er lächelte und verneigte sich, um sich für den Begrüßungsapplaus zu bedanken.
“Meine sehr verehrten Damen und Herren”, begann er, ohne jedoch den Beifall unterbrechen zu können. Der Direktor der I. Luxusklasse kam und reichte ihm ein Mikrophon.
Der Kommandant machte jedoch noch keine Anstalten, mit seiner Ansprache zu beginnen. Er blickte sich im Saal um. Die meisten seiner Gäste stammten von der Erde. In einem Seitenabteil saß ein Ololoaner, ein Wesen, das mehr einem hundertfünfzig Kilogramm schweren Frosch als einem Menschen glich. Unmittelbar neben ihm hatte ein rumalisches Ehepaar Platz genommen. Mitten zwischen den humanoiden Reisenden hockte ein korkenzieherförmiger Arkark auf dem Tisch und tauchte seine Riechfinger in ein Duftglas. Er schien weitaus mehr Interesse für die vier Ertruser zu haben, die zwei Tische neben ihm speisten, als für den Kommandanten. Die Umweltangepaßten machten sich mit einem wahren Feuereifer über ein riesiges Stück Fleisch her. Sie verschlangen mit jedem Biß ungefähr soviel, wie ein ausgewachsener Terraner täglich zu sich nahm. Unter der Decke schwebte ein vielfach gezackter Alpho und blickte mit verwunderten Augen auf die Ertruser herab. Dieses Wesen, das trotz seiner Größe nur mikroskopisch kleine Mengen für seine Ernährung benötigte, zermarterte sich vermutlich sein Hirn in dem Bemühen, die Freßlust der Ertruser zu begreifen.
“Meine Damen und Herren”, begann Kommandant Orman Pritt abermals. Er wartete, bis es ruhiger wurde. Dabei registrierte er, daß ihn zahlreiche Damen mit glänzenden Augen anstarrten. Er empfand es als durchaus