Heißer Flirt in Nappa Valley

mich bitte entschuldigen würden.“
    „Oh, ich weiß, Sie möchten Ihren Kauf bezahlen."
    „Meinen Kauf." Alex spürte, dass sie rot wurde.
    „Wir haben in der Hotelhalle einen Tisch aufgestellt." Mrs. Rhodes führte Alex zu den Flügeltüren. „Ich wollte Ihnen nur persönlich danken, dass Sie das Höchstgebot des Abends abgegeben haben."
    „Nicht nötig. Ich ... helfe gern."
    „Wenn nur alle so denken würden. Aber sie tun es nicht, Miss Thorpe. Als
    Vorsitzende der Versteigerungen weiß ich, wie selten jemand so großzügig spendet."
    „Ja." Alex und Mrs. Rhodes gingen in die Halle. „Mir ist jedoch bekannt, was für eine hervorragende Arbeit in Ihrer Organisation geleistet wird."
    „Haben Sie schon entschieden, was Sie mit Ihrem Junggesellen machen
    werden?"
    „Nein. Ich ... bin nicht sicher, ob ich überhaupt Zeit mit ihm verbringen kann.
    Ich habe bereits andere Pläne für das Wochenende."
    „Oh, das ist schade." -
    „Ja." Alex blieb stehen, öffnete ihre Abendtasche und holte ihr Scheckbuch heraus. „Warum erledigen wir es nicht gleich jetzt? Ich gebe Ihnen den Scheck, und Sie ..."
    „Eigentlich müssen Sie am Tisch zahlen. Ach, nicht so wichtig. Ich tue Ihnen gern den Gefallen."
    „,Die Kinderklinik-Stiftung', richtig?" Alex zitterten die Hände. Würde sie den Scheck so ausstellen können, dass er lesbar war? Sie trug den Namen der Stiftung und den unglaublichen Betrag ein, den sie für einen Mann geboten hatte, den sie hoffentlich nie wieder sehen würde. Dann unterschrieb sie, riss den Scheck heraus und reichte ihn der Vorsitzenden, die ihn vor Glück strahlend an ihre üppigen Brüste drückte.
    „Wundervoll, Miss Thorpe. Und jetzt..."
    „Und jetzt mache ich mich auf den Weg", sagte Alex gespielt fröhlich.
    „Wie können wir Sie nur dazu bringen, noch zu bleiben und mit Mr. Baron zu tanzen? Es wäre ..."
    „Ich habe Ihnen doch gerade erklärt, dass ich schon etwas anderes vorhabe."
    „Wissen Sie irgendetwas über ihn?"
    „Nein, nichts."
    „Oh, er ist ein faszinierender Mann. So gut aussehend. Und diese
    Cowboystiefel." Die Vorsitzende seufzte. „Wenn ich doch nur zwanzig Jahre jünger, unverheiratet und vierzig Pfund leichter wäre." Sie lachte.
    Alex versuchte mitzulachen.
    „Es wird nur wenige Minuten dauern, Miss Thorpe. Die Fernsehleute sind hier.
    Würden Sie und Ihr Junggeselle ihnen bitte einige Aufnahmen und ein kurzes Interview gewähren? Es wäre eine schöne Werbung für die Auktion."
    „Er ist nicht ,mein Junggeselle'. Sie verstehen nicht, Mrs. Rhodes. Ich kann wirklich nicht bleiben ..."
    „Doch, Sie können, Miss Thorpe", sagte ein Mann hinter ihr. „Und Sie werden bleiben."
    Alex erstarrte. Ihr Herz begann zu rasen. Offensichtlich
    war ihr die Angst anzusehen, denn Barbara Rhodes zog erstaunt die Augenbrauen hoch. Alex atmete tief ein und lächelte die Vorsitzende unsicher an. „Ach je, jetzt sitze ich wohl in der Falle." Noch immer lächelnd, drehte sie sich langsam um und blickte Travis Baron an.
    „Hallo, Süße", sagte er leise.
    Auf der Bühne war er attraktiv gewesen. Aus der Nähe ...
    Aus der Nähe war er sensationell.
    So groß, dass sogar sie, mit einem Meter siebzig in Strümpfen, den Kopf
    zurückneigen musste, um ihm ins Gesicht zu sehen. Und sie trug an diesem Abend lächerlich hohe Absätze. Die strahlend grünen Augen. Die Nase, die er sich bestimmt schon einmal gebrochen hatte. Der sinnliche Mund.
    Mrs. Rhodes hat Recht, dachte Alex. Er war ein faszinierender Mann. Die
    Erfüllung all der Träume, die sie in jenen längst vergangenen Zeiten gehabt hatte, als sie noch so dumm gewesen war, zu träumen.
    Und er war gefährlich. Sogar sie konnte das erkennen.
    Die Vorsitzende blickte von Alex zu Travis und lachte mädchenhaft. „Tja. Ich werde hier wohl nicht mehr gebraucht."
    „Nein, werden Sie nicht", sagte Travis unverblümt, während er unverwandt Alex ansah.
    „Du meine Güte." Mrs. Rhodes fächelte sich mit Alex' Scheck Luft zu.
    „Nochmals danke, Mrs.... Miss Thorpe. Und Ihnen auch, Mr. Baron. Wenn ich noch irgendetwas für Sie tun ..."
    Travis umfasste Alex' Arm und zog sie mit sich fort. „Welches ist es?"
    „Wie bitte?"
    „Sie hat Sie Mrs. und dann Miss genannt."
    Lüg ihn an, und mach dich davon, solange du es noch kannst, dachte Alex. „Es ist ... Würden Sie weggehen, wenn ich Mrs. sagen würde?"
    Er lächelte. „Nein. Erst müssten Sie mir Ihren Mann vorstellen. Mich würde interessieren, wer dumm genug ist, eine Frau so