Honors Mission: Honor Harrington, Bd. 25. Roman

streng geheimen Ausweichpläne an die Öffentlichkeit gerieten, die auf den Computern aller Flaggschiffe der Grenzflotte abgespeichert waren.
    Noch einmal senkte sich betäubtes Schweigen über den Konferenzraum. Schließlich räusperte sich Wodoslawski.
    »Was besagte denn die Note der Mantys, Innokentiy? «, fragte sie.
    »Sie besagte, dass die Daten, die sie in Byngs Computern gefunden haben, gänzlich mit den Daten übereinstimmen, die sie uns bereits haben zukommen lassen. Weiterhin weisen sie daraufhin, dass ihnen Sigbees Aufzeichnung von Byngs Befehl vorliegt, das Feuer auf die manticoranischen Zerstörer zu eröffnen. Sie haben auch eine Kopie des Funkverkehrs zwischen Gold Peak und Byng angehängt und betont, dass Gold Peak Byng nicht nur mehrmals gewarnt hat, sie werde das Feuer eröffnen, falls er ihren Anweisungen nicht Folge leiste. Vielmehr hat sie den Admiral auch darauf hingewiesen, dass sie in der Lage wäre, seine Schiffe auch über deren maximale Reichweite hinaus zu zerstören. Im Übrigen hat Sigbee bezeugt, dass die Kopien aus ihrer Signalabteilung mit den Originalen gänzlich übereinstimmen.
    Mit anderen Worten: die Mantys haben uns gesagt, ihre ursprüngliche Interpretation dessen, was mit ihren Zerstörern passiert ist, wurde voll und ganz bestätigt. Weiterhin ist der Admiral, der für diesen Zwischenfall verantwortlich war, mittlerweile gestorben - zusammen mit der gesamten Besatzung seines gänzlich zerstörten Flaggschiffes -, weil er diese Forderungen zurückgewiesen hat. Und nur für den Fall, dass uns das irgendwie entgangen sein sollte, haben sie deutlich herausgestellt, dass Byngs Handeln vor New Tuscany gemäß geltendem interstellarem Recht als kriegerischer Akt anzusehen sei. Gemäß dem gleichen Recht sei Admiral Gold Peaks Reaktion gänzlich legitim. Tatsächlich« - er entblößte die Zähne, doch niemand hätte das mit einem Lächeln verwechselt - »haben sie sogar noch betont, welche Zurückhaltung Gold Peak unter diesen Umständen doch hat walten lassen. Schließlich war Byngs gesamter Kampfverband ihr gänzlich ausgeliefert, und sie hat ihm mindestens drei Mal die Gelegenheit gegeben, ihren Forderungen nachzukommen, ohne dass es dann zu einem Blutvergießen gekommen wäre. «
    »Die haben der Solaren Liga den Krieg erklärt? « Abruzzi schien außerstande, diesen Gedanken zu begreifen. Und das entbehrte nach Kolokoltsovs Ansicht nicht einer gewissen Ironie, denn er hatte schließlich völlig unbekümmert verkündet, die Manticoraner wollten sich bloß aufspielen und suchten deswegen eine möglichst medienwirksame, aber gänzlich harmlose Konfrontation mit der Liga, um in ihrer Heimat die Moral der Bevölkerung ein wenig aufzupolstern.
    »Nein, sie haben der Liga nicht den Krieg erklärt«, beantwortete der Diplomat die Frage. »Tatsächlich haben sie sogar ausdrücklich davon abgesehen... bislang, zumindest. Ich würde nicht behaupten wollen, Ihrer diplomatischen Note würde es an Schärfe fehlen - um ehrlich zu sein, ist das die aggressivste diplomatische Note, die ich jemals an die Liga gerichtet gesehen habe. Und sie geben uns auch unmissverständlich zu verstehen, dass de facto der Kriegszustand bereits existiert, und das aufgrund des Handelns eines unserer Flaggoffiziere. Aber sie haben auch deutlich zum Ausdruck gebracht, dass sie nicht von vornherein jegliche Möglichkeit einer Lösung auf diplomatischem Wege ausschließen. «
    »Auf diplomatischem Wege?! «, platzte Rajampet heraus. Mit der Faust hieb er auf den Konferenztisch. »Scheiß auf die und ihre ›Lösung auf diplomatischem Wege‹! Sie haben ein solares Kriegsschiff zerstört und Angehörige der Solaren Flotte getötet! Mir ist doch völlig egal, ob die einen Krieg nun wollen oder nicht - sie haben ihn schon! «
    »Meinen Sie nicht, es wäre eine gute Idee, sich Sigbees Depeschen und die Daten, die uns die Mantys geschickt haben, wenigstens erst einmal anzusehen, Rajani? «, fragte MacArtney beißend. Der Admiral bedachte ihn mit einem finsteren Blick, den MacArtney ungerührt erwiderte. »Haben Sie Innokentiy gerade überhaupt zugehört? Gold Peak hat die Jean Bart über eine Entfernung hinweg zerstört, die über Byngs Maximalreichweite hinausging! Wenn die einen derartigen Reichweitenvorteil haben, dann... «
    »Dann ist das auch scheißegal! «, bellte Rajampet. »Wir reden hier über gottverdammte Schlachtkreuzer, Nathan! Schlachtkreuzer - und dazu auch noch Schlachtkreuzer von der Grenzflotte. Die