Infernoclub 3 Mein verlockender Earl

Herzlichkeit gratulierte Virgil ihnen und umarmte Mara sogar väterlich.
    „Ich danke Ihnen“, sagte sie und nahm seine Glückwünsche entgegen, als Thomas plötzlich kichernd in das Zimmer gelaufen kam. „Komm zurück, du kleiner Racker!“, hörten sie Rohans dröhnende Stimme auf dem Korridor erschallen. „Oh, wo ist er nur hingelaufen? Hunde, habt ihr Thomas gesehen?“
    Fröhlich quietschte der Kleine, als er hörte, dass Rohan mit den Hunden sprach.
    „Ich verstecken!“, rief er und kletterte zwischen Mara und Jordan auf das Bett.
    „Vorsicht!“ Mara hielt ihren Sohn davon ab, den verwundeten Helden allzu sehr anzurempeln. Doch Jordan war ebenso froh, den Jungen zu sehen, wie es Thomas Vergnügen bereitete, sich hinter dem Mann zu verstecken, der in Zukunft sein zweiter Vater werden würde.
    „Hat jemand Thomas gesehen?“, fragte Rohan unschuldig, als er in der Tür erschien.
    Unter dem Laken hörte man ein leises Kichern.
    „Hier ist kein Thomas“, antwortete Jordan.
    Mit dem Finger pikte Mara die Umrisse eines kleinen, runden Bauches. „Pst! Nicht dass er dich sieht“, flüsterte sie.
    „Du kannst mich nicht finden!“
    „Ich frage mich, wo er wohl hingelaufen ist. Dann werde ich besser weitersuchen“, sagte der Duke gedehnt und lächelte Mara wissend zu. „Kommt, Hunde, mal sehen, ob wir ihn entdecken können ...“
    Als Rohan und das Rudel Hunde gegangen waren, streckte Thomas den Kopf unter der Decke hervor, und seine Haare standen in alle Richtungen vom Kopf ab. Breit grinsend zeigte er seine neuen Zähnchen.
    Virgil schmunzelte und stupste Thomas’ kleine Nase mit seinem Zeigefinger an. „Ich lasse euch drei wohl besser allein.“
    Als der Highlander gegangen war, zog Mara den Kleinen auf ihren Schoß. „Ich muss dir etwas ganz Besonderes erzählen, Thomas.“
    Doch der Junge wollte nicht auf Mamas Schoß sitzen. Er krabbelte zu Jordan hinüber, kniete sich vor ihn hin und sah in ernst an.
    „Noch krank?“, fragte er besorgt.
    „Oh, es geht mir schon viel besser“, antwortete Jordan gerührt. „Mach dir keine Sorgen, ich bin bald wieder in Ordnung.“
    Die beiden Erwachsenen wechselten einen vielsagenden Blick über den Kopf des Jungen hinweg, doch Thomas redete bereits über das nächste Thema.
    „Hab mit den Hündchen gespielt!“
    „Wirklich? Dann erzähle mir mal davon“, ermutigte Jordan den Kleinen, und Thomas kuschelte sich zwischen Mara und den Mann, der ihn wie seinen eigenen Sohn aufziehen würde. Vorsichtig legte Jordan den Arm um Thomas.
    Fröhlich schwatzte der Junge über die Wachhunde von Dante House und hielt seinen neuen Freund Rohan offensichtlich für einen von ihnen.
    „Ein gängiger Irrtum“, flüsterte Jordan Mara unauffällig zu.
    Sie lachte. Je aufgeregter Thomas von seinen Abenteuern berichtete, desto unverständlicher wurde er, doch das kümmerte niemanden. Die fröhliche helle Stimme war Musik in Jordans Ohren.
    Während der Junge vor sich hin plapperte, blickten Mara und Jordan sich liebevoll amüsiert an, begierig auf ihr neues, gemeinsames Leben ... endlich als Familie.
    Epilog
    Weit weg auf dem Kontinent lief Emily selbstsicher durch den Gebirgswald und ließ ihre Zielperson nie zu viel Abstand gewinnen, obwohl sie nicht wagte, sich ihr zu erkennen zu geben.
    Drake war zu dem Schloss hinaufgegangen, das weiter oben am Berg stand. Bei ihm war der alte Mann, den er so entschlossen beschützte, als sei Falkirk sein Vater.
    Doch bald würde Emily dem Orden eine Nachricht senden und mitteilen, wo sie sich befand. Es tat ihr leid, dass sie einen Mann mit einem Stein beworfen hatte, aber sie hatte nicht zulassen können, dass er Drake erschoss. In naher Zukunft würde sie vermutlich Hilfe benötigen, denn es würde für sie wohl schwierig werden, Drake dazu zu überreden, nach Hause zurückzukehren.
    Unterdessen stand Drake in der Großen Halle des Schlosses wachsam hinter James’ Stuhl. Nacheinander betrachtete er die Mitglieder des prometheusianischen Rates, die sich hier versammelt hatten, um zu sehen, was James ihnen zeigen wollte.
    Keinem Einzigen von ihnen war zu trauen, doch James tat sein Möglichstes, sie davon zu überzeugen, gemeinsam mit ihm Malcolm zu stürzen.
    „Sehen Sie, das ist einer der größten Schätze, den unsere Ahnen jemals geschaffen haben. Meine Herren, ich präsentiere Ihnen die Schriftrollen des Alchemisten ... “
    Da er an diesem Aberglauben nicht interessiert war, hörte Drake nicht weiter zu. Seine einzige Sorge