Historical Collection Band 01

für sein Bett wollte. Er wollte Susannah wegen ihrer Leidenschaft, aber auch wegen ihrer Intelligenz, ihrer Tapferkeit und Stärke. Er wollte sie für immer und ewig.
    Du gehörst mir, nur mir und keinem anderen . Seine Worte weckten eine leise Hoffnung in ihr, während Alex ihr beim Ankleiden half. Die Dämmerung nahte. Susannah konnte nicht wagen, auch nur einen Moment länger zu bleiben. Der Scheich würde sein Kartenspiel bald beenden.
    „Bald, Susannah, werden wir von hier fort sein, frei, unsere eigene Zukunft zu planen“, versprach Alex ihr.
    Unsere eigene Zukunft . Wie schön das klang. Aber sie musste gerecht sein. „Du bist mir zu nichts verpflichtet, Alex, nur weil du mich gefunden hast.“
    Er hob ihr Kinn leicht an, bis ihre Blicke sich trafen. „Wer etwas findet, darf es behalten. Heißt es nicht so?“, neckte er sie.
    Für wie lange? fragte sie sich. Er würde sie vielleicht als Geliebte in Algier behalten wollen und sie immer besuchen, wenn seine Arbeit ihn in die Stadt führte. Würde ihr das genügen? Gewiss konnte er ihr nicht mehr anbieten. Sobald er sah, wie die Gesellschaft sie behandelte, würde er einsehen, dass er nicht so galant zu ihr sein konnte, wie er es vielleicht wollte.
    Und doch, die letzten zwei Nächte hatten ihr gezeigt, wie wunderschön es war, von Alex Grayfield geliebt zu werden. Es war mehr als nur Leidenschaft. In seinen Armen fühlte sie sich nicht nur begehrt, sondern geliebt und beschützt. Ihre eigenen Empfindungen für ihn waren schon jetzt sehr viel stärker. Sie konnte es nicht mehr verhindern, ihre Gefühle für ihn waren zu Liebe geworden.
    Die Hand zärtlich an seiner Wange, küsste Susannah ihn leicht auf die Lippen. „Danke für alles, Alex.“ Auf eine andere Weise wagte sie ihm nicht zu zeigen, dass sie ihn liebte. Dann verließ sie sein Zelt und konnte doch nicht seine letzten Worte vergessen: Du gehörst mir, nur mir und keinem anderen .
    * * *
    E r begehrt sie, Muhsin. Und ich glaube, der Christenhund ist ihr nicht gleichgültig.“ Bassam trank schlürfend seinen Wein und lehnte sich in die Kissen zurück. Er und sein Schwager weilten im Zelt des Scheichs. Es war am Nachmittag, eine Stunde, zu der die meisten ruhten. Da sie allein waren, konnte Bassam sich endlich frei äußern. „An einen hast du schon dein Pferd verloren. Wenn du nicht achtgibst, wirst du deine houri auch noch verlieren.“
    Der Scheich zuckte gelassen mit den Schultern. „Der Blonde kennt sich mit unseren Bräuchen aus. Er würde nicht wagen, sich an meiner Sklavin zu vergreifen.“
    Bassam kniff skeptisch die Augen zusammen. „Unter seinen Gewändern und hinter dem fehlerlosen Arabisch ist er immer noch ein Engländer. Diese Tatsache solltest du nicht vergessen.“ Er betrachtete Muhsin. Sein Schwager war recht angetan von dem blonden Neuankömmling und seinem dunkelhaarigen Begleiter. Das machte ihn unvorsichtig.
    „Das Fest ist bald vorüber, und sie werden sich auf den Weg machen“, meinte Muhsin beschwichtigend.
    „Mit deinem Lieblingspferd.“
    Muhsin lachte. „Meinst du, ich würde hier so ruhig sitzen, wenn sie das Pferd tatsächlich mitnehmen könnten?“
    Das klang schon eher wie der Schwager, den er kannte. Bassam entspannte sich ein wenig. „Und deine englische houri ? Wird sie auch bleiben?“
    Muhsins Miene wurde ernst bei der Erwähnung seiner letzten Erwerbung. „Ich habe ihr gesagt, dass meine Geduld erschöpft ist. Nach dem moussem wird sie mir gehören. Sie ist ein unberührtes Juwel, also alles, was ein kräftiger Mann verlangen kann.“
    „Wie die houris , die uns im Paradies erwarten“, sinnierte Bassam. „Bescheiden, wollüstig, aber unberührt.“ Er sah Muhsin grübelnd an. „Und wenn sie doch nicht unberührt wäre?“
    „Unmöglich. Mein Arzt hat mir für ihre Keuschheit gebürgt.“
    „Das war vor Monaten.“ Bassam spielte gedankenverloren mit einer Weintraube. „Ich habe nicht übertrieben, als ich sagte, du würdest nicht nur dein Pferd, sondern wahrscheinlich auch deine houri verlieren. Gestern Abend ging sie zum Zelt des Engländers, während sein Freund uns beim Kartenspiel aufhielt. Sie blieb dort sehr lange.“
    Das Gesicht des Scheichs rötete sich vor Zorn. „Woher weißt du das?“
    „Ich sah das Verlangen in den Augen des Engländers, als sie in der ersten Nacht für uns tanzte. Also wies ich jemanden an, ihr zu folgen – natürlich zu ihrem Schutz, falls der Engländer ihr seine Aufmerksamkeiten aufzwingen wollte“,